Тайны Зельдарина

Глава 18

Недостатка в тварях на первом уровне Иринтала не наблюдалось. Мы с наставником только успевали бить монстров и закидывать в пространственный тайник. Одну тварь в прыжке поймала, успев коснуться ее рукой и переместить в хранилище. Тэбан сур осуждающе головой покачал и хмыкнул скептически.

— Разве же это охота? Так, развлекательная прогулка, — тяжело вздохнул. — Похоже, новостей будет много?

— Много, — кивнула в ответ. — Не будем тратить время впустую.

— Что ж, я внимательно слушаю, дочка.

Разговор затянулся на четыре часа, пока пересказала злоключении в академии, подкрепленные выводами и доказательствами. Не стала скрывать личность Тэльдара Анвеяра, ведь под этим именем действовал Лаэрт. Поведала о заговоре с участием остроухих из Мелисина. Пришлось и результаты проверки крови выложить начистоту. С меня клятву о неразглашении никто не брал. Да и Хелларион Эркасс не обещал держать мое происхождение в секрете. Сложнее всего было описывать глирхово притяжение и его последствия, наложившиеся на ритуалы древних эльфов. Подробности я опустила, но вот о беременности выложила правду.

— Лаисса!.. Вот уж от кого не ожидал, — возмутился наставник. — И кто же отец?

— Не спрашивай, пожалуйста, — упрямо поджала губы. — Если он узнает о ребенке, будут серьезные последствия. Малыша заберут, не считаясь с потерями.

— Ты уже достаточно взрослая, чтобы принимать серьезные решения. Уверена, что не ошиблась, скрывая новость о ребенке? Отнять его может только тот, кто обладает абсолютной властью. И, если я прав, ты сильно рискуешь.

— Я не доверяю эльфирам! И не хочу, чтобы мой малыш превратился в эгоистичное чудовище. У меня не так много времени осталось. Возможно, я никогда не увижу, как он сделает первый шаг, и не услышу, какое первое слово скажет. Не узнаю, каким станет, когда повзрослеет. Но я приложу все усилия, чтобы мой ребенок не превратился в хладнокровного монстра, разрушающего чужие судьбы.

— Что ты такое говоришь, дочка? — ужаснулся Тэбан. — Почему не увидишь? Мы с Шалсей тебя любим, значит, примем и полюбим твоего малыша. Я возмущаюсь потому, что хотел бы видеть тебя счастливой. Решил, тот поганец, что сделал ребенка, бежит от ответственности. Но ты-то, почему себя хоронишь раньше срока? Ты еще нас переживешь, раз уж чистокровной эльфийкой сделалась.

— Это еще не все новости, — глубоко вздохнула и достала «Поглотитель». — Видишь кинжал? Его выковали древние эльфийские маги, чтобы пронзить сердце темного короля. Только не прикасайся! Он убивает неодаренных жертв прикосновением. Для сильных магических существ нужна капля крови, чтобы вытянуть жизнь.

— Темный король? Артефакты древних? Во что ты ввязалась, Лаисса? — опешил наставник.

— Нашествие тварей со второго и третьего уровней случилось неспроста. С насиженных мест их согнала сила, о которой люди давно позабыли. В кинжале заточен дух древнего эльфа по имени Сихилл, который рассказал о темном короле. Рийван хин Таррен виновен в исчезновении Иллеверы. Он спровоцировал Кровавую битву, случившуюся пятнадцать веков назад. Оставшиеся в живых люди, эльфы и зельги объединились, чтобы уничтожить зло. Подобраться близко получилось только у Лиурелии Алахаст — жены темного короля. Однако она не убила мужа, а ранила, вытянув магическую силу. Темный король погрузился в сон. А теперь, спустя пятнадцать веков, начал пробуждаться. Если его не остановить, Кровавая битва повторится, и тогда привычный мир исчезнет.

Шумно вздохнув, Тэбан сур погрузился в раздумья. Поверить в мой рассказ сложно, но наставник, к счастью, понимал, что я ничего не придумывала.

— Допустим, информация о короле правда. Но какое ты имеешь к этому отношение?

— Прямое! Как думаешь, почему «Поглотитель» не причиняет мне вреда, тогда как других существ убивает без разбора? Ах, да! Еще есть артефакты, составляющие малый королевский доспех, — показала браслет, кулон и серьги. — Комплект неполный. Не хватает кольца, которое хранится в Мелисине, и малой тиары. Кольцо еще предстоит забрать из северного королевства, а за корону придется побороться на Турнире пяти королевств. Но даже если соберу комплект и вооружусь мощным оружием, все равно не представляю, как уничтожить того, кто мертв уже пятнадцать веков подряд.

— В смысле? Мертв? — Тэбан сур уже не скрывал полной растерянности.

— Темный король физически мертв, но тело сохранило мыслительные, двигательные функции, навыки и умения. Он — нежить, как и его многочисленная армия. Все они — творения Адесса, жаждущего поработить Мирильсинд.

— Да как же это возможно? Неужели в четырех королевствах не нашлось воина, отважившегося бросить вызов темному королю? Разве дело, чтобы от хрупкой девушки зависела судьба мира? Ты же столько раз проходила по самому краю! А, если бы я не нашел тебя на опушке Гиблого леса? Если бы пошел другой дорогой?

— Но ты нашел и спас! И в остальных случаях Рааду оберегал от смерти. В моих жилах течет кровь эльфийской королевы, как и в других наследниках четырех королевств. Только мне не повезло родиться женщиной и выпала нелегкая участь повторить путь Лиурелии Алахаст. А, значит, нет иного выбора, как пройти его до конца. Будь уверен, у меня рука не дрогнет, потому что есть, за кого сражаться. А тебя и Шалсей я прошу позаботиться о ребенке. Даже если погибну, у вас будет шанс спастись. Я сохраню знания, которые получила за последнее время. Они помогут продержаться, пока не найдется сила, способная уничтожить темного короля.

— Это меньшее, что мы можем сделать, — пробормотал наставник. — Но я не останусь в стороне, пока ты в одиночку противостоишь силам Адесса. Шалсей позаботится о детях. И люди, которых ты привела, в этом помогут. А я пойду с тобой! Прикрою спину, когда будешь убивать короля.

— Нет! Ты нужен здесь. В Иринтал я отправлюсь не одна. Калим, Нимернис и Нелринья связаны клятвой служения. Раньше я думала, что не успею их обучить древнему воинскому искусству, которому наставляет Сихилл. Но теперь знаю, как ускорить обучение.

— Но почему, Лаисса? Моя нога зажила, я даже не хромаю. И от меня будет польза!

— Поединок? — предложила наставнику, не пытаясь больше убеждать.

— Легко! — согласился Тэбан сур, обнажая оружие.