Страница 44 из 67
— Ба! — воскликнул он при виде меня. — Да он выше Кита!
— Не выше, — сказала молодая женщина.
— Это Мина. Позывной Шейла, — представил ее Тихон. — Наш вивер. Только она может приструнить Фая.
Около тридцати. Невысокая, спортивная. Лицо острое, губы тонкие. Взгляд пронзительный. Опасна.
— Эй, Кит. Кит! Поди сюда! — кричал Ойсин.
Из пасти глайда вышел огромный парень. Ростом с меня. Но в три раза шире. Круглый живот. Пухлые щеки. Волосы длинные, собраны в пучок на затылке. На голове ментальный крафт. Молодой. Старше меня на год или два.
— Иди сюда, великан, — кричал Фай. — Встань рядом с ним.
Он указал на меня. Этот коротышка слишком шумный. Мне не нравилось.
Кит смутился. Подошел. Улыбнулся.
— Меня зовут Брайан. Пилот. Позывной Кит.
Он представился сам и протянул руку. Я пожал.
— Я Вакко. Вакко Лоу. Грузчик.
Ответил я.
— Так вот как тебя зовут! — усмехнулся Тихон. — А я все гадал. А спрашивать неловко.
Кит вернулся в глайд.
— Я же говорила, что не выше, — услышал я шепот Шейлы.
— А я говорю, что выше! — шипел в ответ Ойсин.
Тихон закатил глаза.
— Вот тот хмурый одиночка, — он указал на худого человека, сидевшего на ящиках в грузовом отсеке глайда. — Наш второй ланн Дара. Позывной Дорха. Он тихий, но в бою надежен.
Я кивнул.
Дорха приоткрыл глаза. Оценил меня и снова закрыл.
— Вид у него больной, — сказал он.
Тихон сделал вид, что не услышал.
— Это наш новый грузчик. Зовут Вакко. Прошу любить и…
Он недоговорил. Его перебил Кит. Он высунулся из окна кабины и крикнул:
— Отправляемся!
Все тут же зашевелились. Рейд начался.
Я поднялся на борт и устроился рядом с остальными грузчиками. Их было семеро. Имен я не знал. Тихон не представил. Но некоторых узнал. Они были у стола Тоби, когда я впервые пришел в «Чебурашку».
Барлоу среди них не было.
Пасть глайда начала закрываться. Мы готовились к вылету.
— Стой! — крикнул кто-то снаружи.
— Шевели задницей! — прокричали ему в ответ.
Трап не замедлился.
Барлоу подпрыгнул. Ухватился за край и подтянулся. Проделал это легко и быстро. Ему было за шестьдесят, но сил и ловкости как у двадцатилетнего. Вот что значит крафт с эхо-кодами.
Вид у него был хмурый. Раздраженный. Он прошел мимо основной команды и сел рядом с нами. Бросил на меня злой взгляд.
— А где замена? — спросил один из грузчиков шепотом.
— Пристрелили.
Я был прав. Заменой был тот нервный парень из соседней очереди.
Барлоу был расстроен.
— Ты идешь, — он нехотя махнул рукой в мою сторону.
Не знаю, зачем он это сказал. Я уже был в глайде. Иногда люди очень странные.
Мы взлетели. Невысоко. Двигатели гудели. Уши закладывало. В иллюминатор я видел еще с десяток глайдов, направляющихся с нами к порталу. Внушительный собрался отряд.
Портал был все ближе. Я заметил отражение нашего глайда в зеркальной поверхности. Задержал дыхание. Закрыл глаза.
Мы вошли в портал.
Грузовой отсек растворился. Люди пропали. Я остался один в бесконечной пустоте космоса. И увидел огромное золотое дерево. Оно росло среди звезд. Его листья были яркими огоньками, словно тысячи солнц. А на ветвях росли плоды размером с Юпитер.
Оно казалось реальным.
Внутри у меня все сжалось. Боль исчезла. Ран не было. Я сделал вдох и рухнул в бездну.
Когда пришел в себя, лежал на полу грузового отсека, и все смотрели на меня с тревогой.
— Он еще и припадочный, — заворчал Барлоу. — Мы точно все умрем.
Я взглянул в иллюминатор. Мимо пролетела птица. Или химера. Не разглядел. Дыхание перехватило. Мы прибыли в Колыбель.