Страница 33 из 67
— Мне нужны деньги. Вы видели мой крафт? Я думал, с крафтом смогу заработать больше. Отдал за него последнее. Но меня обманули. Подсунули металлолом. Теперь я умираю. И хочу оставить старушке-матери немного денег на качественные эхо-коды. Хочу, чтобы она прожила долгую жизнь.
Я не врал. Я просто немного приукрасил. Мне правда нужны были деньги для эхо-кодов матери. Я правда умирал. И я понятия не имел, что за крафт у меня на спине. Он вполне мог быть поврежден. Так что враньем мои слова не были. Правдой, впрочем, тоже.
Но вышло неплохо. Орри бы мной гордился. За сегодняшний день я произнес больше слов, чем за последний год. Это утомляло. Я подозревал, что раны и пытки тоже повлияли на мою бодрость. Но болтовня определенно выматывала сильнее.
Глаза Тоби заблестели. Сейчас расплачется.
— Поверить не могу! — Барлоу всплеснул руками. — Ты повелся на это?
Тоби протер глаза огромной ладонью.
— Не говори ерунды, — отмахнулся он. Голос дрожал. — Но если парень хочет, я не буду запрещать.
— Да ты всех нас подставишь! — не унимался старый грузчик.
Вот же упертый старик.
— Возьми его в свой отряд, — сказал Тоби. — Пусть выполняет не тяжелую работу. Разносит воду, полотенца.
— Ты шутишь?
— Не шучу. — Голос Тоби стал тверже. — Ему это нужно. Нам это нужно.
— Да он же труп ходячий! — крикнул Барлоу.
Вообще-то, я все слышу. На его голос обернулись другие. Далеко они не ушли. Остались. Подслушивали.
— Нам это нужно, — повторил Тоби строже.
— Я так и знал, что все дело в пацане! Ради него стараешься?
— Ты достал, Барлоу! — не выдержал владелец. — Это пока что моя компания. Помнишь? Я владелец.
— Хреновый из тебя владелец.
— Иди займись чем-нибудь!
Барлоу фыркнул. Ушел. Но не сдался.
— Владелец. Одна плаксивая речь, и он уже мягкий, как тофу. Лепи что хочешь, — бормотал он под нос.
Тоби все слышал, как и я, но не ответил. Только улыбнулся.
— Вот же упертый старикашка, — сказал он мне. — Не обижайся на его слова. Он заботится и о тебе.
— Я не обижаюсь.
— Хорошо. Вот как мы поступим. Я выдам тебе временную лицензию, как договаривались. Ты подпишешь контракт с нашей компанией. А идти в рейд или нет, решишь потом. Место у тебя будет. Но если передумаешь, я не буду в обиде.
— Вот поэтому мы и в долгах! — крикнул Барлоу. Он был неподалеку и подслушивал наш разговор вместе с остальными. — Владелец он. Как же?
Тоби закатил глаза.
— Не передумаю, — ответил я.
Попытался встать, но огромная рука легла мне на плечо и прижала к дивану.
— Ты куда это? — спросил Тоби.
— За лицензией.
— Сиди здесь. Я сам все принесу.
Добрый он человек. Слишком добрый.
Я остался сидеть, пока владелец компании бегал за моей лицензией. Удивительно, как эта компания все еще держится на плаву с таким хозяином. Атмосфера тут уютная. Семейная. Но не по мне. В моей семье так не принято.
Тоби вернулся с терминалом для подключения к СКИФу.
— Давай оформим тебе лицензию и создадим профиль в сети, — сказал он, разматывая провода. — Сними куртку.
Я снял. Раны на груди натянулись. Думал, откроются. Повезло. Остались целыми. Если бы Тоби увидел кровь, то обязательно бы передумал.
Я повернулся спиной.
— Святые! — воскликнул Тоби.
Я обернулся. Владелец компании схватил куртку и накинул мне на плечи.
— Пойдем в мастерскую. Сделаем все там, — сказал он.
Вид у него был обеспокоенный. Я занервничал. До мастерской была пара шагов, но они оказались долгими и тяжелыми. Я старался не подавать виду, но проделал этот путь с большим трудом. Так я и правда не смогу пойти в рейд. Просто не доберусь до портала.
В гравикресло я опустился с большим облегчением и тихим стоном.
Тоби включил свет и установил зеркала, чтобы я видел, что происходило за спиной. Зеркала хорошие. Чистые.
— Выглядит не очень, — сказал я.
— Да уж.
Крафт покрылся золотыми трещинами. Они, словно паутина, оплетали каркас и расползались по спине.
— Ох, и угораздило же тебя, парень, — вздохнул Тоби. — Скажи мне, кто его тебе устанавливал? Я отправлю Тихона, он с ними поговорит.
Все-таки было в нем что-то железное, волевое. Возможно, он куда лучший владелец каперской торговой компании, чем я думал.
— Их уже там нет, — ответил я.
— Сбежали? Неудивительно. С такой-то халтурой.
Я промолчал. Хватит вранья на сегодня. Пусть Тоби думает, что они живы.
Он достал увеличительный окуляр и присмотрелся. Снова тяжело вздохнул.
— У нас еще одна проблема — нет порта для подключения.
Это и правда была проблема. Но я знал, что к нему можно подключиться.
— Ири подключалась, — сказал я.
— Да? И как?
— Не знаю.
— Понял. Сейчас спрошу.
Он замер на секунду, уставившись в пустоту. Я видел пару раз такое выражение лица у людей на верхних уровнях. Особый вид крафт-коммуникации только с избранными. Дорогое обновление.
— Ясно. Это странно, — сказал Тоби.
Я посмотрел на него.
— Крафт у тебя поврежден. И установлен абы как, — пояснил он. — Но способ подключения продвинутый. Дистанционный. Даже на Ганимеде это большая редкость.
— Вы можете?
Я устал. Меня похищали. Ставили опыты. Я потерял лучшего друга. Потом систем объявила, что жить мне осталось чуть больше недели. Меня пытали. Запугивали. Хотели убить. Угрожали. А теперь еще и трудности с лицензией. Мне бы поспать.
— Дистанционного подключения у меня, конечно, нет, — ответил Тоби. — Но я знаю способ, как его обойти. Ири подсказала.
Мне трудно было поверить, что такой хороший мужик, как Тоби мог доверять такой, как Ири. Но он доверял.
— Повернись.
Он достал провода с зажимами-дракончиками и подсоединил их к крафту в трех местах. Я почувствовал давление. Провода Тоби подключил к терминалу. Я вспомнил, что случилось с оборудованием Ири, когда она подключалась к крафту.
— Осторожно! — крикнул я.
Но ничего не произошло. Тоби удивленно посмотрел на меня. Терминал не взорвался. Ладно. Может, то был особый случай.
Он водил пальцем по экрану. Заполнял данные.
— Экстренный контакт? — спросил он.
— Что?
— Человек, которому пойдут выплаты в случае, если ты… — он недоговорил.
В случае моей смерти. Предусмотрительно.
— Зеферайн Лоу, — назвал я, — моя мать.
Тоби кивнул и вбил имя.