Страница 87 из 92
Глава 35. Варвары (2)
Проходит десять кругов, во время которых мы зачищаем лагеря, перехватываем уходящих бандитов, освобождаем людей и возвращаем груз. Холодный сезон уже почти полностью вступает в свои права в этих краях, и это подгоняет варваров. По снегу их будет куда проще отследить, поэтому разбойники активно снимаются со стоянок и отправляются на перевалы. К счастью, удобных переходов оказывается не так много, и мы можем оперативно маневрировать между основными. Несколько штук перекрываем силами местных, отрапортовав помощнику барона и разметив на их карте пути отступлений. А ещё указываем, где пустить усиленные патрули, чтобы предотвратить некоторые планируемые набеги.
Среди преступников явно начинают ползти слухи. Они становятся намного осторожнее, особенно на маршах. Конечно, это им не помогает. Наш отряд имеет физическое, магическое и тактические преимущества, которые я реализую в полной мере.
— Тут не обязательно нужно большое усилие, подруга, кость в этом месте ломается от точного удара. Главное — вектор приложения силы! Вот смотри.
Хрусь.
— А-а-а-а-а!
— Ой, да заткнись ты. Жуй тряпку.
— М-м-м-м!
Зачистив очередной уходящий конвой, наш отряд ожидает отряд охраны из города. В принципе, в этот раз ждать не обязательно, но мы караулим следующих беглецов, а они никуда не спешат. Отдыхаем и мы.
Тео решает взяться за особую подготовку принцессы, показывая ей особенности анатомии. Дракон никогда раньше, до перемещения в нашу брану, не видела людей, но «эхо» старших, природная наблюдательность и адаптивное сознание вкупе с острым умом позволили ей самой понять все уязвимые точки буквально в первые несколько кругов.
— Попробуй с другой стороны. Вот, возьми древко факела, рука у тебя пока ещё слабовата.
Хрусь.
— М-м-м-м, тьфу, а-а-а-а! Я всё скажу, всё скажу, светлые дамы! Только не надо, пожалуйста! — заливается слезами их «подопытный». Это один из захваченных командиров этой банды.
— Что ты расскажешь, падаль? — яростно сверкая глазами, приближает к нему лицо Рун. — Скольких ты убил за этот сезон? Скольких изнасиловал? Сколько детей заколол ради забавы? Нам это не интересно, кусок зваргового дерьма. Заткнись и не вой, пока я тебе не запихала в глотку эту палку!
Несмотря на обычную внешнюю отрешённость, я понимаю злость Теорун. Она дух от духа своей матери, Тиамат, Повелительницы Драконов. И выражения те же, и характер местами напоминает. А та люто ненавидит, когда кто-то сильный намеренно обижает слабых. Ещё и систематически. А уж издевательства над детьми… Вот Тео и корёжит при виде варваров. Она бы всем им с радостью выпустила кишки. Сдерживает её только осознание того, что планомерная вычистка спасёт больше людей, чем яростный набег.
— Ладно. Держи нож, подруга. Покажу тебе, где есть хорошие пучки нервов, которые можно расковырять, при этом не убив. Иногда нам ведь нужны будут их сведения, правда?
Тео продолжает обучать Амилию способам доставить боль, нанося минимальный урон телу. Так прошло пару полных, пока не прибыла стража. При их подходе Рун коротко сворачивает измученному бандиту шею, рыкнув тому в лицо что-то нелицеприятное на прощание. Вымыв руки, она садится рядом со мной и утыкается лбом в плечо доспеха.
— Ненавижу уродов… — слышится тихий голос.
Я аккуратно глажу её по голове.
«Ами, поговоришь с прибывшими?» — прошу я наследницу по коммутатору.
— Хорошо, Командующий.
У девушки отлично получается вести переговоры. Как у представительницы аристократии, у неё есть богатый опыт общения со слугами, охраной и другими подчинёнными. Окружающие считывают это моментально, подчиняясь языку тела и интонациям. Поэтому глава отряда при первых словах принцессы спешивается, кланяется и беспрекословно следует за ней, кося глазом на изувеченный труп разбойника.
«Начали», — скомандовала принцесса по коммутатору.
И сама тут же проявила десяток огненных заклинаний в тылу противника.
Направлять атаку на этот караван доверили Амилии. Лёд с помощницей проводили уроки по тактике, ориентированию на местности и различным хитростям. Всё это девушка использовала для подготовки плана нападения. Воин лишь немного корректировал её выкладки, разъяснив ошибки. После боя обещал пройтись по всем мелочам.
Как бы то ни было, Ами была довольна и настроена решительно. Сколько таких отрядов ей придётся в будущем самостоятельно разогнать? Первый десяток оборотов будет сложным для Нисийского королевства. Только прочный тыл в виде рода Рон Йеремис и светлая голова помогут принцессе справиться с трудностями.
Бой прошёл, как и планировался. Амилия не тешила себя надеждами, что это она настолько гениальна. Её спутники — элита элит, они справились бы, даже если бы им ничего не сказали. Поэтому девушка училась, запоминала и смотрела по сторонам. Нужно ещё больше тренироваться, чтобы стать хорошим правителем и сильным солдатом.
— Твой план отлично сработал, Ми! — подошла к ней ассистент, когда они закончили освобождать пленников и стаскали телеги на обочину.
— Ты очень ненатурально льстишь, Ри, — улыбнулась на это принцесса.
— Я работаю над этим навыком, но он мне нужен крайне редко, хи-хи!
— Лучше скажи, будь у нас обычный отряд, каковы были бы результаты?
— Будь у нас те же четыре человека, вряд ли получилось бы так гладко. Сам по себе план хорош, но нужен паритет по силе воинов.
— Ясно. Пойдём, я порисую тактики, а ты их покритикуешь? Мне кое-что стало понятно после этого нападения, вы были правы, говоря, что точка зрения имеет значение.
— Пойдём! Мне очень нравится твоё старание и рисунки, Ми!
— А говорила — редко используешь навык лести.
— Хи-хи!
— У них в лагере всего один пленный? — ещё раз уточняет Амилия.
— Да, судя по снимкам дронов. Девушка, оборотов двадцать пять-тридцать на вид, — дополняет ответ Ари. — Её не бьют, кормят, но на руках тяжёлые кандалы, плотный мешок на голове, а пара людей с дубинками, обёрнутыми тканью, всегда присматривают за ней.
— Маг, судя по мерам предосторожности, — произносит принцесса. — Следующая цель — она?
— Да, — отвечаю ей. — Они немного в стороне от следующего лагеря, но эта группа бандитов очень спешит перевести её, на последней стоянке даже бросили все ценности.
— Покажи «фотографию», Ри, — попросила Ами.