Страница 24 из 67
Я дважды прошел мимо нужного места. Краска с номером выцвела. Одна цифра исчезла. Остались столько семь и пять. Дверь старая, облупившаяся. Ни вывески. Ни света. Только тусклая полоска холодного зарева под дверью.
Я постучал.
Тишина. Подождал. Постучал еще раз.
— Открыто! — раздалось изнутри.
Голос был женский. Спокойный.
Я нажал на кнопку. Дверь открывалась медленно, с грохотом и шипением.
Внутри было тесно. Чисто, но тесно. С потолка свисали провода, штекеры и прочие инструменты. Пришлось пригнуться, чтобы не посшибать их. Напротив входа — холодильник с эхо-кодами. Это он святился холодным светом. Внутри несколько колб с подписями.
Справа — гравитационное кресло. Почти такое же, как у Тоби. Но это с модификациями. Над ним лампа. Свет приглушен. У стены стол, заставленный экранами. На них бесконечные строки кода. Пахло озоном, спиртом и мылом.
Хозяйка сидела за столом. Спиной ко мне. Изучала код на экране. Темные волосы. Неровное каре. Сама стрижется? На шее очки на ремешке. На узких плечах мешковатая куртка. Девушка совсем крошечная. Хрупкая.
— Дверь запили, — сказала она не оборачиваясь.
Я оглянулся. Створка не закрылась автоматически. Застряла. Пришлось помочь, чтобы механизм сработал. Снова грохот и шипение.
— Ты от Тоби?
— Да.
— Документы?
— Да.
— Крафт какой? Ментальный? Телесный?
— Не знаю.
Я отвечал честно. Мне никто инструкцию не давал. Обычно ментальные крафты крепились на голове. Телесные к груди. Мой был на спине.
— Совсем дурак, — с придыханием произнесла девушка. Она не спрашивала. Просто наблюдение. — Крепиться к груди или к голове? — спросила она.
— К спине.
Она замерла. Медленно повернулась. Я ее узнал.
Маленькая, хрупкая. Глаза разного цвета. Один золотой. Другой темно-синий. Та самая девушка из лифта.
Она тоже меня узнала. Я понял это по взлетевшим вверх бровям и округлившимся глазам. Она испугалась.
— Ты! — выкрикнула она.
Я сделал шаг назад. На столе лежало полно острых инструментов. Она проследила мой взгляд.
— Не дергайся, — сказала девушка спокойнее. — Или…
Она недоговорила. Но я понял. Прислушался. Замер. Кожа на голове зашевелилась. Снова то чувство. Опасность!
— Ты тот из лифта.
Кто она такая? В тот день она поднималась с нижних уровней. Я решил, что она одни из искателей вроде нас с Орри. Но что, если она была в лаборатории? Что, если она одна из тех людей?
Пульс начал разгоняться.
— Ты негодный.
Она не спрашивала. Утверждала. Пульс подобрался к верхнему пределу.
— С крафтом.
Снова утверждение. Еще чуть-чуть и появится сообщение.
— Ясно.
Она расслабилась и вернулась в кресло. Я же ничего не понял. На всякий случай решил не дергаться. Дышал глубоко. Медленно. Считал про себя секунды. Это помогало. Пульс начал успокаиваться.
Под ее волосами я заметил ментальный крафт. Блестящий. Новенький. Не похожий ни на одну модель «Эгиды».
— Значит, тебе нужны документы? Садись! Посмотрим на твой крафт.
Она указала на гравитационное кресло. Я не двинулся с места. Нужно было убедиться.
— У меня нет денег, — сказал я.
— Не страшно, — ответила она. — Я предпочитаю обмен.
Я напрягся еще сильнее.
— Чего ты хочешь?
— Правду.
— Кукую?
— Что с тобой сделали в лаборатории? И почему ты еще жив?
[Внимание! Зафиксировано ускорение пульса: x2
Сжигание пульса ускорилось.
Анализ…
Пульс истощен.
Сжигание основной ДНК ускорилось
Время жизни: 9 д. 1 ч. 45 мин… 43 мин… 41 мин…]
Она знала. Она одна из них.
Я бросился к выходу. Нажал на кнопку. Дверь открывалась слишком медленно. Едва появилась щель, я сунулся в нее. И тут что-то ударило меня прямо в лицо.
Сначала я решил, что это труба, которую я не заметил. Или один из инструментов с потолка. Но потом услышал знакомый голос.
— Ну что, верзила, сбежал от нас? Но забыл почистить историю в терминале.
Это был Майло. И он был не один.
[Внимание! Зафиксировано ускорение пульса: x4]
В глазах потемнело. Брызнули слезы. Нос сломан. Во рту вкус железа — словно балку лизнул. Кровь.
Таймер ускорился. Минуты жизни исчезали с каждой секундой.
— Теперь можно и поболтать о том, откуда у негодного взялся крафт и почему ты еще не сдох? — Майло был доволен собой. Наслаждался. — О! Да ты с девушкой. Свидание?
Она не повернулась. Не испугалась. Даже не вздрогнула.