Летописи Кота Баюна

— А я Беляна, — лукаво улыбнувшись, завершила ритуал знакомства светловолосая дева.

— С чем пожаловали? Подарки принесли? Ты мне ленты обещал! Мне бы бусики красные. — Снова загалдели хвостатые девицы.

— Цезарь обещал, Цезарь сделал. — С важным видом кот развязал свою котомку и достал несколько атласных лент. У дев загорелись глаза.

Яна с умилением смотрела на восторг мавок, принимавших нехитрые подношения. Вот они, неизбалованные бриллиантами и айфонами девчонки, ну и что, что не совсем живые и с хвостами.

— Благодарствуем. — Снова синхронно заговорили мавки. — Рыбки свежей? Кувшинок цветущих? Новостей? — Ответные предложения посыпались одно другого заманчивее.

— Новостей, — не раздумывая ответил Цезарь.

Девчонки сразу посерьёзнели. Аксинья подобралась поближе и Цезарь присел на задние лапы, выражая готовность слушать.

— Змей нынче много развелось, никогда столь не было, да все не местные, шныряют по всей округе, — горячо зашептала Аксинья, опасливо оглядываясь по сторонам. — Не к добру это.

— Они Барсика моего съели! — Обиженно добавила Мира и всхлипнула.

Яна в недоумении посмотрела на непривычно серьёзного кота. Цезарь задумчиво кивнул Аксинье и поднялся.

— Ну, девы, спасибо и вам. А нам уже пора, тёплых вам течений. — Он торопливо попрощался с мавками и поманив Яну за собой, отошёл от берега.

Яна поспешила следом, помахав девушкам на прощание.

— Гребень нам ещё нужен! — Неслось в след. — И бусики, бусики не забудь!

Обратно Цезарь шёл молча. Яна встревоженно спросила:

— Про змей, это что-то серьёзное?

— Пока не знаю. Может просто согнал их кто с родных мест, вот и приползли. А может и нет. Нужно Ядвиге сказать. — Завершил кот.

— А Барсик, это кто?

Цезарь нахмурился. — Барсика жалко. Мирин ручной ужик, потешный малявка был.

Яна видела, что кот не очень расположен к разговору, но любопытство зашкаливало и она продолжила бомбардировку вопросами, стараясь идти с ним рядом.

— А мавки правда могут забрать с собой? Я бы тогда тоже мавкой стала?

— Могут, но уже не будут, Ядвигу побоятся. — Цезарь отвечал кратко. — Станешь, утопнешь сначала, а потом станешь.

Яна тут же зареклась ходить к озеру.

На подходе к дому стало ясно, что Серый без дела не сидел, запах свежеиспечённых пирогов плыл по улице, заставляя желудок сжиматься в предвкушении.

Серый встретил их, вручил полную грибов и ягод корзину, пустую миску и отправил перебирать и мыть нечестно добытое.

Цезарь уныло посмотрел на содержимое, ягоды и грибы были вперемешку с травой, сосновыми иголками и кусками коры.

— Ну Прохор, друг называется. Мог бы Матрёну озадачить, она хоть аккуратно всё делает. — Ворчал Цезарь. — А это явно Аглая собирала, ёшки-матрёшки.

Корзину притащили к протекавшему рядом ручейку. Яна подобрала подол, присела на корточки и начала работать, перекладывая отмытое в миску. Цезарь попытался сделать вид, что у него лапки, но Яна не купилась, прекрасно помня, как ловко он может ими управляться.

— Как тебе прогулка? — Кот присоединился и работа закипела. — Жаль, не успели заглянуть к Деяну. Ничего, в следующий раз.

Яне было ничуть не жаль, но она решила об этом промолчать, вспомнив, что Цезарь называл Деяна другом.

— Трудно сказать, вот представь, то, что ты всю жизнь считал сказкой, оказалось на самом деле. Если честно, я до сих пор в шоке. Не знаю, когда смогу привыкнуть.

— Я видел в тарелке кусочки твоего мира. Если ты смогла привыкнуть к вашим ужасам, то здесь освоишься быстро. — Успокоил её кот.

Вода в ручье была студёной и Яна с облегчением вымыла последний гриб, а остатки ягод на дне корзины Цезарь вытряхнул в кусты, сказав, что они всё равно помялись.

К ужину, как и обещала, вернулась Ядвига. Серый, Ядвига и Яна, дружно толкаясь, накрыли на стол, Цезарь решил просто не мешать, и все наконец расселись по лавкам. Наваристый борщ с чесночными пампушками и домашней сметанкой, истекающее соком, запечённое мясо, свежий овощной салат и неизменные пироги. Первые минуты ели молча, отдавая дань талантам Серого.

Яна удивлённо заметила, что трудностей в обращении со столовыми приборами у хвостатых друзей не возникло.

Потом разлили по чашкам чай и молоко, разрезали пироги.

— А ты, гляжу, освоилась, молодец. — С улыбкой заметила Ядвига. — Завтра начнём заниматься.

— А чем мы будем заниматься? — Настороженно уточнила Яна, идея вернуться на школьную скамью выглядела, мягко говоря, не очень привлекательной.

Одно дело размахивать мечом, повергая врагов в ужас. И совсем другое грызть свитки науки, отплёвываясь от пергамента. С другой стороны, видела я эти мечи в музее, смогу приподнять и поволочь, в лучшем случае.

— Всем понемногу, травы, врачевание, управление энергией, заклинания, и ещё по мелочи.

Список внушительным не выглядел, Яна воспрянула духом.

— Время есть, лет за двести управимся. — Добавила Ядвига.

— Сколько?! — Воскликнула Яна и предупредила. — Тогда без меня, люди столько не живут.

— Верно, обычные люди не живут. — Согласилась Ядвига и загадочно улыбнулась. — А ты здесь при чём?

Яна растерянно переводила взгляд с Ядвиги на Цезаря, с Цезаря на Серого, ожидая, когда кто-нибудь скажет, что это шутка. Не сказали, Ядвига продолжала загадочно улыбаться, Цезарь усиленно заинтересовался содержимым своей чашки, Серый смотрел с сочувствием. Затянувшуюся паузу прервала колдунья.

— Всю суть произошедшего я объясню тебе позже, в процессе обучения. Сейчас просто запомни, здесь, в этом мире годы над тобой не властны, ты не состаришься и не умрёшь. — Ядвига лукаво добавила. — Вечная молодость и красота — разве это не мечта всех женщин.

Яна ещё не успела осознать какую бочку мёда ей подложили, как Цезарь щедро плеснул туда дёгтя:

— Но ты не бессмертна, тебя можно убить, ты можешь упасть и свернуть себе шею, утонуть, подавиться, отравиться…

— Стоп, стоп, хватит, я поняла! — Яна выдохнула покачала головой. — Не спорю, в этом что-то есть. Просто так неожиданно.

С подозрением оглядела веселящуюся троицу.

— Чего я ещё не знаю?

— Да много чего. — Сказал Серый.

— Ты ещё ничего не знаешь! — Промурлыкал Цезарь.

— Всё узнаешь в своё время, поверь. — Ободряюще похлопала Яну по руке Ядвига.