Страница 63 из 72
— Второе: Наблюдение. Контрабандисты, беглые каторжники, сектанты… все они любят темноту «Дна». Твоя задача — быть тенью. Не геройствовать. По возможности, не вступать в бой. Ты находишь их тропы, схроны, «почтовые ящики». Слушаешь, запоминаешь и приносишь это связным или мне. Увидишь сделку — замри и смотри. Увидишь убийство — замри и смотри. Вмешаешься — выговор. Ясно?
— Предельно, — я поднял руки в примирительном жесте. Принцип «не лезь не в свое дело» был мне знаком.
— Третье: Мониторинг аномалий. — Голос Дарио стал тише, но весомее. — «Дно» — это не просто туннели. Иногда из древних разломов лезет то, чему нет названия. Иногда старые механизмы сходят с ума, обретая подобие разума. Ты будешь нашим сейсмографом. Любой странный шум, необычная слизь на стенах, вибрация, от которой идет кровь носом — всё это требует немедленного доклада. Мертвый разведчик — бесполезный разведчик. Твоя главная задача — вернуться.
Он умолк и подошел к столу, открыл ящик и достал оттуда тяжелый, матовый жетон из вольфрама. По его периметру змеились контакты, утопленные в прозрачный полимер, а в центре, под толстым слоем ударопрочного стекла, тускло пульсировал оранжевым светом символ — «V». Фоном ей служила сложная, многослойная гравировка: шестеренка, разрывающая треугольник реальности.
— Твой пропуск, — он швырнул жетон мне. Я поймал его; металл был холодным, как лед. — С ним тебя пропустят через кордоны Парового тракта. Но не надейся, что он защитит от ножа в печень в темном переулке. Для этого у тебя будет «группа поддержки». Твоя личная, маленькая сеть. Три контакта. Запомни их. Записывать запрещено.
Дарио начал расхаживать по кабинету, чеканя слова.
— Первый — Берт. Снабженец. Обитает в Паровом Тракте, вывеска «Ремонт котлов и утилизация». Старый ворчун, помешанный на механике, половина лица обожжена. Он выдаст тебе базовый комплект: усиленный комбинезон, фильтры, химсвет и что-нибудь для самообороны, но не надейся на пушку — только пневматика или шокеры. Всё твое снаряжение будет проходить через него. Если что-то сломалось или нужно что-то особенное — идешь к нему. При знакомстве покажешь жетон.
— Вторая — Дэвайл, позывной — Чтец. Работает в нашем Центральном Архиве. Она — мозг твоего предприятия. Карты, исторические планы, сводки — всё идет к ней. Связь только через «мертвые ящики». Пока что твои отчеты будет забирать твой водитель. — Частота отчётов — не реже одного раза в три дня. Это крайний срок. Пропустишь сеанс связи — выговор.
— Третий — Шов. Бывший полевой хирург. Если тебя подстрелят, отравят или ты подцепишь какую-то неизвестную дрянь — ползи к нему. Берт даст адрес его подпольной клиники. Визит к нему означает, что ты облажался.
Я сжал жетон в кулаке. Это пятёрка или стрелка вниз, указывающая, куда катится моя жизнь?
— Твое первое задание, — Дарио вырвал меня из мыслей. — Идешь к Берту. Получаешь снаряжение. Он же выдаст карту сектора «ГПМС-69». Это старый коллекторный узел. Он считается относительно безопасным. Твоя задача на ближайшие семь дней — изучить его. Нанести на планшет все возможные ответвления, проверить тягу в вентиляционных шахтах и отметить места скопления грибковой плесени. Это испытательный срок. Справишься — получишь настоящую работу.
Он выпрямился, его инструктаж был окончен.
— Место для ночлега на складе готово. Койка, душ, еда. Дежурный отвезет. Отдыхай до утра. А завтра… — на его губах промелькнула тень улыбки, — завтра добро пожаловать на «Дно».
— Звучит как приглашение в ад, но с социальным пакетом, — пробормотал я себе под нос, поднимаясь.
Да, прозвучало не очень весело, но отступать было некуда.
Игра в удачливого воришку закончилась. Хотел перемен? Получи, распишись. Теперь главное — не захлебнуться.