Страница 6 из 46
Она замерла. Мне неожиданно стало её почти жаль. Почти. Коридор за Тронным залом был пуст. Стража закрыла двери, и гул сотен голосов превратился в далёкий приглушённый рокот. Эрвен шёл быстро. Я следовала рядом, не спрашивая, куда именно он меня ведёт. Мы прошли галерею предков, поднялись по короткой лестнице и оказались в его рабочем кабинете. Когда-то я входила сюда без стука.
В последние два года — всё реже. Сегодня Эрвен собственноручно закрыл дверь.
— Покажи Крыло.
Я не двинулась.
— Оно у тебя на глазах перелетело ко мне.
— Я видел. Дай осмотреть его вблизи.
Эрвен смотрел на мою сжатую руку. Я разжала пальцы. Крыло лежало на ладони так спокойно, будто находилось там всегда. Вблизи оно выглядело ещё необычнее. Тёмный металл не был ни чёрным, ни серебряным; оттенок менялся, стоило повернуть руку. По поверхности расходились тонкие линии, похожие одновременно на прожилки настоящего крыла и на письмена, которые я не умела читать. Эрвен протянул руку. Я не отдёрнулась.
Он коснулся самого края. Крыло осталось неподвижным. Эрвен нахмурился и попытался взять его двумя пальцами. Металл не поддался. Не прилип к моей коже, не вспыхнул, не сделал ничего, что можно было бы назвать чудом. Просто в тот момент, когда Эрвен потянул его к себе, я почувствовала сопротивление, словно между Крылом и моей ладонью возникла невидимая связь. Он усилил хватку.
— Отпусти, — процедил он.
— Рука открыта. Посмотри.
Он сильнее потянул край Крыла.
— Эрвен, я его не держу.
Он наконец посмотрел на мои пальцы и разжал свои. Несколько секунд мы молча смотрели на металл.
— Позови Торра. Он видел описание в Первой летописи.
— Не сейчас.
— Когда? Мы оба стоим здесь и ничего не понимаем.
— Мне нужен человек, который умеет молчать.
— Тогда Торр не подойдёт, — вырвалось у меня.
Когда-то мы вместе посмеялись бы над болтливостью историка. Эрвен только нахмурился.
— Ты хоть понимаешь, что произошло? Моя корона потеряла Крыло на глазах у всех Домов.
— Не потеряла, — сказала я, поднимая ладонь. — Оно здесь. У меня.
— Я вижу.
— А говоришь так, словно его нужно поискать под ступенями.
Он отошёл к столу, опёрся ладонями о край и несколько мгновений смотрел на разложенные документы. Я знала этот жест. Так он делал, когда хотел успокоиться. Когда-то я подходила сзади и клала ладони ему на плечи. Сегодня между нами стоял целый стол. И двенадцать лет.
— Летопись принесут сюда. Торр займётся ею под надзором, — сказал он наконец. — Ты пока останешься во дворце.
Я уставилась на него.
— Ты велел мне уйти до захода солнца. Полчаса назад.
— Теперь обстоятельства другие.
— Брак расторгнут. Ты это отменишь тоже?
— Я сказал: пока мы не разберёмся.
— С чем, Эрвен?
Он обернулся от стола.
— Отдашь Крыло — уйдёшь.
Вот оно. Я смотрела на человека, с которым прожила двенадцать лет, и вдруг ясно увидела простую вещь: Эрвен действительно считал, что вопрос заключается только в цене. Я перевела взгляд на Крыло.
— Ты не смог его взять. Как я отдам?
— Добровольно. Попробуй отказаться.
— А если не хочу?
— Лиарна, подумай спокойно.
Он уже говорил мягче, словно я наконец приблизилась к решению, которое он приготовил за нас обоих.
— Ты не знаешь, во что ввязываешься. Тебе эта борьба не нужна.
— Объясни, какая именно.
— Та, которая начнётся, если хотя бы половина сказанного Торром имеет смысл. Семь Домов не станут спокойно смотреть на то, как часть императорской Короны находится у бывшей супруги правителя. Одни решат использовать тебя против меня. Другие потребуют вернуть Крыло. Третьи вспомнят старые права, которые считались мёртвыми несколько столетий. Тебя втянут в то, к чему ты не готова.
— А ты к ней готов?
— Я император.
— Корона, кажется, сомневается.
Он замолчал. Я попала больнее, чем собиралась, и не смогла порадоваться этому.
— Я не знаю, что произошло, — сказала я. — Ты тоже. Не говори, будто уже знаешь, как мне будет лучше.
— Двенадцать лет я об этом заботился.
Я подняла глаза.
— Я помню. Сегодня особенно хорошо.
Он медленно втянул воздух.
— Хорошо. Чего ты хочешь за Крыло?
Я смотрела на него, пытаясь понять, ослышалась ли.
— Купить его хочешь?
— Назови цену.
Он вернулся к столу и выдвинул ящик.
— Ты отказалась от содержания. Я принял это. Но могу передать тебе земли, которые не связаны с титулом. Поместья в южной части страны. Доход с двух портов. Дом в верхнем городе. Драгоценности из личной казны Доррейнов останутся твоими. Если хочешь покинуть столицу, получишь резиденцию в любой провинции.
Я молчала. Он продолжил, решив, что я считаю.
— Сумму назови, Лиарна.
У меня вырвался короткий смешок. Эрвен перестал перебирать бумаги.
— Что?
— Ты всерьёз считаешь, что предложил мало?
Он молчал.
— Убрал моё кресло, развёлся при дворе, назначил содержание… А теперь у меня оказалось кое-что нужное тебе. И можно добавить?
— Я пытаюсь договориться.
— Ты торгуешься со мной.
— Так решают политические вопросы.
— Я двенадцать лет разбиралась с тем, что ты решал таким образом.
Он шагнул ко мне.
— Не преувеличивай, Лиарна.
Я посмотрела на него. Кажется, он уже пожалел, что сказал это, но поправляться не собирался.
— Скоро сам увидишь, что именно я делала.
— Ты угрожаешь?
— Нет. Меня просто больше не будет за соседней дверью.
Эрвен сжал челюсть. Я закрыла пальцы вокруг Крыла.
— Я ухожу.
— Я не разрешал.
— Ты больше не мой муж.
— Зато я государь. У тебя часть государственной регалии.
— Тогда прикажи задержать меня. Официально. И объясни людям в зале, почему не выпускаешь женщину, которую сам только что выставил из дворца.
Он замер. Я знала Эрвена достаточно хорошо, чтобы понять: именно этого он и хотел избежать. Не моего сопротивления. Картинки, которая появится в головах людей. Изгнанная жена, которую победивший супруг вынужден удерживать под стражей после непонятного выбора древней Короны. Иногда власть зависела не от того, что ты мог сделать, а от того, как это выглядело.
Двенадцать лет я объясняла ему эту разницу. Теперь воспользовалась ею сама.
— До захода солнца, — сказала я, — как ты и приказал.
Он долго смотрел на меня.
— Не превращай это в борьбу. Пожалеешь.