Приключения в Империи

Глава 52.1

Она проснулась от запаха цветов.

Он проникал в комнату через распахнутое окно — сладковатый, чуть терпкий, с примесью утренней росы и нагретой солнцем листвы. Ами лежала неподвижно, глядя в потолок, и впервые за много дней не чувствовала желания закрыть глаза и провалиться обратно в темноту. Сон пришёл без сновидений — не было ни чёрной пустыни, ни ветра, ни фигуры в плаще. Просто тишина. Просто отдых.

Она медленно села на кровати, ощущая, как новое тело отзывается на каждое движение. Мышцы слушались легко, без напряжения, без привычной боли, которая сопровождала её последние годы. Кожа была гладкой — никаких шрамов, следов от бластерных ожогов, ничего. Чистый лист.

«Так вот каково это — начинать сначала», — подумала она, разглядывая собственные руки.

Пальцы — тонкие, белые, без мозолей, без застарелых ссадин. Она сжала их в кулак и разжала. Потом ещё раз. Тело было её — и не её одновременно. Как новая одежда, которая ещё не обносилась, но уже сидит идеально.

В дверь тихо постучали.

— Войдите, — сказала Ами, прикрываясь лёгким покрывалом.

В комнату вошла служанка — невысокая, с аккуратно убранными светлыми волосами и спокойным взглядом. Она внесла поднос с завтраком: чашка травяного чая, несколько лепёшек, баночка с мёдом и тарелка свежих фруктов, от которых пахло солнцем.

— Принцесса Леокадия ждёт вас в малом зале, — сообщила служанка, ставя поднос на столик у окна. — Она просила передать, что разговор не терпит отлагательств.

Ами кивнула и потянулась к чаю. Горячий, чуть горьковатый, он обжёг горло, но это было приятно — ощущение жизни, которое проходило сквозь неё. Она пила медленно, глядя в окно на сады Сллодда, и думала о том, что день обещает быть долгим.

****

Малый зал оказался уютным помещением, залитым утренним светом. Огромные окна выходили на ту сторону дворца, где сады спускались террасами к синему озеру. Леокадия сидела за низким столиком в кресле, больше похожем на трон, и держала в руках тонкую фарфоровую чашку. На ней было простое, но дорогое платье цвета слоновой кости, и в этом спокойном домашнем облике чувствовалась та же властность, которую Ами запомнила с первой встречи.

— Садись, — принцесса указала на кресло напротив. — Как спалось?

— Лучше, чем я ожидала, — ответила Ами, опускаясь в кресло. — Без снов. Впервые за долгое время.

— Это хорошо. — Леокадия отпила чай. — Сны — это когда душа пытается что-то сказать. Если она молчит — значит, она наконец-то успокоилась.

Она поставила чашку на стол и посмотрела на Ами в упор — внимательно, изучающе, но без той колючей остроты, которую запомнила Ами.

— Я пригласила тебя не только чтобы спросить о самочувствии. Нам нужно поговорить о твоём корабле.

Ами напряглась. Слово «корабль» вырвало её из состояния утренней неги и вернуло в реальность — туда, где она была капитаном, Воином, той, кто отвечает не только за свою жизнь.

— Что с ним?

— Состояние серьёзное, но не критичное. — Леокадия провела пальцем по краю чашки. — Мои мастера осмотрели «Цветок Лотоса». Корпус пробит в трёх местах, одно из которых — возле силовой установки. Двигатели повреждены, но подлежат восстановлению. Навигационная система — полностью выведена из строя. Это самая большая проблема.

Ами молчала, переваривая информацию. Каждое слово оседало в груди тяжестью, напоминая о той минуте, когда снаряд вошёл в рубку и она поняла, что жить ей осталось считанные мгновения.

— Они могут его починить? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Могут, — Леокадия кивнула. — Но не полностью. На Сллодде есть ресурсы и мастера, но восстановление навигации требует специального оборудования, которого у нас нет. Так что речь идёт не о полноценном ремонте — о базовом. Достаточном, чтобы «Цветок» мог долететь до Эллери. Там его уже доведут до ума.

Ами перевела дыхание. Этого было достаточно. Ей нужно было вернуться домой. Передать данные деду. Начать что-то новое — настолько новое, насколько это было возможно для человека, который уже однажды умер.

— Сколько времени это займёт?

— Около двух недель. — Леокадия откинулась на спинку кресла. — Я выделю лучших мастеров. Они будут работать день и ночь, если потребуется. Но есть одно условие.

Ами посмотрела на неё с внезапной настороженностью.

— Какое?

— Ты расскажешь мне всё, что узнала на базе салергинов.

В воздухе повисла тишина. Ами смотрела на принцессу, пытаясь понять, что скрывается за этой просьбой. Любопытство? Желание помочь? Или что-то другое — холодный расчёт, который всегда был у людей, стоящих у власти?

— Зачем тебе это? — спросила она.

— Потому что я хочу знать, с чем мы столкнулись, — ответила Леокадия просто, без тени смущения. — Ты и Эльван — не единственные, кто рискует жизнью ради Империи. Я тоже отвечаю за людей. За свою планету. И если салергины угрожают Эллери — рано или поздно они придут и сюда.

Она помолчала, давая Ами время переварить услышанное.

— Я не враг тебе, леди Корлан. Я помогла тебе воскреснуть, не задавая лишних вопросов. И я не требую ничего, кроме правды.

Ами молчала несколько долгих секунд. Потом кивнула.

— Хорошо. Я расскажу.

****