Страница 5 из 10
Я только открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но тут же закрыла, стоило заметить, как взгляд мужчины угрожающе потяжелел. В воздухе повисло напряжение, будто натянутая струна, готовая лопнуть в любой момент. Видимо, отвечать на мои вопросы он не хотел. Остается надеяться, что встреча с вороном не последняя, и в следующий раз дух выдаст мне больше информации.
— Сегодня страж академии поставил на твою дверь барьер, но так не может продолжаться постоянно, — заявил лорд Бармоунт, резко меняя тему, и приказал: — Подойди и протяни руку.
Не понимая, что он задумал, я медленно приблизилась и неохотно выполнила его приказ. Впрочем, сейчас спорить с ним было бессмысленно. Я ничего не знаю об этом мире, не помню своего прошлого и не владею магией, так что мое сопротивление только вызовет в этом мужчине насмешку.
Я не успела додумать мысль, как горячие, словно раскаленные, пальцы ректора сомкнулись на моем запястье. Ощутив жжение, которое обожгло кожу сильнее огня, я вскрикнула и попыталась отдернуть руку, но было уже поздно…
***
Хватка разжалась, и я увидела странный узор, кольцом оплетающий мое запястье — тонкая вязь мерцала на коже, словно жила своей собственной жизнью.
— Это что? — я ошарашенно посмотрела на ректора и столкнулась с непроницаемым взглядом. — Что вы сделали?..
— Это моя личная метка, — как ни в чем не бывало, ответил лорд Бармоунт, даже не подумав отложить перо. — Теперь, даже если попытаешься сбежать, я везде тебя найду. Хоть на другом конце королевства.
— Лорд Бармоунт, а вам не кажется, что это уже слишком? — поинтересовалась, глядя в его глаза, пытаясь разглядеть хоть тень сомнения или тени смущения на этом невозмутимом лице.
— Отнюдь, — ректор не моргнул и глазом. — Мы заключили соглашение, помните? Я выполнил свою часть сделки, а вы еще нет. Можете не переживать: как только с обязательствами будет покончено, я сниму с вас метку. До тех пор она не доставит вам ни малейших неудобств.
— Но вы даже не сказали, что хотите взамен моего освобождения, — с нажимом произнесла я, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение.
— Обязательно скажу, но не сейчас, — равнодушно произнес он, возвращая взгляд к бумагам. — Больше не задерживаю.
Потеряв ко мне весь интерес, ректор принялся разбирать документы, словно меня здесь и не было. Мне же с трудом удавалось сдержать злость, которая подступала к горлу горячей волной. И что он о себе возомнил? Думает, что если вытащил меня из темницы, я буду покорной овечкой, не смеющей задавать вопросы? А еще меня очень раздражало его высокомерие — эта ледяная надменность, с которой он смотрел сквозь меня, точно сквозь пустое место. Понятно, что пост Первого охотника и ректора магической академии — одни из высших должностей королевства, но это не дает ему право относиться ко мне, как к какому-то насекомому, которого можно пришпилить булавкой к доске и забыть о его существовании.
Эти слова вертелись на языке, готовые вырваться в любой момент, но я сумела обуздать свои эмоции. В конце концов, пока на моей руке его метка, сбежать у меня не получится. Да и, наверное, стоит быть честной с самой собой: бежать мне некуда. По крайней мере до тех пор, пока я не верну свою память и утраченную магию. А без них я — всего лишь девочка без прошлого, без сил и без права голоса.
— Что-то не так? — мужчина удивленно приподнял одну бровь, наконец, оторвавшись от документации. В его голосе не было и капли искреннего интереса — так спрашивают о погоде, не ожидая внятного ответа. — Остались какие-то вопросы, адептка Дерн?
Я покачала головой. Вопросов у меня было много — целый клубок, распутывать который пришлось бы не один час, — но он ясно дал понять, что отвечать на них не намерен. По крайней мере, сейчас.
— Тогда возвращайтесь в общежитие и подготовьтесь к завтрашним лекциям. И учтите, что поблажек не будет. Я бы на вашем месте не стал терять время и наведался в библиотеку, чтобы ознакомиться с уже пройденным адептами материалом.
Н-да уж, как хорошо, что он не на моем месте. Даже интересно стало посмотреть на его реакцию, если бы он вдруг поменялся со мной местами... Интересно, долго ли продержалось бы его ледяное спокойствие, окажись он в чужом теле, без воспоминаний и без магии, с чужой меткой на запястье?
— Как скажете, — сухо ответила я и вышла из его кабинета, с трудом удерживаясь от того, чтобы не хлопнуть дверью.
***
Как же он меня бесит! Это не просто раздражение — оно копилось всё последнее время, выплескиваясь через край при каждом его холодном взгляде, каждом снисходительном слове. Его высокомерие, безразличие, равнодушие — всё это действовало на нервы хуже любого заклинания. И глаза, такие холодные, что, глядя в них, можно запросто превратиться в ледяной монолит, тоже раздражали. Светлые, с серым отливом, они напоминали зимнее небо над замерзшим озером — красиво, но смертельно опасно. Впрочем, стоит признать, что внешность у него действительно привлекательная. Точеные черты лица, высокие скулы, темные волосы, идеально уложенные, словно он только что вышел из рук личного стилиста. Широкие плечи, мундир, сидящий безупречно, — в нём чувствовалась порода, которую не скрыть ни за какой маскировкой. Словно нарочно созданный для того, чтобы сбивать с толку и заставлять забывать, кто перед тобой на самом деле.
Встряхнула головой, пытаясь отогнать эти мысли. Ну, красив и что? Это не отменяет того, что я фактически его пленница, и еще неизвестно, какую роль в своих планах он для меня приготовил. Красивая обертка не делает содержание менее опасным, а под слоем лака и бронзы может скрываться самая настоящая сталь.
Стоило выйти в коридор, как я увидела парящего в воздухе призрака. Его полупрозрачная фигура мерцала в тусклом свете магических светильников, отбрасывая на каменные стены причудливые тени. Судя по всему, страж академии ждал именно меня — он неторопливо покачивался в воздухе, сложив руки на груди, и смотрел прямо в мою сторону.
— Велено сопроводить вас в библиотеку, — сообщил он голосом, похожим на шелест сухих листьев. — Следуйте за мной.