Страница 2 из 10
Входить в мрачное строение не хотелось от слова совсем. Но брюнет меня спас и выполнил свою часть сделки, теперь дело за мной. И хоть он и не сказал, что именно потребует за свою услугу, я надеялась, что ничего сверхъестественного не попросит.
– Давайте сначала проясним, какую ответную услугу вы от меня хотите, – так и не двинувшись с места, обратилась к нему. – Итак, я слушаю.
– По-моему, я уже сказал, это неважно, – мужчина поморщился. – Когда придет время, ты все узнаешь. А пока можешь считать, что это твоя новая темница, – он указал на замок. – Разница лишь в том, что здесь больше удобств и убивать тебя мне не выгодно. По крайней мере, пока.
Его слова прозвучали зловеще. Страх накрыл меня с головой, вызвав панику. Я бросилась прочь, вот только добраться до ворот так и не получилось…
Не прошло и мгновения, как какая-то необъяснимая сила развернула меня в обратном направлении. Я пыталась сопротивляться, но все было бес толку. Медленно, дюйм за дюймом, меня тянуло к брюнету, который не спускал с меня мрачного взгляда…
***
Оказавшись в крепких мужских объятиях, я замерла, глядя в холодные синие глаза, не в силах отвести взгляда. Что он от меня хочет? Почему именно со мной решил заключить сделку? Да и быть вечной пленницей в академии мне совсем не хотелось, как и терпеть подобного к себе обращения. Пусть свою подружку так к себе прижимает…
Взгляд брюнета стремительно потемнел, а затем мужчина встряхнул головой и все-таки разжал руки. Несколько мгновений царила тишина, а затем он холодно произнес:
– Кертон, сопроводи новую адептку в комнату и проследи, чтобы она ни в чем не нуждалась.
– Как прикажете, господин, – только сейчас я заметила призрака, принявшего человеческие очертания и направившегося в мою сторону. – Леди, прошу следовать за мной.
Несколько мгновений я продолжала пялиться на бестелесную сущность, гадая, сошла ли я с ума или вижу это на самом деле. Но стоило ей взять меня за запястье, как я ощутила чужое прикосновение и вышла из ступора. Нет, я все еще в здравом разуме. Так вот, значит, с кем разговаривал лорд Бармоунт. Неудивительно, что я сразу не заметила его подчиненного…
Ладно, деваться мне все равно некуда. Придется подчиняться до тех пор, пока не найду способ сбежать отсюда. Куда? Неважно. Главное, как можно подальше…
Идя вслед за призраком, я спиной чувствовала взгляд брюнета, отчего кожа покрывалась холодными мурашками. И угораздило же меня попасть в этот мир, а потом и вовсе угодить в лапы злодея, который хочет меня использовать. Ну, лучше просто не придумаешь…
Кертон повел меня не в замок, а в одно из зданий напротив. Но прежде чем войти в него, я все-таки обернулась и нахмурилась. Я не знала, но почему-то к этому мужчине я чувствовала неприязнь, да и доверять ему не могла, словно что-то глубоко во мне изо всех сил этому противилось. Конечно, может я просто успела себя накрутить, но факт оставался фактом: оставаться здесь дольше необходимого я не собиралась. Так что, чем скорее появится возможность сбежать, тем лучше. А пока придется потерпеть, ничего не поделаешь.
Миновав просторный холл и поднявшись по лестнице на второй этаж, я оказалась в длинном темном коридоре. Может быть, другим адептам свет и не нужен, но могли бы хоть ради приличия зажечь пару свечей…
Призрак, словно прочитав мои мысли, зажег в воздухе светящийся шар и остановился возле одной из дверей:
– Вам сюда, леди.
Мне ничего не оставалось, как переступить порог и войти в комнату. Но стоило это сделать, как дверь за мной тут же захлопнулась…
***
Я тут же бросилась к двери, но, увидев расползающуюся по ней серебристую сеть, поняла — она запечатана. Лорд Бармоунт, кем бы он ни был, дураком отнюдь не являлся. Так что неудивительно, что он решил подстраховаться. Ну, действительно, а вдруг я сбегу? Он-то выполнил свою часть сделки, а за мной еще висит долг. Только вот незадача: я даже не представляю, что он потребует взамен. И эта неизвестность тревожила куда больше, чем каменные стены и запертая дверь.
Конечно, в темнице времени на раздумья не было. Я выбрала то, что на моем месте выбрал бы каждый. Кому хочется сидеть за решеткой в ожидании приговора, когда можно согласиться на сомнительную, но такую заманчивую свободу? Вот и мне не хотелось. Нет, даже не так — мне было очень страшно, ведь тюремщики даже не удосужились объяснить, за что я угодила в темницу. Впрочем, если честно, мое пребывание в академии пока ничем не отличается от заключения, разве что условия стали намного лучше. Но от этого легче не становилось.
Тяжело вздохнув, я огляделась. Предоставленная мне комната была небольшой, но достаточно уютной. Кровать, шкаф, письменный стол и стул — вот и всё, что в ней находилось из мебели. Ничего лишнего, но и ничего, что могло бы вызвать раздражение. Радовало то, что постель была застелена чистым бельем, пахнущим травами, а окно не загораживала решетка. И это, пожалуй, было самым щедрым подарком за последние дни.
Недолго думая, я приблизилась к подоконнику и распахнула створки. В лицо мгновенно подул легкий ветерок, и я зажмурилась от наслаждения, подставляя кожу его свежему дыханию. Как же мне этого не хватало в последнее время! Свободного воздуха, открытого неба, ощущения, что ты не заперта в клетке. Может, я всё-таки не зря согласилась на сделку?..
Открыв глаза, я увидела на карнизе ворона и резко отшатнулась от неожиданности. Сердце пропустило удар, а по спине пробежала предательская дрожь. И он мгновенно этим воспользовался...
Влетев в комнату, птица приземлилась на грядушку кровати и посмотрела на меня так пристально, что мне стало не по себе.
И что он на меня так смотрит, словно я должна ему что-то? И вообще, что забыл в моей комнате? Сейчас нагадит, а мне потом убирать придется. Или, того хуже, накаркает беду — говорят же, вороны к несчастью в дом залетают…
Эта мысль привела меня в чувства и придала храбрости. В конце концов, это всего лишь птица, пусть и наглая, так чего бояться?
Решительно направившись в его сторону, громко захлопала в ладоши, надеясь спугнуть непрошеного гостя:
— Кыш! Кыш отсюда!
Но вопреки всем ожиданиям мой нежданный гость не испугался. Даже не вздрогнул. Напротив, его взгляд стал насмешливым — я готова была поклясться, что вороньи глаза блеснули откровенным весельем. А спустя секунду он расправил крылья и произнес тихим бархатистым голосом:
— Некрасиво это, Ровена. Интересно, ты всех гостей так гонишь или только к птицам с предубеждением относишься?
***