Страница 65 из 79
Однако теперь я была не одна. Малыш, растущий под сердцем, уже давал о себе знать. Я чувствовала едва уловимые изменения в себе. И каждый раз, думая о маленьком комочке внутри, меня переполняло необъяснимым ощущением счастья и умиротворения. Вспоминала ли в такие мгновения об отце малыша? Конечно! Ведь частичка Вериона навсегда останется со мной и, надеюсь, унаследует от папочки лучшие качества.
Прежде чем отправиться в путь, отправила зов Гае, призывая ее прибыть в Рамалох вместе с остальными глирхами. Соскучилась уже по черной красавице, задире Ярху, любителю приключений — Саяру и малышке Рие. Она наверняка уже подросла, научилась охотиться и, уверена, вовсю командовала Ярхом и Саяром. В ответ меня накрыла волна радости и беспокойства, что так надолго их оставила. Я пообещала в подробностях рассказать Гае, какую славную добычу поймала в подземельях. И даже поделиться деликатесом, если она поторопится. Единственное, попросила предупредить Лаэрта, что глирхи уходят. В том, что брат взаимодействовал с хищниками, я не сомневалась. В мыслеобразах кошки часто мелькал человек в черных одеждах, умеющий появляться из ниоткуда и также ловко исчезать. Вместе они охотились, делили добычу и защищали друг друга. Мяса хищникам всегда доставалось вдоволь. А еще глирхи часто оберегали людей, которые приходили с братом, от крупных стай эргалов и даже от горакса. Зверья в Иринтале прибавилось, но хотя бы хорбы в эти края больше не заглядывали.
Третий уровень Иринтала «радовал» буйством агрессивной растительности и количеством тварей. Я предупредила команду, чтобы соблюдали режим молчания и шли за мной след в след. И ни в коем случае не приближались к симпатичным цветущим кустам, не пытались попробовать аппетитные на вид ягоды. Сендары привыкли следовать приказам, Калим не понаслышке знаком с Гиблым лесом, а вот для зельгов удивительное многообразие растительного и животного мира Иринтала оказалось в диковинку. На окраинах первого уровня не увидишь такого изобилия красок.
Через пару часов пути, когда внимание ослабло, Дафна отвлеклась на бабочку изумительной красоты, порхающую над кустиком с алыми цветами.
Что могло быть милее этого мирного пейзажа? Трудно удержаться, чтобы не рассмотреть поближе и вдохнуть чарующий аромат нежного соцветия.
Нимернис хотел уже остановить девушку, но я придержала парня. Костюм у зельги крепкий, зачарованный, выдержит объятия «глоточника». Крылатое насекомое также способно преподнести неприятный сюрприз. Пыльца на крыльях порхающей красотки вызывала отеки и волдыри, маленькие жвалы острые, как бритва, рвали кожу, а вкусовые пристрастия выработались отнюдь не вегетарианские. Но для того, чтобы осознать, какую опасность из себя представляла флора и фауна Гиблого леса, словесного предупреждения было недостаточно. Иной раз доходчивым становился только собственный болезненный опыт.
Едва только Дафна подошла поближе, как цветочные лепестки поплыли, меняя форму и образуя глотку. Зеленые листочки развернулись нижней стороной, утыканной колючками, а из-под них выскочила пасть с острыми присосками.
Благодаря отменной реакции зельга вовремя отшатнулась. Однако сверху на голову девушке спикировала бешеная бабочка. Милые крылышки тут же располосовали кожу на лбу, посыпая его пыльцой. А острые зубы и коготки впились в окровавленные ранки. Дафна рывком содрала кровожадное насекомое и растоптала его ногами. Кожа от попавшей пыльцы моментально покраснела и запузырилась. Очевидно, что порезы еще болезненно жглись и саднили.
Девушка хотела возмутиться, почему никто не пришел на помощь. Даже открыла рот и набрала полную грудь воздуха, но, видимо, вспомнила о предупреждении и тут же поникла. Я молча протянула фиал с восстанавливающим зельем.
— Прости, Тай. Я была неправа. Нарушила приказ и поплатилась за это, — повинилась Дафна, кусая губы, чтобы не расплакаться. — Клянусь, такого больше не повторится. Я даже смотреть на эти крийсовы цветы не буду!
— Ты сама себя наказала за забывчивость, а я зла не держу. Приказы и ограничения необходимы для того, чтобы предостеречь от беды. Запомните, в Иринтале ни на секунду нельзя расслабляться и забывать об осторожности. Опасность подстерегает повсюду. Ни артефактные костюмы, ни мощная защита не уберегут от собственной глупости. Будьте настороже, спите вполглаза и не трогайте ничего руками. Только в этом случае появится шанс вернуться в мирные земли живыми.