Страница 69 из 73
— Пластину проверила медицинская коллегия. Приказ изъял магистрат. Книги нашли пограничники. Рейнар не участвовал в анализе состава. Моя личная связь с ним существует, но факты распределены между людьми, которым не нужно любить его.
Председатель вызвал Дарена.
— Вы давали кровь для подготовки госпожи Орс?
— Да. Мне сказали, что проверяют и усиливают естественную совместимость.
— Когда узнали о живой скорлупе?
— После церемонии признания.
— Почему не потребовали независимого анализа?
Дарен посмотрел на членов совета, среди которых ожидал получить назначение.
— Северин предупредил, что разглашение сорвёт лечение Селины и вызовет политический кризис. Я согласился продолжить до безопасного закрепления.
— Назначение Первым Крылом зависело от закрепления? — спросил военный прокурор.
— Да.
— То есть у вас был личный интерес не останавливать процедуру.
— Был. Но я считал связь настоящей.
Селина стояла напротив.
— Когда я просила уехать, вы считали моё желание настоящим?
Дарен не смог ответить сразу.
— Я считал, что говорит отмена.
— Потому что Северин так сказал.
— Да.
— А когда он показал вам новый список доз?
— Я потребовал изменить испытание и убрать твою линию.
— Но согласились стать опорным огнём.
— Чтобы контролировать.
— Вы всегда называете контролем решение остаться в центре.
Председатель остановил их и вызвал Рейнара.
Ирэна попыталась представить его заинтересованным претендентом на Роэн. Рада Мейн передала суду безотзывный отказ от земли и единоличной опеки. Арлен — храмовое предложение о помиловании.
— Почему отказались? — спросил прокурор.
— Условием была ложь против Лиоры и передача ребёнка храму.
— Вы состоите с ней в личной связи.
— Да.
— Значит, тоже заинтересованы.
— Поэтому не прошу верить моему рассказу без Томаса, приказа и книг. Но штифт в мою грудь поставили по приговору, основанному на подавленном импульсе. Такой же импульс нашли в четырнадцати контурах. Это можно проверить независимо от того, с кем я сплю.
По галереям прошёл шум. Рейнар сел, прижав ладонь к повязке. Он сказал ровно столько, сколько мог подтвердить.
Председатель посмотрел на часы.
— Пятнадцать минут закончились.
— Требую остановить испытание Большого колокола до полного исследования, — сказала я.
— Поддерживаю, — заявил Арлен.
Военный прокурор поднялся.
— Поддерживаю в связи с приказом о незаконном изъятии и возможным воздействием на наследников.
Несколько представителей домов присоединились. Другие требовали провести испытание, чтобы опровергнуть обвинение. В зале начался спор.
Северин встал.
Ему не понадобилось повышать голос.
— Империя слышит признание женщины, которая уже однажды исказила профессиональное заключение, — сказал он. — Мы видим больную госпожу Орс, ссыльного предателя и провинциальные документы из мастерской подделок. Большой колокол создан, чтобы предотвратить новые войны домов через безопасную синхронизацию. Испытание рассеет страх быстрее месяцев политического спора.
— Без Селины, — сказал Дарен.
— Без неё.
— И без наследников, отозвавших согласие, — добавил председатель.
Трое молодых драконов поднялись с кресел. Храмовые помощники попросили их остаться для «чистоты опыта». Один сел обратно. Двое отошли.
— Контур неполон, — сказала я. — Нельзя запускать.
— Нейтральные пластины компенсируют разрыв, — ответил Северин.
— Покажите их.
— У вас нет допуска к храмовому механизму.
Этого было достаточно, чтобы суд назначил запрет. Председатель поднял молоток.
В этот момент двери зала закрылись.
Серебряные засовы опустились из стен. Храмовая охрана перекрыла проходы к помосту. Несколько гражданских стражников попытались вмешаться, но под их ногами зажглись линии контура.
Северин уже не собирался убеждать.
— Начинайте, — сказал он.
Дарен повернулся к нему.
— Суд не разрешил.
— Суд поддался панике. Вы хотите стать Первым Крылом или позволите предателю разрушить порядок?
— Селина вне контура.
— Поэтому её линия не причинит вреда.
— Ложь, — сказала она.
Северин сделал знак служителям.
Они ударили по малому управляющему гонгу.
Метка Селины вспыхнула чёрным. Она упала на колени.
Остальные наследники вскрикнули почти одновременно. Даже те, кто отошёл от кресел. Реагент уже находился в их крови.
Дарен взревел и принял драконий облик.
Сине-золотое тело заполнило центральную чашу, крылья раскрылись под колоколом. Серебряные захваты сомкнулись вокруг лап и основания крыльев. Он дал огонь — коротко, словно пытался прожечь крепления.
Контур принял его пламя.
Большой колокол ударил.
Правое ухо пронзило боль. Левое, едва начавшее слышать, снова исчезло. На серебряных трубках проступили чёрные ветви.
Наследники выгнулись в креслах. У тех, кто стоял, почернели метки под одеждой. Облегчение пришло только когда они повернулись к выбранным храмом партнёрам. Формула работала именно так, как сказала Селина.
Рейнар закрыл корзину своим телом. На его руках появилась чешуя.
— Не меняйте форму! — крикнула я.
Не знала, слышит ли он сквозь звон.
Я опустилась на пол и приложила пальцы к серебряной линии. Вибрация шла не сверху. Колокол только распространял тон. Управляющий импульс поднимался снизу, из-под центрального помоста.
В схеме Сая была чаша. На деле под ней находился отдельный управляющий узел, скрытый под камнем.
— Под помостом! — крикнула я Арлену. — Главная пластина под Дареном!
Северин услышал.
Он поднял руку для второго удара.
Чёрные ветви поползли к корзине ребёнка Кассен.