Страница 30 из 79
— «Китон живой хоть или прибила? — уточнил брат. — Тело можно в тайник засунуть, а после избавиться».
— Спасибо, — я усмехнулась деловой хватке телохранителя, — оставим на крайний случай, для отмороженных поклонников. Не убивать же каждого, кому я понравлюсь? Большинство ребят науськали главы и старейшины кланов. Им и без того достанется, когда планы пойдут прахом. Чего добиваются? Надо бы у Эрметта спросить.
Однако случай представился нескоро. Ближе к вечеру, собираясь на праздник, я приоделась в обновки, приобретенные в городе. Эрметт и сендары задерживались, но прислали весточку, что прибудут к началу. Возвращаться сегодня в дом Алфорда я не собиралась. Китон Двар, которого оставила стоять истуканом в нише, исчез. Следовательно, хозяева осведомлены о наших разногласиях. Я упаковала вещи и заодно заглянула в соседние покои, где оставалась Элзи с сестрами Эрметта. Попросила девчонок собраться и никуда не уходить без нас.
К назначенному часу за нами зашел сам старейшина Алфорд. Старик вида не подал, что знает о внуке, вел себя вежливо и настойчиво. Вместе мы покинули дом и направились к площади, где уже собрался весь город. Калима попросила присматривать за девочками и передать на попечение клана, как только появится возможность.
Официальная часть выдалась утомительной. Эрметт примчался в последнюю минуту, весь взъерошенный, с влажными после душа волосами. Но это не помешало принять поздравления и вкусить мгновений славы. Внимания перепало всей команде, включая телохранителей.
После торжественной части с толикой скорби по погибшим и минутками славы, когда нас признали героями, наступило время для веселья. Прямо на площади, украшенной флажками и лентами, зельги накрыли столы, прикатили бочки с хмелем и пригласили музыкантов. Я вроде не собиралась участвовать. Однако сама не поняла, как меня накормили пирогами и напоили безалкогольным пуншем, а после вовлекли в круг лихо отплясывающей молодежи.
Умели зельги повеселиться, ничего не скажешь. Ребята лучились позитивом и заряжали хорошим настроением. В такие моменты хотелось позабыть о проблемах и наслаждаться жизнью. А, когда настроение отличное, то и злиться долго не можешь. На появление Китона я никак не отреагировала. Пришел на праздник, и пусть веселится, имеет право.
Разгоряченные после энергичных танцев, мы с удовольствием утоляли жажду местными напитками. Особенно полюбился прохладный квас, настоянный на травах. Безвредный, иначе магическая защита сработала бы. Но коварный, потому что приходилось часто бегать по зову природы. Для этого на площади обустроили специальные комнатки. В очередной раз, выскочив из кабинки, я вдруг столкнулась с Китоном.
— Ты чего здесь забыл? Мужской туалет в другой стороне.
— Знаю, Тай. Извини! — разжал сомкнутую в кулак ладонь и дунул в лицо серой пылью.
Я пыталась увернуться и не вдыхать непонятную гадость, но меня все равно накрыло. Голова закружилась. Я пошатнулась, ощущая невероятную слабость. Но упасть Китон не позволил. Подхватил на руки и куда-то понес.
— Ты хоть понимаешь, что творишь.. — с трудом выплюнула слова. Веки слипались, жутко тянуло в сон, и я ничего не могла с этим поделать.
— Ты не оставила выбора, — различила на грани уплывающего сознания.
Я намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Постоянное употребление в пищу мяса тварей и эликсиров выработали иммунитет к ядам и приучили клетки к быстрому восстановлению. На какое-то время я отключилась под воздействие распыленного порошка, но вскоре организм переборол заразу. Сознание медленно выплывало из небытия, и вместе с тем пробуждались воспоминания о последних событиях. И чем больше я обдумывала случившееся, тем сильнее закипала злость на бестолковых зельгов и старикашек, не видящих дальше собственного носа.
Я старалась не подавать виду, что пришла в себя. Прежде следовало понять, где оказалась и чего от меня хотят. Вокруг царила непривычная тишина. В области груди ощущала неприятную тяжесть и сосущее чувство пустоты. Голова побаливала и беспокоила жажда. Приоткрыв ресницы, я убедилась, что поблизости никого нет. Скрываться дальше не было смысла. Поэтому я привстала с лежанки и осмотрелась.
Прямоугольная комнатка без окон и с глухой дверью напоминала тюремную камеру. В подземных городах и домах окна — роскошь, так что их отсутствие не удивляло. А вот каменный створ без зазоров, замков или ручек вместо двери наводил на неприятные подозрения. Вещи, в которых я была на празднике, слава Рааду, никто не тронул. Жилетка из хитина и сумка с тайником находились под платьем. Артефакты тоже никуда не делись, но снять их смогут только после моей смерти. Из обстановки в помещении имелось только каменное ложе с мягким матрасом и свежим постельным бельем. В углу обустроили отхожее место. Над ним висел бачок с рукомойником. Свет исходил от тусклого не магического светильника на стене. Обратила внимание на пляшущий внутри конструкции огонек. Магия в этом странном месте отсутствовала. Вот откуда тягостное ощущение в груди. Организм потратил силы на выведение отравы, а восполнить резерв оказалось неоткуда.
— Артефакты! — сообразила я. Лишенные подпитки, они могли разрядиться. — Неужели, таким способом старейшины решили их забрать?
Ага, раскатали губищи! — усмехнулась узколобости некоторых разумных. Даже с опустошенным источником я еще держалась за счет накопителя, вживленного в тело. Вдобавок, при мне оружие и одежда, защитные свойства которой никакими антимагическими ловушками не изменить.
Осмотрев камеру внимательнее, убедилась, что внутри нет никаких следящих амулетов. Дверь запиралась снаружи, выбраться самостоятельно не представлялось возможным. Но в остальном, меня не додумались ограничить. Первым делом, достала из сумки восстанавливающий эликсир. Затем сжевала кусочек печени королевы мирцинов, чтобы усилить полученные прежде способности. Мысленно потянулась к Калиму, Нелринье и Нимернису. Уверена, они уже весь город перевернули в поисках. Я пока не понимала, удалось ли дозваться телохранителей. Уверенного отклика ментальной связи, как с воинами мирцинов, не получилось настроить. Вероятно, виной тому место, куда меня спрятали. Но долго меня тут не подержат, придут проверить или покормить. Тогда и придумаю, как выбраться.