Страница 44 из 79
Экспериментировать дальше без проверки бега времени за пределами ловушки я поостереглась. Периодически посматривала за стену, проверяя наличие монстров. Но они, как назло, не заканчивались. Если бы мы остались снаружи, вряд ли кому-то посчастливилось уцелеть. Сторонники Двара правильно рассчитали, что уничтожат нас при помощи монстров, когда использовали магию. Единственное, чего не предусмотрели, что мы спрячемся в ловушке древних.
— Полагаю, нас объявят погибшими, как это недавно случилось с кланом, — поделилась с Эрметтом наблюдениями.
— Что ж, они снова будут разочарованы, — процедил друг, скрипнув зубами.
— Совет непременно сообщит печальную новость в академию, — продолжила я рассуждения. — Боюсь предположить, что предпримет Лаэрт. Я же отговорила его сопровождать нас в этом походе.
— Но мы живы и обязательно выберемся отсюда! — зельг зло сверкнул глазами. — А после отомстим нашим врагам так, что мало не покажется.
— А кого ты считаешь врагами? Простых зельгов или старейшин? — я вздохнула. — Злобные старикашки поплатятся за поспешные решения, когда столкнутся с нашествием монстров, от которых не будет спасения. Крийсы способны грызть камень. Другие твари обладают такой мощью, что начнут крушить стены, как только почуют вожделенную добычу. Тихие убийцы, вроде грибных спор, просочатся в самую тонкую трещину. Я верю, что скоро к власти придут Торы, Молоты или Горны при поддержке Нальниров и остальных союзных кланов. Им известно, какая опасность поднимается с нижних уровней, и по силам организовать защиту, запастись провизией и построить укрепленные убежища. Однако в данный момент это никак нам не поможет.
— Кланы могли бы действовать решительнее и не дожидаться нашего уничтожения, — буркнул Габброн. — Знаешь, я жалел поначалу, что объявил нас вольным кланом. А теперь рад, что не имею с этими предателями ничего общего. Только не тогда, когда моих людей, будто поганых крийсов, загнали в ловушку.
— Ну, в этой ловушке не так уж и плохо, — хмыкнула я и легонько стукнула парня кулаком по плечу. — Мы живы, здоровы и сильны, как никогда. А скоро станем еще сильнее.
— Подумать только, — Эрметт тяжело вздохнул и покачал головой. — При нашей первой встрече я жутко злился на тебя и мечтал избавиться, чтобы не досаждала. А теперь холодею от мысли, что нашей дружбы не случилось бы, отсядь ты за другой стол.
— Вот видишь, не все неприятные события ведут к плохому результату, — постаралась приободрить друга. — Возможно, мы оказались здесь, чтобы пройти испытание, преодолев которое обретем нечто большее?
— А, знаешь, я тебе верю, Тай, — посмотрел на меня серьезно. — Ты будто из другого мира. Благородная, бесстрашная, целеустремленная. Я горжусь нашей дружбой и бесконечно благодарен за помощь. И я клянусь, что пойду с тобой в Иринтал, когда настанет время.
— Эрметт! — я смутилась от похвалы, но еще больше от фразы про другой мир. Догадался? Или выражение к слову пришлось? — Тебе необходимо позаботиться о людях, а из того похода мы можем и не вернуться.
— Это неважно, — отмахнулся парень. — Само собой, о клане я позабочусь. Есть еще время в запасе. Как только выберемся, подыщем подходящее место, где клан будет в безопасности. И потом, если мы не справимся с гиблой напастью, то и никто больше не сумеет этого сделать. На Мирильсинде наступят темные времена.
К нашему разговору остальные зельги невольно прислушивались, обсуждали между собой. Я ощущала витающую в воздухе тревожность. Дафна с Белфордом уединились в углу и тихонько спорили. Мужчины чистили оружие и приводили в порядок снаряжение, а женщины хлопотали с ужином и готовили спальные места для ночлега. Что бы там ни творилось снаружи, а жизнь текла своим чередом.
— Дафна, можно тебя? — подозвала девушку.
— Тай? Ты что-то хотела? — живо отозвалась зельга.
— Послушай, ты же разбираешься в бытовых артефактах? Материала для них полно под ногами валяется. Сидеть нам тут еще сутки как минимум. Так, может, облегчим походную жизнь?
— Не поверишь, но я уже сама об этом задумывалась. Только с резервом проблема. Меня хватит на пару-тройку несложных вещиц, а после придется восстанавливаться. Открытие ловушек вытянуло много сил, да и после я помогала зарядить плитки и осветительные камни.
— Тогда подумай, пожалуйста, как убрать вон ту кучу, — глазами указала на отхожий угол, откуда по всему помещению распространялись удушающие запахи. — У меня в запасах завалялся чистящий артефакт для одежды. Я поделюсь. Не знаю, правда, насколько его хватит. Такое чувство, будто магия здесь расходуется в двойном объеме.
— Не удивительно! — фыркнула Дафна. — Кусок стены, на которую нанесены руны, похож на мертвый камень. Не представляю даже, какой резерв древние вбухали в создание ловушки и заставили ее работать.
— Погоди, ты думаешь, наружная стена содержит мертвую породу?
— Ха! Думаю? Уверена в этом. Как и в том, откуда взялись камни на создание тюрьмы для магов. Алфорд Двар разорил ловушки древних. Эльфы обернули на пользу способность скальной породы к поглощению магии. Вдобавок, рассеяли подавляющее воздействие на окружающих. Я прежде не задумывалась об этом, пока ты не напомнила о мертвом камне.
— Поздравляю! — мрачно констатировала я. — Вы могли бы активировать ловушки, используя мою кровь, и заманить в них крупных тварей. Предполагаю, в окрестностях Эльзиора не осталось ни одной уцелевшей камеры древних? Ты сама убедилась, как быстро и безболезненно мы расправились с гадарой. А теперь представь, как сильно обнажил защиту Зельдарина старейшина Алфорд Двар, когда сколол плиты и разрушил целостность плетений. Сама видишь, ловушки — это еще и убежища, в которых можно пересидеть опасность.
— Мерзкая тварь! — Дафна опешила, проникнувшись масштабами катастрофы. В глазах девушки заблестели слезы. — А ты? Ты поможешь нам?
— Помогу, куда ж я денусь? Но мне нужны гарантии, что кровь не будет использована для иных целей. Не горю желанием однажды очнуться и осознать, что замужем за каким-нибудь ушлым пронырой. Китона Двара за глаза хватило.