Страница 93 из 205
Он встал и подошёл к окну.
— Ты поступил правильно, Сармли. Но твои методы… Ты должен был доложить вышестоящему командованию. Ты должен был убедить их, а не сбегать с кораблём и прятаться на окраинах.
— Я боялся, что меня не услышат.
— И правильно боялся. — Император усмехнулся. — Тебя бы не услышали. Но это не давало тебе права нарушать закон.
Эльван молчал. Спорить было бессмысленно.
— Обвинения снимаются, — сказал Император после долгой паузы. — Ты восстанавливаешься в Академии. Твой корабль возвращается тебе.
— Благодарю, Владыка.
— Не благодари. — Император повернулся к нему. — Я делаю это не ради тебя. Я делаю это потому, что правда — на твоей стороне. И потому, что мне нужны такие офицеры, как ты. Которые умеют думать своей головой, а не тупо выполняют приказ.
Он подошёл к Эльвану и отстегнул наручники.
— Возвращайся в Академию, Сармли. И больше не заставляй меня сомневаться в тебе.
****
Эльван вышел из дворца в новой форме, которую выдали ему по дороге. На плече — знаки различия командира эскадрильи. В запястье — личный передатчик, которого он был лишён долгие годы.
«Всё возвращается на круги своя», — подумал он, глядя на серое небо Эллери.
Вернулся ли корабль? Увидит ли он снова его рубку, его штурвал, его звёзды?
Вернётся ли к нему Ами — та, кто не сдала его, кто рискнула всем, чтобы помочь?
Он не знал.
Но знал одно: завтра он будет в Академии. И, может быть, — только может быть — завтра они снова встретятся.
****
На пороге его комнаты в Академии Эльвана ждала записка.
Без подписи. Аккуратный почерк, с лёгким наклоном влево.
«Рада, что ты вернулся. Жду на тренировочном поле завтра утром. Приходи, если хочешь»
Он узнал этот почерк.
Почерк Ами. Она всегда писала так, словно буквы бегут куда-то. Смешно.
Эльван хмыкнул и сжал записку в руке.