Страница 32 из 67
Глава 10
Я стоял посреди темного переулка на двадцать пятом уровне. На потолке прорвало одну из труб, и на голову мне дождем лилась конденсационная жидкость. Испачкал новенький комбез.
В воздухе стоял резкий запах железа и биоэтана. Они смешивались. Сражались, перебивая друг друга.
На полу у меня под ногами, лежал человек. Рядом с ним две ампулы. Красная и желтая. Целые. Это хорошо.
Чуть в стороне терминал СКИФа с треснутым экраном. На нем непрерывно мигало предупреждение. Яркие, красные буквы системного сообщения. Это плохо.
Я приложил руку к груди. Проверил, не открылись ли раны. Крови не было. Медальон на месте.
Таймер? Тикает.
Пульс? В норме. Все еще. Это странно. В такой ситуации он должен зашкаливать.
Я не мог отделаться от мысли, что все шло не так. Когда это началось?
Ответ у меня был, но он мне не нравился. Потому что истоком всех моих проблем, как бы ни искал, как бы не думал, оставался я сам. На каждом этапе пути, приведшем меня в этот переулок я мог отказаться, свернуть, уйти. Я этого не сделал. Слишком хотел попасть в рейд. Слишком хотел заработать денег.
Желания затмили мой разум. Мать была бы разочарована. Не этому она меня учила.
Нужно было успокоить мысли. Я сделал глубокий вдох. Человек пошевелился. Не умер. Это хорошо. Или стоит его добить?
Я ужаснулся своим мыслям. С момента, как я очнулся в горящей лаборатории и потерял лучшего друга, не прошло и суток, а я уже стоял в шаге от убийства.
До похищения я ни разу не дрался. Не было нужды. Со мной никто не хотел связываться. Слишком большой и пугающий. А еще Орри.
Он умел махать кулаками. Не любил, но умел. Вместе мы были неуязвимы. Большинство из тех, кто обирал негодных, я отпугивал одним своим видом. А с теми, кого мой рост не пугал, разбирался Орри.
С нами не связывались, и мы не борзели. Сохраняли баланс. Люди на нижних уровнях знали, что нас лучше не трогать.
Мы с Орри были отличной командой. Теперь его нет, и вот я задумался над убийством человека. При этом пульс оставался ровным. Любопытно. Мне всегда казалось, что это я сдерживал Орри от жестоких поступков.
Нет. Я не такой. Просто слишком много трупов за один день. Нельзя убивать людей только потому, что они знают твои секреты. Так нельзя!
Мать всегда учила меня быть готовым к неожиданностям. Каким бы хорошим и детальным ни был план, он всегда может провалиться. Этот урок я не усвоил. Возможно, поэтому сейчас и оказался в этом дерьме.
Очнувшись на диване в «Чебурашке», я и подумать не мог, что всего через несколько часов буду всерьез размышлять над убийством незнакомого мне парня.
Все это из-за Майло! Вот кого стоило винить. Но нет. Хотелось бы, чтобы все было так просто.
Когда я очнулся, надо мной столпилась куча народа. Даже Тетя Эль каким-то чудом отклеилась от своего кресла и подошла проверить, не умер ли я. Ближе всех ко мне был худой, сутулый мужик лет пятидесяти. Лицо в морщинах. Зубы желтые. В дыхании больше никотина, чем в пачке сигарет. Глаза темные. Слезятся. Вид неопрятный.
— Что скажешь, докк?
Голос Тоби. Он был рядом. За спиной у доктора.
— Я его подлатал, — голос был хриплый. Через каждое слово кашлял. — Выйдет отсюда на своих двоих. За похороны нам платить не придется. Окочурится где-нибудь в подворотне.
Не лучший прогноз.
— Эйра. Я спрашиваю серьезно.
Тоби нахмурился.
— Ты хоть раз слышал, чтобы я шутил? — возмутился доктор. — Парень не жилец. С такими повреждениями он и ходить не должен. И я сейчас не про эти царапины. — Он указал на глубокие раны у меня на груди и дыры на ноге. — Я про генетические повреждения. Его тело, словно само себя пожирает. — Он пожал плечами. — Долго не протянет.
Кто-то громко выругался. Я не видел кто, но заметил за спинами размытую тень. Голос знакомый.
— Ты закончил? — спросил Тоби.
Доктор кивнул и добавил:
— В рейды он не ходок. Не трать на него время.
— Спасибо, Эйра.
Я смотрел, как доктор достал из кармана сигарету, закурил и ушел прихрамывая. Я знал, что умираю. Но не хотел, чтобы об этом знали другие. Теперь Тоби не возьмет меня в рейд.
— Я в порядке, — сказал я.
Хотел его успокоить. Но по взгляду понял, что он уже все решил. Рейда мне не видать. Как и лицензии.
— Ты не в порядке, парень. Я не могу рисковать твоей жизнью и жизнями своих людей.
— Я с тобой согласен. — Это был Барлоу. Стареющий, лысеющий грузчик. — А ну, разошлись! Не толпитесь тут.
Все мгновенно рассеялись по залу.
Шептались. Переговаривались.
Тихо. Чтобы я не слышал. Делали вид, что занялись своими делами. Но я видел ужас, грусть, сострадание у них на лицах. От этого стало погано. Меньше всего я хотел, чтобы меня жалели.
— Я не умру, — сказал я и поднялся.
Сел. Это была не лучшая идея. Боль сильно по мне ударила. Доктор замазал раны на груди лимфогелем. Тот, что использовал Уилл, уже впитался. Я чувствовал его стерильный запах. Гель не самый лучший. Действовал медленно. Но дело делал. Кровь не шла. Рана затягивалась.
Я знал, что это только начало. Обычно усталость и раны валили меня с ног через пару дней. Не сразу.
По-хорошему мне бы стоило отдохнуть. Набраться сил. Но таймер не останавливался. Время уходило. И мне нужен был этот рейд.
— Расслабься, парень. Не напрягайся так.
Столько жалости в голосе. А Тоби только начал мне нравиться.
Мне в голову пришла идея, которой я сразу же воспользовался.
— Доктор прав. Я умираю, — начал я.
Тоби сочувственно кивнул. Сейчас расплачется. Я бы понял, если бы он расчувствовался из-за того, что пролетел с рейдом. За это я бы его даже уважал. Но он переживал за меня. Сожалел о моей ситуации. Это странно и неприятно. К такому я не привык.
— Но умру я не завтра. — Я посмотрел прямо ему в глаза. Не любил этого, но пришлось сделать усилие. — И в рейде я не умру. Мне нужны эти деньги. Мне нужен этот рейд. — И финальный удар в
самое больное место. — Так же как и вам.
Тоби смотрел на меня. С ответом не спешил. Задумался.
— Ты что делаешь? — возмутился Барлоу. — Не слушай его. Посмотри на раны. Даже если не умрет, толку от него не будет. Он ни одного ящика не сможет поднять с такой ногой.
— Я знаю, — ответил Тоби задумчиво.
Нужно было дожимать.