Страница 27 из 102
12 — Помощь
Кто придумывал долину клана Гао? Зачем столько дорожек, лестниц, мостов, арок? Чтобы лишний раз не думали бродить?
Не смотря на (всё же как оказалось) холодное утро, Лань И не замёрзла. Пройдя такое количество дорожек, повернув много раз, она уже не смотрела по сторонам. Упёрла взгляд на дорожку из серых плит и думала, что её жизнь утопала в опасной трясине. Ещё немного, и она скроет её по голову, и тогда останется от Лань И только память в головах родных и портрет в глубине шкафа у мамы.
Подножек от Ци Вэньай и Чжу Лие стоило ждать в скором времени. Эти хищные рыбы любого сожрут на своём пути. И надо было Гао Вэньцзяню выбрать её. Да не просто дал жетон, а свой именной! На подносе как раз последний нефритовый в золотой рамке жетон оставался, мог его! А лучше бы мимо прошёл.
И что теперь делать?
Зажмурившись, Лань И мысленно застонала.
Получится ли убедить Чжу Лие, что она ни причём и не думала о Гао Вэньцзяню? Попытаться подружиться с Ци Вэньай бесполезно. Она одиночка, привыкшая сама добиваться своего, к тому же не нравилась Лань И. Это взаимно.
Стоит попытаться убедить Чжу Лие, тогда жизнь в ветви Цзянь немного упростится.
Резко остановились. Лань И вскинула голову и встретилась с большими тëмными-притëмными глазами девушки лет восемнадцати-девятнадцати. Она быстро опустила глаза и указала вперёд.
— Следуйте за мной.
Чжу Лие шагнула и получила недовольный взгляд служанки. Опешив, она отступила обратно на своё место рядом с Ци Вэньай.
— Барышня Лань, прошу за мной, — служанка не смотрела на неё, в голосе ни намëка на недовольство, только покорность.
Это плохо. Униженная Чжу Лие обязательно захочет отплатить.
Закусив губу и путаясь в мыслях составить план побега, Лань И проследовала за служанкой.
Как оказалось, они дошли до двора, в котором скрылись служанка с Ци Вэньай и Чжу Лие.
Долгие минут пять служанка вела Лань И по светло-серым плитам дорожки. Спрашивать у неё, куда шли, не стала. Лишний раз привлекать внимание к себе не хотелось, уже попала во всеобщее внимание благодаря одному нарушителю спокойствия.
С бронзой в руке и не лучшей репутацией у других получила именной жетон. Кому скажи, заподозрят неладное.
— Пришли, барышня Лань, — неожиданно произнесла служанка, поворачивая на дорожку из светло-серых плит с белыми прожилками.
Деревянные высокие стены украшались низкими лысыми в это время года кустами с острыми колючками. Распахнутые ворота открывали вид на чистый двор. В паре метрах от них росло раскидистое дерево, обложенное белыми камнями.
Служанка первая вошла во двор, за ней Лань И.
Белые плиты с редкими чёрными прожилками соединялись в дорожки к небольшому дому и скрывались за ним. Кроме дерева двор пустовал. Ни цветов, ни кустов, ни других деревьев, ни качелей, ни столов. Пусто, словно двор построили и больше не входили в него.
Лестница с десятью ступенями вела к широкому пустому крыльцу.
Лань И с уверенностью могла сказать, что на заднем дворе не лучше, но он больше внешне. И мог соединяться с другим двором или постройкой.
Служанка поднялась и вместо того, чтобы открыть входные двери дома, направилась за него.
Дом и правда оказался не в ширь, а в даль. Но пустота двора не придавала ему уюта или милоты.
Задний двор представлял из себя ухоженный пустырь с тремя арками, поросшими лозой.
Лань И приподняла брови. И куда вели арки? Это же значит, что к ней любой мог зайти? А если это проходной двор?
— Барышня Лань, — служанка повернулась к ней, — я покажу Вам всё. Но для начала лучше переодеться.
— Конечно, — прошептала Лань И.
Служанка толкнула двери и, войдя, встала сбоку.
Резное окно открывалось при входе, возле него столик на изогнутых ножках с курильницей. Слева узкие, но длинные окна. Справа дверь, дальше проход. Спальня. Собранная занавесь из прозрачных вытянутых бусин, за ними столик, у стены низкий шкаф, напротив дверь (в помещение у входа). За столиком арка с собранной занавесью маленьких бледно-голубых бусин, дальше кровать.
Странная комната. Сказать вслух Лань И не решится никогда. Нет, ни за что. Возможно, только ей досталась такая комната.
— Барышня Лань, я помогу.
Лань И с непониманием посмотрела на неё.
— Одежда, — служанка указала на сложенный наряд на столике.
— Конечно, — прошептала Лань И, неловко переложив жетон из руки в руку.
Освободить волосы от сложной, тянущей причёски — отдельное блаженство жизни. Сменить свадебный наряд на простой, не так сильно бросающийся в глаза — второе наслаждение. Смыть косметику — третье удовольствие.
Как оказалось, дверь вела в небольшую комнату с деревянной ванной, в углу узкий стол с медным тазиком и ведром с водой.
Умывалась Лань И самостоятельно, пока служанка раскладывала принесённые слугами её вещи. За аркой справа от кровати стоял шкаф и столик с медным зеркалом.
Бледно-жёлтый ханьфу с зелёными маленькими цветами Лань И не понравился. Ни цветом, ни ярко-жёлтым поясом, на который служанка намекнула повесить жетон, ни верхним халатом с разводами травянистого оттенка по низу.
— Что такое? — заметила неладное служанка, собирая волосы.
Сдавшись, Лань И призналась:
— Я переоденусь в своё.
— Вам не понравился наряд?
— Не моё. Жёлтый мне не нравится.
Служанка внимательно глянула на Лань И через зеркало и склонила на мгновение голову.
— Как скажете.
Довольная Лань И в голубом ханьфу из дома рассматривала себя в зеркале. Служанка заплела две тонкие косички, переплела их, закрутила волосы на висках и собрала их в крепкий жгут. Нижняя часть волос свободно струилась по спине.
К этому наряду шпилька «Крыло сороки» хорошо подходила, но идеально — «Капли моря», про которые могли забыть.
«Напомнить надо. Кому обращаться? Где искать старшую служанку?»
— Вы очень красивая, — на лице служанки промелькнула еле заметная улыбка.
— Твоими стараниями, спасибо.
Служанка опустила голову, прикусывая нижнюю губу.
— Тут такое дело, — начала Лань И, — старшая служанка должна сказать, что с моей вещью. Как мне её найти или связаться?
— Вы можете сами её найти, — обрадовала служанка. — Вас не ограничивают в передвижении. Можете свободно ходить. Если ступите не туда, стража вернёт Вас назад.
В любом случае, Лань И не собиралась расхаживать по запутанным дорожкам и заглядывать в укромные углы клана.
— А где искать старшую служанку?
— Её позвать?