Страница 44 из 75
Да у него растяжка получше моей будет! — вынужденно признала я, когда блондин отклонился назад, параллельно полу, после сел на шпагат и уже из него сумел пробить мой удар.
Я продержалась пять минут, прежде чем Таэлос опрокинул меня на лопатки и приставил кончик меча к горлу. Разгоряченный азартом, с бисеринками пота на лбу, прилипшими к коже прядками волос, сияющей улыбкой и сверкающим взглядом, эльфир был удивительно красивым. Но я и хищниками в Иринтале иногда любовалась, понимая, что малейшая ошибка в обращении с ними приведет к смерти. Так что пусть другим улыбается. Меня этими ужимками не купишь.
— Молодец! У тебя необычный стиль боя и реакция хорошая. — Таэлос протянул руку, помогая подняться. — Немного подтянуть технику, и из тебя получится грозный соперник на турнире.
— Не интересует! — ловко подскочив на ноги, разорвала тактильный контакт и направилась к стойке, чтобы вернуть на место меч.
— Кто желает попробовать собственные силы? — проглотив мой выпад, блондин грозно развернулся к другим претендентам.
Разумеется, эльфир, продувший финальный поединок тут же вызвался добровольцем. Не знаю, на что только надеялся? Тан Ярравин дал ему шанс проявить себя, а потом выбил из рук оружие и сделал подсечку, отправляя парнишку на пол. В полминуты уложился. Других желающих испытать удачу сегодня не нашлось.
— Таурелия! — окликнул блондин уже после занятия, когда я направлялась к себе, мечтая принять душ и переодеться. — Подожди. Я бы хотел обсудить время дополнительных занятий. Прогуляемся до деканата?
— Какого деканата? — уточнила я, вовсе не желая появляться в башне боевого факультета.
— Моего, разумеется. Я взялся вести группу артефакторов только из-за тебя.
Гляди-ка, одолжение сделал!
— Не стоило! — буркнула грубо. Ответ Таэлосу явно не понравился, но, что еще он ожидал услышать?
— Таурелия, я чем-то тебя обидел? Я же ничего предосудительного не предложил. Просто хотел утрясти списки в других группах и подобрать оптимальный график. На факультативах первого курса тебе явно нечего делать. Как насчет того, чтобы посещать тренировки вместе со второкурсниками?
— Нет, не обидел. Но я не люблю лишнего внимания и тренироваться со вторым курсом не горю желанием. И мнение о турнире не изменю, как бы ты не старался, — разложила ответы по полочкам. — Не нужно ради меня ущемлять интересы других адептов.
— Как же с тобой сложно, — парень тяжело вздохнул. — Ты нарочно отвергаешь предложения, которые другие восприняли бы с радостью?
— Просто не вынуждай меня делать то, чего я не хочу. Друзья так не поступают, — напомнила о желании Таэлоса. — Составлять график факультативов — твоя работа. Сообщи, когда будут окошки в расписании, чтобы я сумела подстроиться. Если же не получится совмещать, хватит учебных часов. Остальное время буду заниматься самостоятельно. Извини, мне пора. У меня планы на вечер.
— Планы? — нахмурился парень. — Какие планы? Ты с кем-то встречаешься?
— Ну, это тебя никак не касается, — намекнула, чтобы не лез, куда не следует. — А в планах у меня — учебники и пропущенный сегодня материал. Я не намерена терять ни крупицы знаний, за которыми сюда пришла. Счастливо оставаться.
Попрощавшись с Таэлосом, который еще долго буравил взглядом спину, направилась к себе. После такого сложного первого дня хотелось побыть одной и заняться тем, что интересно. Поэтому в который раз порадовалась, что у коменданта не нашлось свободной комнаты, и он выделил чердак в мое личное пользование.
Ближе к вечеру, когда небо заволокло тучами и хлынул моросящий дождь, я переоделась в охотничий костюм, накинула сверху серый плащ и через окно выбралась на крышу. Мокрая черепица скользила, но это ничуть не помешало пробежаться по краю, высматривая удобное место для спуска. В серых дождливых сумерках зрение обострилось, так что я без труда различила каменные обрамления окон, за которые легко зацепиться, парапеты и выступы. Поразмыслив, что подниматься сложнее будет, выудила из тайника веревку, один край которой зацепила за конек, а второй приспустила на самом опасном участке. Лишнюю часть веревки обрезала, чтобы никто случайно не обнаружил. А дальнейший путь не представлял сложности.
На землю спрыгнула позади башни, неподалеку от спортивной площадки. Под закрытым куполом кто-то усердно тренировался, не стала мешать. Пробралась по узкому проходу между полигоном и теплицей, в которой выращивались хищные растения. Затем, используя каркас стеклянной постройки, как опору, взметнулась на крепостную стену. Вот теперь я увидела защиту, о которой говорил ректор. Магический полог мерцал еле видимым голубоватым сиянием, а через каждые сто метров у специальных бойниц несли службу дозоры.
Я задумалась, как бы так выбраться, чтобы защиту не потревожить?
На ум приходили разные способы, но я склонялась к идее воспользоваться плащом из хитина скорпиона. Меня твари в Гиблом лесу не замечали, когда я в него заворачивалась. Неужели полог не пропустит? Решила рискнуть. Если не получится, уйти всегда успею.
Меньше минуты понадобилось, чтобы свернуть и спрятать в сумку серый плащ, а вместо него достать самодельный, охотничий, который не раз выручал меня и спасал жизнь. Жетон адепта я на всякий случай в тайник спрятала, как и униформу, если придется вдруг возвращаться через ворота.
Выбрав темный участок стены, я сначала прикоснулась к пологу краешком плаща. Вроде бы тревога не сработала. Выждала для верности еще пять минут, после чего прошла через защиту сама. В тот же момент заверещал звуковой сигнал, а вдоль стены один за другим включились яркие магические фонари. Медлить я не стала, перемахнула через край стены и стремительно заскользила вниз, затормаживая падения клыком улкара. Свет надо мной вспыхнул, когда я достигла середины спуска. Я расслышала тревожные голоса наверху, топот ног и суету, а через мгновение в меня прилетел огненный шар. Сильного вреда не причинил, спасибо крепкому плащу, только сбил со стены, ускорив падение. Приземлившись на четвереньки, я тут же кувыркнулась, уворачиваясь от более мощного заклинания, и рванула в город.
Академия вся засветилась огнями, тревожный ревун протяжно завыл над городом.
Судя по крикам, несущимся вдогонку, меня приняли за тварь, прорвавшуюся из Гиблого леса. В погоню со стен посыпались, как горох, обученные пятерки магов. Дожидаться, пока меня поймают, не собиралась. Попетляла по крышам, затем свернула в безлюдный проулок, сменила плащ из хитина на привычный серый и неторопливо направилась по своим делам.