Страница 46 из 87
В груди Лилит снова разлилось то самое тепло, которое она почувствовала вчера за чтением дневников. Римус не давил на нее, не пытался контролировать ее жизнь. Он просто встал между ней и хаосом, обозначив границы, за которые никому не позволено заходить.
— Поняла, дядя Римус, — тихо, с легкой, искренней улыбкой ответила она.
Люпин на секунду замер, услышав это обращение, а затем его глаза тепло блеснули. Он кивнул, поднимаясь с кресла, и вышел из комнаты, оставив Лилит в умиротворяющей тишине, наедине с холодной сталью клинка Блэков и твердой уверенностью, что в этом доме у нее наконец-то появилась настоящая защита.
Оставшись одна, Лилит еще долго смотрела на закрытую дверь, за которой скрылся Римус. Впервые в жизни у нее появился кто-то, кто вызвался защищать ее не из-за приказов, не из-за стратегической важности, а просто потому, что она — пятнадцатилетний подросток, которому нужен надежный тыл.
Она перевела взгляд на стол. Там, в теплом свете магических свечей, рядом с отцовским фолиантом лежал подаренный Сириусом кинжал. Черное лезвие, казалось, жадно поглощало свет.
Лилит придвинула к себе книгу и открыла ее на закладке, которую Люпин оставил на главе о резонансе и Местах Силы. Ее глаза, вдумчиво забегали по строчкам. Пастельно-розовые пряди с легким серебряным переливом скользнули по плечам, когда она склонилась над текстом.
Отец писал, что для полного очищения крови от проклятия требуется не просто древний амулет из их скрытого родового тайника. Нужен проводник. Артефакт, способный выдержать колоссальный выброс энергии и не расколоться. Обычная сталь или гоблинское серебро не подходили — они впитывали магию, искажая ее. Нужен был камень, рожденный в огне и закаленный мраком.
Пальцы Лилит сами собой потянулись к рукояти кинжала Блэков. Обсидиан. Вулканическое стекло. Идеальный проводник, хранившийся в эпицентре темной магии на протяжении многих столетий.
Пазл сошелся. У нее была теория, описанная отцом. У нее был Римус, ради которого стоило пойти на колоссальный риск. И теперь у нее был идеальный инструмент.
Оставалось самое сложное: спланировать всё так, чтобы Профессор Дамблдор ни о чем не догадался. Лилит прекрасно понимала: если ее официальный опекун узнает, что она собирается провести древний, нестабильный ритуал, он немедленно пресечет это и запрет ее в Хогвартсе под круглосуточным наблюдением во благо всеобщей безопасности. Действовать нужно было из тени. В первую очередь ей требовалась информация о магическом фоне самого особняка на площади Гриммо, чтобы понять, выдержат ли стены резонанс, когда она принесет сюда амулет.
Спрятав книгу и кинжал на самое дно сундука, Лилит накинула мантию и бесшумно выскользнула из комнаты.
Дом погрузился в сон, лишь где-то на первом этаже тихо переругивались портреты предков. Лилит спустилась на второй этаж, планируя проникнуть в библиотеку и поискать старые поэтажные планы особняка, но у входа в гостиную чуть не наступила на Фреда и Джорджа.
Они сидели прямо на полу, вооружившись длинными свитками пергамента и самопишущими перьями. При виде Лилит близнецы вздрогнули, а Джордж рефлекторно накрыл пергамент полой рубашки.
— Великие предки, Лилит, ты ходишь тише, чем миссис Норрис в коридорах Хогвартса, — выдохнул Фред, хватаясь за сердце.
— Мы думали, это мама вышла на ночной дозор, — добавил Джордж, и кончики его ушей слегка порозовели. Он поспешно отодвинулся, освобождая ей место на ковре. — Не спится?
— Искала кое-что почитать, — непринужденно ответила Лилит, присаживаясь рядом. Она бросила быстрый, оценивающий взгляд на спрятанные чертежи. — Опять Умники Уизли?
Джордж просиял, мгновенно забыв о конспирации. Он вытащил из-под рубашки пергамент, испещренный сложными схемами.
— Разрабатываем концепт Удлинителей Ушей нового поколения. Хотим вплести в них Протеевы чары, чтобы сигнал передавался на большие расстояния. Но проблема в фундаменте этого чертова дома. Здесь столько многовековых защитных заклятий, наложенных семейкой Бродяги, что любые тонкие вибрации просто глохнут.
Лилит мысленно усмехнулась. Судьба сама вкладывала нужные карты ей в руки.
— Глохнут? — она изобразила вежливый, поверхностный интерес. — Разве дом не стоит на обычных городских коммуникациях?
— Скажешь тоже! — фыркнул Фред. — Это магическая крепость. Гермиона вчера вычитала в какой-то пыльной энциклопедии, что подвалы дома уходят глубоко в породу и пересекаются со старой подземной рекой. Там скрыт мощный природный источник. Блэки использовали его веками, чтобы подпитывать свои охранные руны.
Подземная река. Природный источник. Это было Место Силы — возможно, не такое кристально чистое, как Стоунхендж, но достаточно мощное, чтобы запустить процесс исцеления.
— И как глубоко уходят эти подвалы? — как бы невзначай спросила Лилит, переводя взгляд на Джорджа.
— Достаточно глубоко. Но проход туда завален еще со времен деда Сириуса. Даже Кикимер боится туда спускаться, — Джордж внимательно посмотрел на нее. В его глазах заплясали лукавые искорки. — Зачем тебе? Решила устроить там тайную лабораторию?
— Просто любопытно, — Лилит мягко улыбнулась, поднимаясь на ноги. — Люблю точно знать, что находится у меня под ногами. Удачи с чертежами. Спокойной ночи.
— Спокойной, — в унисон ответили близнецы, не сводя с нее глаз, пока она не скрылась в полумраке лестничного пролета.
Вернувшись в комнату, Лилит подошла к окну. Ночной дождь монотонно барабанил по стеклу, скрывая очертания лондонских крыш. План обретал четкие контуры. Ночью она найдет способ спуститься в заброшенные подземелья Блэков. И как только она убедится, что Место Силы все еще активно, ей останется лишь забрать отцовский амулет из своего тайника.
Часы начали обратный отсчет.
Дождавшись, пока шаги на верхних этажах окончательно стихнут, Лилит бесшумно выскользнула в коридор. Ей не нужно было ждать несколько дней, чтобы проверить теорию — инстинкты требовали действий здесь и сейчас. В руке привычно, словно влитая, лежала рукоять подаренного Сириусом кинжала из обсидиана.
Она спустилась на первый этаж, миновала кухню и нашла узкую, затянутую паутиной дверь, скрытую за гобеленом с изображением троллей. Старый, заржавевший замок даже не пришлось взламывать заклинанием: Лилит просто приложила лезвие кинжала к замочной скважине. Темная магия Блэков признала свое собственное оружие, и механизм беззвучно щелкнул.