Кроу неуловимый

Глава 9 Проблемы у новых союзников

Глава 9

Проблемы у новых союзников

Когда мы подкрадывались к инженерам, льда в каналах я наморозил столько, что обновлять «мосты» не пришлось. Поэтому и первую и вторую переправу мы преодолели почти без заминок.

Почти — потому что группа, отправленная заниматься дорогой, тянувшейся вдоль канала, замешкалась. Надо было им больше людей выделить, но для поставленной задачи одного лишь знания «минного дела» недостаточно, необходимо высоко прокачанное ночное зрение, а такие спецы сегодня требовались везде.

Останавливаться и ждать мы не стали. Я лишь скорость движения снизил, велев авангарду продолжать потихоньку следовать по маршруту, а сам использовал заминку, чтобы заняться ранеными. Несмотря на амулеты, многие арбалетчики серьёзно пострадали от вражеских стрелков: те били, как правило, вслепую, но успели выпустить немало стрел и болтов. Также мощность взрыва оказалась чрезмерной, до нашего строя долетели обломки моста, убив и покалечив несколько солдат. Тела мы не бросили, но мёртвым, увы, никак не помочь, зато всем прочим можно хотя бы попытаться. Мои новые лекарские навыки иногда позволяли вытащить человека из лап Смерти в ситуациях, раньше выглядевших абсолютно безнадёжными.

Но хоть магическую медицину и земную, «научную» сравнивать нельзя, имеются у них и общие моменты. И там и тут чем раньше займёшься едва живым бойцом, тем лучше. Поэтому я даже на ходу что-то пытался делать, а уж сейчас, на остановке, не терял ни секунды.

Успевший вернуться с задания Бяка будто приклеился. Ходил за мной от раненого к раненому, взахлёб рассказывая о деталях диверсии. Если верить его словам, там склад взорвался и сгорел полностью, до последней доски и гвоздя, причём четыре раза, да и каждый охранник погиб не единожды. Привычно деля сказанное на три, я прикидывал результаты и понимал, что диверсия действительно знатная удалась. Минимум четверть дорогостоящих боеприпасов сразу пострадала, от бомб и ракет, уцелевшие запасы южане прямо сейчас пытаются спасти, то и дело получая новые потери от взрывов продолжающих пылать снарядов. Огненная река горящей алхимии добралась до канала, где накрыла причалы с лодками, что подвозят всякие грузы с кораблей, тоже устроив немалые убытки. Так что мы, получается, не только армию четырёх кланов пощипали, а и флот.

Рассказывая в десятый раз, как вражеская охрана, сметённая ударной волной, разлетелась на кровавый фарш и детали доспехов, Бяка вдруг осёкся и указал вдоль канала:

— Гед, смотри, там кто-то есть. Какие-то люди приближаются.

— Это наши возвращаются, — беззаботно ответил я, не отрываясь от очередного раненого.

Бяка потёр подбородок и, покачав головой, добавил:

— Гед, насчёт наших понятно, но там почему-то не только они. Ты сам посмотри, за ними кто-то торопится. Далеко и темно, почти ничего не понять, но там точно большая толпа. Нет, наших столько никак быть не может.

Слова приятеля меня напрягли. Вскочив, я обернулся и прищурился. Ночное зрение у меня прокачано лучше, чем у кого-либо из моих соратников, но даже его сейчас недостаточно, чтобы разглядеть детали. Увы, на больших дистанциях оно работает не так хорошо, как требуется при почти нулевом освещении. К тому же очень мешает дым от горящего склада, ночным бризом его сносит на ту часть дороги, что протягивается за поворотом канала. Да и сам канал свою лепту вносит. В него чуть выше практически лава вулканическая ручьями стекает — именно на неё похоже то, что разливается из бочек с алхимией. Вода, контактируя с пылающей жижей, парит, и этот пар распространяется вниз по течению, создавая дополнительные неудобства.

Как же хорошо, что у нас есть разведчики с совами.

Один из них и поведал недостающие детали:

— Господин, из лагеря выходят всадники и движутся по дороге вдоль канала. Если не остановятся, окажутся здесь через несколько минут.

— Что за всадники? Сколько их?

— Тяжёлая конница, очень сильная с виду. Думаю, это аристократы, но уверенности нет. Вижу разные клановые гербы, но при этом не вижу королевских офицеров. Их легко узнать, не заметить сложно. Также там много магов. Прям очень много. Из лагеря уже под тысячу всадников вышли, и это ещё не всё, там позади отстающие подтягиваются. Таких ещё минимум сотни три, но скорее чуть больше, и все готовы к бою. Господин, я вижу, как некоторые показывают руками сюда. Похоже, они как-то узнали, что мы здесь. Наверное, какой-то навык дальнего сканирования.

Возможно, разведчик прав, но есть и другие варианты. Или вражеские совы хорошо поработали, или среди вражеских командиров нашёлся кто-то очень догадливый. Не стал мчаться к позициям инженеров, как-то понял, что там уже делать нечего. Просчитал наш маршрут отхода и решил внести в него свои коррективы.

Это, конечно, плохо, но не смертельно, ведь силы врага не так велики. Очень сложно за короткий срок да ещё и среди ночи поднять самое благородное ополчение, построить и повести в бой. Силы у таких воинов много, а вот с оперативностью в частности и управляемостью вообще проблем выше крыши, это традиционный недостаток подобных войск не только у ассиопцев. Даже если среди собравшихся хватает самых опасных альф, всех прочих наша тысяча арбалетчиков быстро выбьет, не позволив приблизиться, после чего мы дружно и также быстро разберёмся с кучкой мощных противников. Процесс у нас, надеюсь, отработан, при такой численности мы, по идее, должны справиться без эксцессов.

Однако это не тренировка, а реальный бой, и он, ещё не начавшись, уже начинает напрягать непредсказуемостью развития. Ведь отработанный на учениях расклад можно гарантировать лишь ясным днём, да и то лишь в какой-то мере. Здесь же всё усложняется, ведь даже моё ночное зрение ущербно, а у моих солдат оно куда хуже. То есть наш главный козырь — эффективную работу от большой дистанции, полноценно использовать не получится. Один-два прицельных выстрела бойцы сделать точно успеют, если повезёт, то и три-четыре. Это немало, если не учитывать то, что перед нами, возможно, самая элитная конница Большого юга, с которой мы до сих пор не сталкивались.

А это значит, что залпов потребуется на порядок больше.

Что случится, когда хотя бы треть этих лучших всадников ассиопцев обрушится на наших арбалетчиков, не хочу даже представлять. Да, мои солдаты стали гораздо сильнее, однако не настолько, чтобы легко в любой ситуации отбиваться от сотен южных магов и альф.