Страница 42 из 83
Он вскочил с кровати, разгоняя остатки сна. За окном начинался рассвет — серый, мутный, без единого намёка на солнце. Он надел доспех, застегнул ремни и вышел в коридор, одновременно с Фираном. Снизу раздавались звуки ссоры.
— Что происходит? — Родгар взял Фирана за плечо.
— Не знаю. Видел в окно, как жители стягиваются к площади. Это не к добру.
— Согласен.
Родгар постучал в дверь к Эмерику, Фиран — к Гиде.
Тишина.
— Видимо они уже внизу. Пойдём, — Фиран кивнул в сторону лестницы.
Родгар и Фиран спустились вниз и облегчённо выдохнули: Гида и Эмерик сидели за одним из столов и молча наблюдали за происходящим.
Возле выхода из таверны, Марта держала за руку высокого бородатого мужчину с топором в руке.
— Отпусти, — негромко, но твёрдо произнёс он, пытаясь высвободить запястье.
— Не пущу! — голос Марты дрожал, но она не отступала. — Чего вы хотите добиться? А если тебя убьют, Сигвальд? Кто будет кормить Айлу, если тебя не станет? — Марта начала всхлипывать.
— Потому и иду! — перебил он, повысив голос. — Потому что Эйден — мой друг. Потому что лес убивает, а Мелтрем гонит нас туда снова и снова! Я не хочу, чтобы Айла выросла без отца. Но если мы сейчас не остановим это, то потеряем всё!
— Сигвальд, пожалуйста… — прошептала она уже тише, почти сдавшись.
— Я вернусь, — он осторожно, но настойчиво разжал её пальцы, притянул жену к себе и поцеловал в лоб. — Вернусь. Обещаю.
Сигвальд бросил взгляд на собравшихся у стола и сказал:
— Я слышал, что вы спасли Эйдена от смерти. Спасибо. Не ходите на площадь, — договорив, Сигвальд повернулся и вышел за дверь, не оглядываясь.
Марта постояла несколько секунд, глядя пустым взглядом на закрытую дверь, потом опустилась на ближайший стул и закрыла лицо руками.
Гида встала из-за стола, подошла к Марте и присела рядом.
— Мы попробуем это остановить. Даю слово.
Марта подняла заплаканные глаза.
— Боюсь, уже слишком поздно… Лучше просто уезжайте…
— Пока виновник не будет найден, кровопролития не будет, — твёрдо сказал Родгар, подходя к Гиде и Марте. — Я этого не допущу.
— Будьте осторожны, — всхлипнула Марта.
Друзья вышли на улицу. Ветер трепал их плащи и швырял в лица колючую снежную крошку. Серый рассвет обнажил Гримвуд — всё такой же чистый, опрятный, но теперь словно вымерший. Лишь впереди, в конце улицы, на площади перед храмом, рос гул толпы, похожий на шум начинающегося шторма.
— Держимся вместе, — негромко произнёс Фиран, когда они почти дошли до площади. — Если начнётся бой…
— Не начнётся, — твёрдо ответил Родгар, но сам не особо в это верил.
— Если начнётся бой, — повторил Фиран, поправляя лук за спиной. — Прорываемся сначала к таверне. Пробуем забрать лошадей, а дальше к воротам.
Они подошли к краю толпы, собравшейся на площади.
Мужчины с оружием, женщины с детьми на руках, старики, молодые парни — все смешались в одну бурлящую массу. А на ступенях храма, под защитой храмовых воинов, опустив плечи, стоял Мелтрем.