Страница 71 из 87
Я рывком порвал его рубаху распахнув грудь. Вроде нормальная, если не считать фиолетовые оттенок и выпирающие рёбра. Нет, это не парень похудел, это рёбра стали больше, будто раздувались. Перевернул на спину и увидел, что там кожу порвали наросты, которые росли из позвоночника.
— Они мутируют… — пробормотал я.
— Всё очень плохо? — спросила негромко Флория.
— Хорошим точно это не назвать. Первая стадия — это только что ожившие мертвецы. Медленные и обычные. Вторые — это быстрые, у них уже видны изменения в глазах и во рту. А сейчас это, — кивнул я.
— Ну разросшиеся рёбра — это ведь не страшно? — поинтересовалась Аэль.
— Сами рёбра — нет, но мне что-то подсказывает, что он просто не мутировал до конца следующей стадии. Если первые медленные, вторые ускоряются и их пасть деформируется, сложно предположить, как будут выглядеть те, что на третей стадии.
— И до каких пор это будет продолжаться? — Флория потыкала пальцев в костяные выросты из кожи, хорошо что в перчатках.
— Не знаю. Пока они не станут похожи на гулей?
Тут гули были, и выглядели они не ахти как. Такие твари, которых как будто заковали в их же собственный скелет. То есть кости снаружи, и между ними натянута шкура. Выглядело отвратительно по рисункам, пусть вживую я их не видел. Может так гулями и становятся? А что, никто же не знает, откуда они берутся.
— Интересно было бы взглянуть на третью стадию во всей красе, — произнесла Рондо. — Можно отловить одного и запереть в клетке, чтобы посмотреть, что будет.
— Или спросить у Вольфгана, — предложила Аэль. — Он говорил, что эта болезнь называется «безумным голодом».
— Если бы они оставались медленными мертвяками или хотя бы быстрыми, — ответил я. — А тут полноценная гулификация, как не посмотри.
Обследование замка. Можно было, конечно, идти и по главному коридору, однако мы искали кухню, это прямо в обязательном порядке было нужно, чтобы проверить абсолютно всё. Попутно я всё больше убеждался, что заражение пошло именно с замка. Мы не встретили ни разу на своём пути ни баррикад, ни запертых дверей на верхние этажи, что было бы логично: прорвись сюда зомби, люди успели бы поднять тревогу и запереться. А значит были на правильном пути. Оставалось понять, куда он нас приведёт.
— Я нашла! Я нашла! Самсон, Флория, Рондо, я нашла! — коридоры огласил радостный голос Аэль.
Естественно, к нам тут же сбежались и зомби со всех этажей, но их истребление стало рутиной для нас. Удар за ударом, порез за порезом, и вот только трупы лежат у ног. Я даже беспокоиться перестал. Как комара прибить.
Главное, что мы вышли на кухни. Причём, учитывая, на каком этаже они расположены, работали они явно для господ, что сверху. Блин, такая кухня, что мне даже завидно стало, если честно.
Вытянутая, словно коридор, с одной из сторон окна, несколько печей, ряды столов, куча всяких кухонных принадлежностей. Здесь же бочки с водой, камера со льдом, который почти растаял, служивший морозилкой, где висели туши, на полках разные, временами достаточно редкие продукты. На столах наполовину приготовленные блюда, покрытые плесенью и много других признаков, что работа встала на полпути по общеизвестным причинам.
— Итак, Самсон, показывай, чем они отравились — посторонилась Рондо, когда я подошёл.
— Я не говорил, что они стопроцентно отравились. Это только один из вариантов.
Тем не менее я прошёлся по кухне. Даже не знаю, что искать, если честно. Может тушу какого-то экзотического животного, которое привезли из-за границы? Вон, раскупила знать, развезла и стала зомби? Или может плесень, как в той игре?
Не только я один шастал по кухне в поисках ответов. Другие всадницы тоже осматривались, и как раз Флория заметила одну деталь, которую упустили все остальные.
— Не хочу ничего сказать, но такое ощущение, что здесь кто-то был до нас, — негромко произнесла она, медленно потянувшись к луку.
— Так мёртвые и были, мы же вон сколько их перебили! — ответила Аэль. — Помнишь?
— Да только мёртвые не грызут яблоки и не откусывают куски сыра, — ответила она. — Здесь кто-то был. Вот буквально недавно.
— Выжившие? — предположила Рондо.
— Тогда херли они прячутся, а не встречают? — заметил я, тоже достав на всякий случай меч. — Не, это не люди…
А если не люди, то значит противник, и его надо найти до того, как он выскочит и устроит нам весёлую жизнь. Но искать никого не пришлось, потому что в этот момент послышался звон падающих кастрюль и поварёшек на пол, а вместе с ним визг, который непонятно кто издал — то ли я, то ли девчонки, то ли наш гость.
С другой стороны, тратить время и искать его нам не пришлось, и это радовало.