Страница 30 из 83
В зеркале отражалась не она, а стол в таверне. Несколько кружек. Тарелки с едой. За столом сидели трое людей и эльф. Один из людей, самый молодой, говорил. Его глаза бегали от одного спутника к другому, а губы беззвучно шевелились. Зеркало не передавало звуков, но ту, кто наблюдал, это не волновало. Она и так знала каждое слово.
Юноша закончил говорить. Эльф, сидящий рядом, помотал головой. Девушка взяла юношу за руку и, активно жестикулируя, заставила остальных прикоснуться к ней. За столом разгорался спор.
Ведьма медленно провела ладонью по воздуху. Зеркало растворилось, не оставив и следа.
— Ты всё сделал правильно, мой дорогой, — произнесла она в тишину тронного зала. — Я жду вас.
Двери, ведущие в тронный зал, распахнулись. Двое эльфов волокли упирающегося человека.
— Пожалуйста! Не надо! Отпустите! — его вопли разорвали тишину.
Один из эльфов ударил пленника кулаком в живот, отчего у последнего перехватило дыхание. Они беспристрастно подвели человека к подножию трона и усадили его на колени.
— Вы задержались, — сказала Ведьма, пристально глядя на своих слуг. От её взгляда эльфов затрясло, но ответить они не могли. Их рты много лет назад были небрежно зашиты чёрными нитями.
— Долго я должна ещё ждать? Живее! — рявкнула Ведьма, и эльфы пришли в движение. Один из них схватил пленника за волосы, оттянул его голову назад и одним быстрым движением перерезал ему горло. Другой тут же достал из-за пазухи кубок и подставил его под хлынувшую из раны кровь.
Когда всё закончилось, один из слуг дрожащими руками передал наполненный кубок улыбающейся Ведьме.
— Отлично… А теперь, убирайтесь, — она махнула рукой, и слуги, подхватив бездыханное тело, поспешили скрыться с её глаз.
Ведьма откинулась на спинку трона, сделала несколько глотков и прикрыла глаза от удовольствия. Тонкая струйка крови пролилась на её грудь.
— Фиран, идёшь? — зевая, спросил Родгар.
— Хочу немного подышать, — ответил Фирандаэль, вставая со стула.
— Хорошо. Но лучше не долго. На рассвете выступаем, — закончил Родгар и пошёл к лестнице, ведущей наверх.
— Да. Помню.
Последние гости покидали таверну. Официантки убирали посуду, а бард, как и в прошлый раз, задремал прямо на своём стуле, прислонившись к стене.
Фирандаэль вышел на улицу и пошёл в сторону площади. Морозный воздух отогнал сон. Он шёл и прокручивал в голове недавний разговор.
Эмерик рассказал всё: и про битву в форте, и про метель, и про холод, который поселился в его груди. Рассказал и про сделку — жизни друзей в обмен на услугу. Якобы Ведьма знает, что они не из этого мира и как вернуть их домой.
Они слушали. Спорили. И в конце концов сдались. Каждый из них в глубине души надеялся, что ещё увидит свой дом. Своих родных.
Инстинкты Фирана и собственное чувство тревоги кричали об опасности. Она расставила силки, а Эмерик попал в них и сейчас тянул его, Родгара и Гиду за собой.
Он поднял голову — над Астарисом горели звёзды. Те самые, что он видел в свой первый день в Элланоре.
Завтра начнётся их путешествие. И Фирандаэль чувствовал: встреча с Ледяной Ведьмой изменит всё. Вот только к лучшему ли?
Ответа у него не было.