Страница 18 из 22
Он склоняется ближе, и я не выдерживаю — опускаю подбородок и изучаю мозаику под ногами. Потому что чувствую, что если Киллан меня коснётся, я не смогу противиться ему.
Чёрные волосы касаются моих. Над ухом раздаётся тихий смешок и шёпот.
— Спасибо за доверие, Риана. Идём обратно, пока нас не хватились.
Ноги плохо слушаются, и на обратном пути Киллану приходится то и дело поддерживать меня. Я чувствую себя неловкой. Глупой. Неискушённой.
Может, стоило позволить ему… Шиила бы точно не упустила свой шанс. Теперь Киллан считает меня маленькой глупой девчонкой. Придёт ли он в сад в следующий раз? Скорее всего, уже нет.
Но когда под ногами оказывается ровная земля вместо обломков камней, Киллан не выпускает мою руку. Прежде чем скрыться в лабиринтах кустов, он на короткое обжигающее мгновение прижимает мои пальцы к губам.
Звук близких шагов выдернул меня из воспоминаний. В приближающемся мужчине я узнала Рэя — помощника Киллана.
— Хала Старкайн, вы позволите?
Несмотря на мой статус служанки, дракон уважительно поклонился, прежде чем присесть рядом на скамью.
— Конечно. Какие-то известия для меня?
— Нет, никаких известий, — улыбнулся дракон.
Его светло-карие глаза с тёмными крапинками озорно блеснули.
— Просто хотел получше познакомиться с той, о ком я так много слышал.
21
Это было так неожиданно, что я усмехнулась.
— И что же вы могли обо мне слышать?
Представляю, что Киллан мог наговорить обо мне своему другу. Что я глупая девчонка, которая сходила по нему с ума? Что я доверяю всем без разбора и меня легко одурачить?
Рэй сверкнул зубами в улыбке.
— Например, что вы хороши собой. В моём воображении Ариана Лиэран была просто миловидной девушкой, но теперь я вижу, что Киллан скромничал. Видимо, опасался, что я заинтересуюсь и уведу вас у него.
Он рассмеялся, откидывая с глаз каштановую прядь, а я смутилась. После всех волнений и отравления отражение в зеркале совсем не казалось мне красивым.
Дракон продолжал безмятежно болтать, оглядывая сад.
— Жалко видеть это место в таком состоянии. Кил любил повторять, что вам тут понравится. Вы знаете, что в детстве эта скамейка в зарослях сребролиста была нашим любимым укрытием?
Я слушала его в замешательстве. Киллан собирался показать мне сад Каменных? Нет, этого не может быть. Это никак не вязалось с тем, что он сделал потом.
— Вы знали, что он жив?
На лицо Рэя набежала тень. Улыбка погасла.
— Никто не знал. Клану пришлось непросто в эти годы. Мой отец мог стать следующим верховным, но, если честно, я рад, что Кил вернулся.
— Я тоже.
Слова вырвались у меня прежде, чем я успела подумать.
— Да уж, этот парень умеет удивлять. — Дракон усмехнулся. — Сначала я удивился, что он живой, потом, когда он вернулся с вами. Но ещё больше — когда выяснилось, что у него другая невеста. Этого я никак не ожидал.
В груди болезненно кольнуло. Я покачала головой.
— Может быть, никто из нас не знает настоящего Киллана Старкайна.
Рэй опустил взгляд.
— Простите, если я лезу не в своё дело… Но мне казалось, вы были очень близки, — тихо проговорил он.
Я пожала плечами.
— Как бы то ни было, сейчас всё по-другому.
Дракон с любопытством взглянул на меня.
— И как именно?
Ответить я не успела, потому что вдали на дорожке показался сам Киллан. Чем ближе он подходил, тем более жёстким становился его взгляд.
— Рэй? — спросил он. — Что ты здесь забыл?
— Да вот, решил немного отдохнуть.
Рэй широко улыбнулся, делано потянулся и положил руку на спинку скамьи прямо за мной.
Глаза Киллана сузились.
— По-моему, тебя ждут дела.
— Кажется, ничего срочного.
Рэй расслабленно откинулся, не спеша уходить. Драконы скрестили взгляды. На лице Киллана не дрогнул ни один мускул, но в конце концов его друг убрал руку и, иронично улыбаясь, поднялся со скамьи.
— Ах да, проверить готовность бойниц. Как я мог забыть.
Проходя мимо Киллана, он дружески похлопал его по плечу и, обернувшись, подмигнул мне. Когда его фигура скрылась среди ветвей, чёрные глаза, испепеляя, обратились на меня.
— О чём вы говорили?
Я пожала плечами.
— Вспоминали прошлое. Что было в письме?
Киллан шагнул вперёд, словно собираясь присесть рядом, но потом обошёл скамью, заходя мне за спину. Теперь я лишь слышала его голос и чувствовала близкое присутствие. И как всегда, при нём моё сердце не желало биться размеренно.
— Он знает, что ты здесь.
Несмотря на солнце, припекающее сквозь стеклянный купол, по коже прошёл холодок. Я обернулась, вопросительно поднимая взгляд.
— Проблемы?
— Никаких проблем, — усмехнулся Киллан, глядя сверху вниз. — Явиться сюда без официального приглашения он не может ни порталами, ни по воздуху — это будет расцениваться как вторжение.
Я прикрыла глаза. Может, Кардар отступится? С какой стати ему вообще преследовать меня? Он сейчас должен вовсю готовиться к свадьбе.
— Чего он хочет?
Пауза затянулась. Киллан отвёл взгляд.
— Тебя.
Плохо. Кардар со своим влиянием и альянсом с Чёрными Когтями может серьёзно осложнить жизнь клану Каменных. Я нахмурилась, размышляя.
— Мне не хочется быть причиной проблем для твоего клана. Если я могу что-то сделать…
Старкайн двинулся и снова обошёл скамью, вырастая передо мной.
— Просто продолжай заниматься оранжереей.
Воинская форма необыкновенно шла ему. Я с трудом отвела взгляд, стараясь не разглядывать Киллана слишком явно. Если у меня кружится от него голова сейчас, когда я знаю, какой он на самом деле, были ли у меня шансы устоять, когда я была очарована им?
— Значит, мы можем просто проигнорировать письмо Фрея и отсидеться в замке, пока он не остынет?
Впервые с момента нашей встречи в Перламутровом дворце Киллан улыбнулся. Но не радостно, а кровожадно.
— Нет, почему же. Я не собираюсь его игнорировать. Я собираюсь встретиться с ним лицом к лицу.
Я сама не поняла, как вскочила на ноги, оказываясь прямо перед ним.
— Ты с ума сошёл? Он непременно попытается тебя убить!
Киллан не двинулся с места, спокойно глядя на меня.
— Волнуешься за свою безопасность? Каменные не выдадут тебя, пока ты носишь нашу метку.
Я сжала зубы. Сказать, что я переживаю за него — всё равно, что признать себя той же глупой девчонкой, какой я была.