Сердце Молнии

Рэйне показалось, будто её вежливо отодвинули. И снова вдруг стало невыносимо жарко. Только теперь от обжигающей, совершенно неуместной злости.

Агнесс подоспела к дому на Буковой улице ещё до заката.

Уличные гирлянды застыли в городской духоте, осыпав её подвявшими лепестками. Воздух был густым, как сладкая патока, заставляя прохожих двигаться медленно и степенно. Но Агнесс шла так быстро, что у самой калитки ей пришлось остановиться и отдышаться.

Дэйзи уже ждала её на крыльце, одетая в праздничную цветную накидку и традиционную тунику ровного кроя, но с таким лицом, будто праздник претерпел катастрофу, ещё не начавшись.

— Что стряслось? — встревоженно спросила Агнесс, поднимаясь по ступеням. — Я разобрала только «быстрее». У тебя ужасный почерк!

— Ты вовремя, — тихо сказала Дэйзи.

— Оин в порядке? — она зачем-то тоже понизила голос.

— Что с ним сделается.

— Ты написала мне, что он угодил в капкан!

— В каком-то роде, — Дэйзи быстро оглянулась на дверь. — Сейчас сама увидишь.

Ничего не понимая, Агнесс последовала за ней в дом, заметив осколки разбитого витража снаружи возле клумбы. Дэйзи не дала ей спросить об этом и завела в малую приёмную.

Переступив порог, Агнесс остановилась как вкопанная, увидев, что на диване, где обычно валялись книги и подушки, сидит Амми.

Она не просто сидела, а расположилась так, будто была главной гостьей вечера: на коленях — кружевная салфетка, в руках — чашка. Подле неё — Оин. Непривычно скованный и хмурый, в мятой рубашке, с ещё влажными волосами — не рядом, но достаточно близко, чтобы она могла время от времени касаться его руки.

— Несси!

Амми заметила её, вскочила с дивана и бросилась навстречу, протянув руки для объятий. Та стерпела их. Даже похлопала её по спине, чтобы не сжимала слишком крепко, и бросила через плечо девушки вопросительный взгляд в сторону Оина. Тот всем видом показал, что и сам в замешательстве.

Когда объятия завершились, Агнесс сразу отошла в сторону, будто хотела получше рассмотреть гостью, а на деле — выскользнуть из её тени. Амми возвышалась над ней на целую голову, впрочем, как и многие другие, но рядом с ней Агнесс почему-то ощущала себя маленькой и зажатой.

— Как же давно мы не виделись, — проговорила Амми, возвращаясь на место подле Оина.

— Меньше, чем хотелось бы, — тихо заметила Агнесс.

Та услышала, но не восприняла слова всерьёз.

— В монастыре время течёт иначе, — сказала она. — Один год можно приравнять к пяти.

Усевшись, Амми снова радушно улыбнулась и жестом предложила Агнесс место в кресле слева от себя, будто истинная хозяйка дома.

Дэйзи застыла с чашкой возле камина, невозмутимая на вид, но спокойствие её было лишь ширмой. У окна Эйк старательно расправлял цветочную гирлянду, которую уже давно стоило повесить в большой приёмной. Сивер помогал ему с неменьшим усердием. С кухни слышались приглушённые голоса — Рикса там отчитывала кого-то из близнецов.

— Итак, Несси, поведаешь нам, как твои дела?

— Что тут рассказывать, — вздохнула та, усаживаясь кресло и укладывая на колени холщовую сумку, принесённую с собой. — У меня всё работа да работа. — Она скользнула взглядом по объёмному саквояжу возле дивана. — Лучше уж ты поведай, каким это ветром тебя сюда занесло?

— Это всё Оин, — Амми склонила голову набок и тронула его руку. — В один момент он совсем пропал со связи. Я так беспокоилась, просто места себе не находила…

— Вот паршивец, — осуждающе сказала Агнесс.

Оин поёрзал под её взглядом.

— Ничего. Главное, что теперь я знаю, что он цел и невредим. Ну, почти.

Взгляд Амми скользнул по нему и задержался там, где под рубашкой скрывались повязки. Заметив, что Оин выглядит отстранённым, она снова пожала его руку.

— Я просто увидела о тебе ту заметку в газете…

— О суде? — уточнила Агнесс.

— Каком суде? — Амми вскинула брови. — Не знаю, о чём ты. Я про ту, где его расхваливают в «Светском вестнике».

— Ах, эту.

Амми улыбнулась и на мгновение опустила взгляд, будто заново вспоминая.

— Это ж надо, — в её голос закралось волнение. — Ты отстоял честь самой принцессы на королевском турнире. Прочитав всю ту похвалу о тебе, я почувствовала, будто ты снова рядом. — Её взгляд вновь обратился к Оину. — Воспоминания так и нахлынули. И я не видела больше выхода, кроме как запрыгнуть в дилижанс и примчаться сюда. К тебе. Я и не думала навязываться, честно. Просто соскучилась.

— Знаю, — глухо сказал он.

Агнесс не требовалось оборачиваться к Дэйзи, чтобы знать, с каким выражением лица та закатила глаза. Помимо застывшей в комнате неловкости ощущалось ещё что-то странное, некая общая недосказанность, которую все замечали, но никто не называл вслух.

— А где Рэйна? — спросила она.

— У себя, — отозвался Оин.

Он подался вперёд, словно хотел подняться, чтобы сходить за ней. Но тут Амми потянула его обратно за руку.

— Ты так и не рассказал, откуда взялась твоя напарница, которая встретила меня мечом.

— Гляжу, вы знакомы, — заметила Агнесс, пряча улыбку.

— Она прибыла из Сэл’Тарна, — ответил Оин.

— И теперь живёт в его комнате, — простодушно добавил Эйк.

Дэйзи возле камина тихо кашлянула, поднеся чашку к губам, прервав тем воцарившуюся тишину.

— Он не говорил тебе? — невинно удивилась Агнесс, поднимаясь с кресла.

— Не успел, видимо, — Амми дёрнула аккуратными бровями и разжала пальцы, выпустив наконец ладонь Оина.

— Вот дырявая его голова. Тогда вы тут беседуйте, а я, пожалуй, пойду, помогу ей… с причёской, — нашлась Агнесс. — И, Дэйзи, поторопи остальных, пора накрывать на стол. Скоро Дэш вернётся.

Оставив их, она поспешила наверх.

За дверью комнаты Рэйны раздавался тихий, невнятный шум. Слышался скрип половиц, будто кто-то торопливо расхаживал из угла в угол. Агнесс уже собралась постучать, но тут дверь сама распахнулась.

— Стоять. Стоять.

Она несколько раз шагнула из стороны в сторону, не давая Рэйне проскочить мимо. Та была собрана в дорогу: на плече — сумка, меч в ножнах — в правой руке. Лицо бледное, злое, с пятнами жара на скулах.

— Прошу, пусти, — сдержанно проговорила Рэйна.

Агнесс не подумала посторониться.

— Куда ты?

— Домой.

— Сейчас?

Рэйна не стала слушать и попыталась протиснуться в коридор, но не сделала и пары шагов: Агнесс схватила её за ремень сумки.

Раздался треск.