Страница 18 из 32
– Надеялась, что ты пропал без вести. – Я с вызовом посмотрела в его льдисто-серые глаза и сложила руки на груди. – И что на этот раз? Заставишь меня писать за тебя годовую работу?
– Да у тебя мозги вскипят, если попробуешь осмыслить то, над чем я работаю. – Вейл расхохотался. От него исходил такой холод, словно я стояла посреди снежного поля.
– Тогда что тебе нужно?
– С понедельника будешь ходить на все мои лекции. – Вейл довольно оскалился. – Писать конспекты. Организовывать мое рабочее место.
Я уставилась на него, приоткрыв рот от возмущения. Вейл заметил мою реакцию, и его улыбка стала еще шире.
– Это идеально вписывается в обязанности личного помощника, не так ли?
– А что насчет моих лекций? У меня тоже учеба! – воскликнула я, не удержавшись.
– Я знаю, Э-ве-лин. – Вейл радостно рассмеялся, поднял руку и стукнул меня по кончику носа указательным пальцем. – Здорово бесит, правда?
– Невероятно бесит, – процедила я, думая, что больше не хочу пить зелье Линды. Пусть меня бьет льдом каждый раз, но я хочу снова иметь возможность чувствовать всю ту злость и ненависть, которую заслуживает Вейл.
Следующая неделя стала для меня персональным адом. С самого утра я ходила на все занятия, которые посещал Вейл. Кроме того, что я сидела на последнем ряду, конспектируя лекции по теории боевой магии, мне приходилось таскать учебники и тетради Вейла. А заодно раскладывать их вместе с письменными принадлежностями перед ним перед занятиями – совершенно ненужные действия, учитывая, что он ничего не записывал.
Я видела, как омерзительно он ведет себя во время пар – то перебивал преподавателей, то откровенно издевался над ними, закидывая ноги на парту и вслух комментируя каждую написанную на доске формулу и руну.
Даже когда у него были тренировки, Вейл не позволял мне пойти на мои лекции. Он требовал, чтобы я снова стояла на краю полигона. То держа воду и полотенце, то ведя учет его попаданиям – во время практики по прицельной магии.
И только Ноа стал моим спасением. После занятий он делился со мной конспектами, и за ужином и до отбоя я переписывала их, надеясь, что мое отсутствие на лекциях не отразится на успеваемости.
– Линда, я готова убить его, – поделилась я с подругой, лежа на кровати и чувствуя, как моя голова раскалывается от напряжения. – Честное слово, еще немного, и я сама возьму что-нибудь из твоих ядов и добавлю ему во флягу.
– Только не бросай пить успокоительное, Эви, – невесело отозвалась Линда. – Он ведь этого и добивается. Он из кожи вон лезет, чтобы вывести тебя.
– Ни за что не брошу, – пообещала я. – Иначе он поймет, что победил.
К концу недели я засыпала, как только моя голова касалась подушки, но утром все равно чувствовала себя разбитой. И с нетерпением ждала субботы.
– Слава всем богам, его нет. – Я выдохнула с облегчением, входя в столовую. В зале не было видно ни Вейла, ни его свиты.
– Ошибаешься, уголек, – весело шепнул Вейл мне на ухо. Схватил меня за локоть и рывком развернул к себе. Я попятилась, но он не выпустил мою руку. За Вейлом стояли Лира с Калебом. И если второй смотрел сквозь меня, то первая прожигала меня презрительным взглядом. – А теперь иди за мной. Сейчас мы как следуем повеселимся!
Я попыталась оглянуться на Линду, но Вейл подтолкнул меня к выходу.
– Бодрящая утренняя прогулка, уголек! – объявил он, вышагивая впереди со своей свитой. Я плелась за ними, гадая, что он задумал на этот раз.
Мы прошли по коридору, спустились на первый этаж и оказались у выхода из академии. Вейл легко распахнул тяжелую дверь и направился по мощеной дорожке куда-то вглубь территории. Я шла за ним, ежась от холода.
Прошла всего неделя с нашей с Ноа прогулки, но на улице значительно похолодало. Ледяной ветер кусал открытую кожу, будто была не середина осени, а разгар зимы. Я запахнула пиджак и медленно тратила магию на то, чтобы согреться.
Зато Вейл чувствовал себя просто прекрасно. Он даже не надел пиджак, и сейчас, в одной рубашке с закатанными рукавами шел так, будто прогуливался жарким летним деньком. Я испытывала легкое злорадство от того, что хотя бы Лира, как и я, то и дело ежилась, когда ветер становился сильнее.
Мы миновали полигон, старые подсобные постройки и оказались в дальней части территории академии. Главное здание скрылось за высокими деревьями, а впереди расстилалось озеро с небольшим пирсом. В конце учебного года это было моим любимым местом. Здесь мы с Линдой и Риной, как и большинство студентов, отдыхали в перерыве между подготовкой к экзаменам. Вот только мы делали это в самом конце весны, когда солнце уже вовсю припекало, а легкий ветерок нес от воды приятную прохладу.
Вейл ступил на доски пирса, и они заскрипели под его тяжелыми шагами. Он прошел к концу пирса, остановился и повернулся ко мне.
– Личный помощник обязан обеспечивать сохранность и своевременное предоставление нанимателю личных магических инструментов и артефактов, необходимых для учебной, тренировочной и исследовательской деятельности, включая их поиск и восстановление в случае утраты, – произнес он скучающим тоном. Выгнул бровь и с издевкой посмотрел на меня. – Исключительно административная задача, уголек. Все согласно Уставу, на соблюдении которого ты так настаивала.
Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Бросила взгляд на Лиру – она злорадно ухмылялась, поглаживая Вейла по руке. Посмотрела на Калеба – он оставался невозмутим, как и всегда.
– И что за инструмент я должна предоставить? – спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– О, я так рад, что ты спросила, – издевательски ухмыльнулся Вейл. Стянул с пальца большой черный перстень и вытянул руку над водой. – Мой фамильный артефакт – стабилизатор магии. Он каким-то непостижимым образом оказался на дне озера. – С этими словами Вейл разжал пальцы, и перстень с тихим всплеском исчез в водах озера. – Тебе придется его вернуть, уголек.
Глава 18
Я буквально физически ощутила, как моя ненависть концентрируется, скручивается огненным шаром где-то в глубине сердца… и остается недвижимой, надежно запертая зельем Линды. Если бы не оно, я бы набросилась на Вейла с кулаками. Потому что его приказ на сей раз был не просто издевательством, а издевательством смертельно опасным.