Страница 12 из 22
Кардар направлялся к порталам. Надо проверить, куда направились после визита к ним серые плащи.
14
Ариана
Пока разум пытался вместить невероятное, глаза жадно выхватывали детали. Волосы цвета воронова крыла. Шрам на брови, которого раньше не было. Чёрные глаза, как в моих снах. Вот только смотрят они не как раньше — жёстко и с презрением, как на врага.
Губы недовольно сжаты. Чёрная форма воина Приграничья — кожа и металл. Золотая метка верховного на широком запястье. На пальце массивный перстень верховного с обсидианом таким же непроницаемо-чёрным, как глаза владельца.
Гость, которого никто не ждал.
Вот к кому приходили серые плащи! Семь лет назад они настойчиво искали Киллана. С тех пор многое изменилось, но, видимо, не для Туманных. К тому же теперь у них есть все основания считать каменного дракона Возрождённым, потому что…
— Ты же умер… — прошептала я, понимая, как нелепо говорить это в лицо тому, кто стоит прямо перед тобой.
Губы Кила растянулись в жестокую усмешку.
— Как видишь, не до конца.
Киллан Старкайн жив! В висках стучало. Сердце разрывалось от противоборствующих желаний броситься ему на шею и в то же время оттолкнуть, ударить, вонзить в него клинок. Сделать ему так же больно, как он сделал когда-то мне.
Он же смотрел на меня с ненавистью. Но всё же не отводил взгляда ни на миг.
Всё это было так непохоже на нашу последнюю встречу. Если бы я только знала, кого впустила к себе тогда… Я ведь думала, что знала его.
Теперь у меня не было иллюзий. Да и того парня больше не было. Молодое гибкое тело заматерело. Киллан стал мощнее, шире в плечах. Огонёк в глазах больше не плясал озорным пламенем, а мрачно вспыхивал, как одинокий факел в подземелье. Движения из свободных стали резкими, экономными и отточенными.
— Ари уже уходит, — неожиданно зазвучал рядом голос сестры. — Она торопится, милый. Лучше её не задерживать.
Я оглянулась на неё, словно выныривая из омута.
Шокирующая новость о том, что Кил жив, заслонила не менее важную — теперь он жених Шиилы. Как и должно было быть с самого начала.
По сердцу пролегла новая трещина — словно пробежала горячая струйка. Я знала, что нам с Килланом никогда не быть вместе. Почему же всё равно так больно?
— Да, конечно. Сестра права. — Я растерянно огляделась, избегая встречаться взглядом с каменным драконом. — Серые плащи ещё здесь?
— Зачем они тебе? — грубо бросил Киллан.
Сестра взяла его под руку, деликатно вклиниваясь между нами.
— Ей нужно спрятаться на время. Небольшие разногласия с мужем.
На лице Киллана появилось презрение. Без сомнения, он уже знал, за кого я вышла замуж. И если наш клан все просто недолюбливали, то с Пламенеющими Каменные враждовали веками.
— Плащи тебя не примут, — зло выплюнул Старкайн. — Они не укрывают беженцев.
Раздражённо отбросив прядь со лба, он вперился в меня взглядом.
— Пойдёшь со мной.
Шиила изумлённо приоткрыла рот.
— Но милый, это же… Прости, сестра, что я говорю такое, но клан сейчас и так не в лучшем положении. Зачем ещё дразнить Кардара? Как будущая верховная раэна, я категорически против!
Киллан всё так же смотрел на меня, не отрывая презрительного взгляда.
— Я сказал, — процедил он. — Решай. Если, конечно, ты убегаешь не для вида. Или тебе хочется, чтобы он тебя догнал и вернул?
Я вспыхнула.
— Нет.
— Значит, идём.
Обрывки мыслей наконец-то начали складываться в стройные цепочки. Старкайн мне не друг, но он враг Фрея и точно не выдаст меня. А сам Кардар вряд ли додумается искать меня в замке Каменных. Киллан без сомнений постарается использовать меня в противостоянии с врагом, но его предложение даст мне передышку, время осмотреться и решить, куда двигаться дальше. А чувства сейчас лучше задвинуть подальше, как я делала это последние семь лет.
Бросив извиняющийся взгляд на Шиилу, я кивнула.
— Идём.
Кил резко отвернулся и повёл рукой, открывая портал прямо в холле. Перстень, позволявший верховным перемещаться куда проще всех остальных, плеснул наружу тьмой, открывая перед нами непроницаемо чёрный проём. Перед тем, как шагнуть в него, Старкайн обернулся и церемонно кивнул моей сестре.
— Шиила, скоро увидимся.
Я оглянулась, но успела заметить только её полный тревоги взгляд. Сильные пальцы дракона сомкнулись на моём запястье и утащили за собой в темноту.
15
Тьма рассеялась, и мы оказались в большом зале с высокими окнами. За ними в дымке облаков виднелись горы. Как и все драконы, Каменные поселились высоко, но всё же их замок отличался от гнезда Пламенеющих.
Здесь было больше воздуха и дневного света. Колонны в зале были тонкими, но при этом выглядели надёжными. Полированный камень отражал свет так, будто мягко сиял изнутри. У Пламенеющих ценилась грубая практичность, прикрытая броской роскошью. Здесь во всём была видна природная красота и изящная умеренность.
— Идём.
Киллан сразу направился куда-то. Я поспешила за ним, потирая запястье. Портальный переход почти сразу стёр ощущение от жёсткой хватки дракона, но по коже всё ещё бегали мурашки от того невероятного факта, что он жив и рядом.
В центре зала высился необработанный камень, по которому сбегали вниз блестящие прожилки золота, словно лава из вулкана. Хотелось подойти и осмотреть его, но Киллан не сбавлял темпа.
Пока мы спешили куда-то светлыми коридорами и широкими лестницами, дорогу то и дело преграждали члены клана с докладами.
— Защита на порталах укреплена, раэн.
— Орудия на башнях установлены. Дозор усилен по всей границе владений.
— Пришёл ответ из Совета кланов!
— Запасы продовольствия проверены…
На меня бросали любопытные взгляды. Выслушав донесение, Киллан хмуро кивал и отдавал короткие распоряжения. Я с удивлением наблюдала за тем, как изменился когда-то улыбчивый беспечный дракон. А может, он всегда был таким?
Замок, очевидно, готовился к нападению. Встречные слуги и члены клана спешили и в основном не обращали на нас внимания. Фрейган ожидал, что у Каменных будет хаос, но здесь царил сосредоточенный порядок. Похоже, все знали своё дело и не нуждались в дополнительных распоряжениях.