Страница 25 из 94
— Не надо, Верион. Ты даже прощения просишь, зажимая в углу и не оставляя выбора. Нарочно демонстрируешь напоказ расположение, чтобы стервятники накинулись, едва только я тебе надоем?
— Как ты можешь надоесть? — удивился искренне. — Я никому не позволю даже косого взгляда в твою сторону! И ты права, прощения я просить не умею, потому что никогда этого не делал. Пожалуйста, Тай! Не лишай меня возможности хотя бы видеть тебя каждый день.
— Верион, я на пару опаздываю! — напомнила, что для меня важно. — Как прежде уже не будет, потому что я тебе не верю. Насчет договора предлагаю компромисс. Занимаемся каждый день по два часа после ужина. И не у меня в комнате, а в аудитории. Думаю, с таном Тинтаром ты договоришься. Выходными я намерена распоряжаться по собственному усмотрению.
— Соглашусь, если примешь подарок.
— Пфф! Еще один? — покачала головой. — Вот уж не нужно, спасибо!
— Значит, я не ошибся, и ты была там, — губы Вериона дрогнули в робкой улыбке. — Пожалуйста! — вытащил из внутреннего кармана камзола изящный браслет, усыпанный белыми сверкающими адамантами. — Это защитный амулет. Так, я буду спокоен, что никто не причинит тебе вреда, пока меня нет рядом.
— Я и сама сумею за себя постоять. Не на.. до.
Принц приложил украшение к моему запястью, а концы браслета вдруг потянулись друг к другу и сомкнулись, образуя единое целое. Теперь ни снять, ни избавиться от навязанного подарочка.
— Когда-то он принадлежал древней эльфийке, — наследник любовно погладил камешки, выпуская магию из пальцев, и браслет засиял так ярко, будто на него солнечный свет попал. Эффект скоро сошел на нет, но ощущение, что прикоснулась к чему-то древнему и таинственному, сохранилось. — Его нашли пять сотен лет назад в разрушенном замке Иллеверы. Наши мастера долго разбирались, как он работает, пока прапрабабушка случайно не приложила браслет к запястью. С тех пор артефакт защищал ее от опасностей, и она прожила долгую жизнь. После ее смерти он разомкнулся и больше не принял ни одной хозяйки.
— Но почему я? — нахмурилась. — Не говори, будто эта вещь находилась при тебе без причины. Месяц назад мы даже не были знакомы.
— Причина в том, что некоторые древние артефакты обладают характером и способны спать до поры, пока не почувствуют поблизости потенциального владельца. Браслет пробудился год назад, когда я познакомился с удивительной девушкой. Но она погибла, к сожалению, а артефакт все еще ждал хозяйку. Это вселяло в меня уверенность, что я еще встречу кого-то такого же необычного, как тана Таурия.
— Я — не она! — огрызнулась резче, чем следовало. — Мне пора идти.
— Иди, — отпустил Верион и вздохнул. — Спасибо, что не злишься из-за подарка. Не знаю, как у тебя так получается? Я благодарен только за то, что ты позволила его подарить, а не наоборот.
— Быть может, потому что я ни о чем не просила? Надеюсь, больше подобного не повторится.
Подхватив вещи, я бегом помчалась на пару, которая уже началась. Извинившись перед таном Нодияром, зашла в аудиторию. Луинсиль злобно уставилась на меня с дальнего ряда. Видимо, готовилась бросить новый вызов Его высочеству, если тот снова покуситься на законное место. Пусть теперь понервничает. Я только усмехнулась и направилась к Эрметту, который с явным облегчением воспринял мое появление.
— И что это было? — не удержался он от вопроса уже после пары.
— Шантаж и попытки манипулирования, — хмыкнула я. — Пригрозил, что вызовет на дуэль каждого, с кем я буду общаться.
— Так, ты поэтому вчера не открыла? — насупился Габброн.
— Нет, не поэтому. Извини. Личными делами занималась. Я ни на секунду не усомнилась, что ты не откажешься от вызова. Но также не хотела, чтобы у друзей из-за меня возникли проблемы.
— Ха, тоже мне, проблема! Так, я зайду сегодня?
— Разумеется, — я улыбнулась парню и заторопилась к выходу. — Еще увидимся.
Путь мой лежал на подвальный этаж, где располагались лаборатории факультета. Аудитория была той же, где я освежевала тушку. Ребята встретили меня сдержанно, не отпуская вольных шуток.
После первого практического занятия со старшекурсниками пролетела неделя. За это время зельды отчистили шкуру улкара и подготовили к дальнейшей обработке. И как раз сегодня начиналось самое интересное.
На этом занятии я сама послужила подопытным, на котором продемонстрировали правильное снятие мерок. К счастью, роль замерщика досталась Дафне, хотя Дарин и Вирг тоже изъявили желание поучаствовать. Тан Тинтар его частично удовлетворил, когда заставил вычерчивать выкройки на бумаге и переносить их на куски обработанной шкуры.
Для меня этот урок оказался познавательным. Мои неумелые поделки из шкур потому и выходили такими неудобными, что я не знала этих хитростей. Теперь я подобных ошибок не допущу. Готовые выкройки после использования выменяла у тана Тинтара на клык улкара. Даже если подрасту или поправлюсь, по уже готовому шаблону легко изменю размер.
Немаловажное значение имел также план раскройки. При наличии дорогих шкур надо еще грамотно использовать этот материал и учитывать природные крепления щитков или усиление брони. Каждый дополнительный шов или склейка в дальнейшем ослабят защиту. Я впитывала информацию, как губка, прекрасно понимая, о чем идет речь. При создании костюма важно учитывать, чтобы швы рубашки или жилетки приходились на середину цельной части куртки, или же закрывались поясом. Только такие многослойные конструкции делали артефактный костюм неуязвимым для атак монстров.
После сегодняшней практики я уже не считала затею с академией бессмысленной и ни за что теперь не брошу учебу, пока не вызнаю все секреты. Теперь даже недавний компромисс с Верионом не казался проявлением слабости. Еще пару месяцев потерплю, и его наваждение схлынет. Зато получу так необходимые мне знания.