Незабудка

» 14 «

– Я боялась, что мы не сможем дышать в этих штуках, но – вау! – Юли повертелась перед одним из многочисленных зеркал от пола до потолка, которые дядюшка Молли установил для примерки. – Почему корсеты вообще перестали носить?

– Может быть, потому что женщинам надоело, что все крошки во время еды падают им в декольте. – Я немного скептически оглядела себя. – И я не уверена, что необходимо такой… гм… глубокий вырез.

– В те времена это было необходимо, – заверила меня Жанна со своего пьедестала. Одна из бесчисленных помощниц дядюшки Молли подкалывала подол её платья. – Особенно если у тебя не было приданого. – Она взглянула на Юли. – Я знала, что этот жёлтый цвет примулы тебе пойдёт.

Юли кокетливо улыбнулась своему отражению:

– Безусловно. Я выгляжу просто потрясающе. Моё платье, пожалуй, самое красивое из всех. Вы видели мельчайшие детали этой вышивки бисером?

– Ты и твоё платье действительно очень красивы, – сказала я.

Это было правдой, за исключением того, что моё собственное платье выглядело ещё прекраснее. Оно было сшито из матового светло-голубого шёлка, а второй слой – из нежного тюля, расшитого цветками незабудки и сверкающими камнями, которые блестели на лепестках, как капельки росы. Цветки незабудки украшали также широкий шёлковый палантин, ридикюль, веер и гребень для бальной причёски. Идеальный ансамбль.

Однако я бы слукавила, если бы сказала, что при виде голубых цветов не испытала кратковременного чувства тревоги.

Юли тоже вздрогнула, когда ассистентка распаковала моё платье:

– Незабудки?

Кажется, она тоже вспомнила слова Мири:

«Незабудки приносят свет судьбы, и мир наш ждёт много беды».

– Серьёзно?

– Возможно, когда мне снимали мерки, я говорила дядюшке Молли, что незабудки – мои любимые цветы, – пробормотала я, хотя была абсолютно уверена, что не делала этого. Но зачем портить этот замечательный момент. Юли и без того уже слишком часто задумчиво хмурилась. А тут ещё самое прекрасное платье в мире оказалось расшито незабудками…

– Вы обе могли бы стать жемчужинами этого сезона. – Жанна одарила своё отражение очаровательной улыбкой. – Если бы меня не было рядом.

Элегантное платье Жанны и вправду казалось особенным. Она позаботилась о том, чтобы красный цвет был только на ней, и он потрясающе сочетался с её тёмными волосами и бледной кожей. Внешние слои ткани были почти незаметно расшиты маленькими звёздочками, которые мерцали при каждом движении.

– Но вы можете представить, что у вас на голове диадема, – продолжила она, – а я всё ещё мучаюсь, надевать ли мне ожерелье. Вы что решили?

– Я определённо надену. – Юли радостно потрогала своё жемчужное ожерелье, к которому прилагались ободок для волос и серьги. – Ну, вообще-то, так решил дядюшка Молли, но я считаю, что это блестящее решение.

– В самом прямом смысле этого слова, – подтвердил дядюшка Молли, который как раз вёз мимо нас вешалку с фраками и жилетами. – Застёжка выполнена из безупречных бриллиантов общим весом более четырнадцати карат. Но не забудьте: всё это одолжено у фирмы «Оснащение Мольера». Я внимательно слежу за каждой из этих изысканных вещиц.

– Даже запонки? – спросил Гереон Мейер, роясь в кармане.

– В первую очередь запонки, – ответил дядюшка Молли. – Твои, кстати, были подарены самим царём.

– Правда? – Гереон бросил на него скептический взгляд, затем осмотрел свои запонки. – Гм. Я не вижу здесь ничего, что нельзя было бы сделать с помощью 3D-принтера.

Наша ассистентка фыркнула. Закончив с подолом Жанны, она принялась помогать ей раздеваться за ширмой. Прежде чем моё платье отправилось обратно в красивую коробку, я встала рядом с Юли перед зеркалом, и у меня на мгновение перехватило дыхание.

– Потрясающе, правда? – Юли потрогала мои рукава фонариком и усмехнулась, глядя на своё отражение. – Как мы теперь будем носить одежду, которая не сшита на заказ?

– Или у которой нет миллиона обшитых тканью пуговиц на спине, тех, что не расстегнуть или не застегнуть без посторонней помощи, – сухо сказала ассистентка.

– Лично я не восхищаюсь ни одним изобретением так, как молнией, – согласилась Жанна. – Но даже костюмы статистов дядюшка Молли запрещает делать на молниях. – Она передала своё платье через ширму и наблюдала, как ассистентка аккуратно упаковывает его, перекладывает слоями папиросной бумаги и убирает в большую картонную коробку. – Я считаю, мы все должны встретиться в «Пандинусе» в субботу перед балом и помочь друг другу облачиться в платья. Как девочки в фильмах про школу, – добавила она.

Я ошарашенно посмотрела на неё:

– А потом в одежде поползём через канализацию и университетскую больницу?

– Как девочки из фильмов про школу. – Юли хихикнула.

– Точно, как-то я не подумала, – сказала Жанна.

– Но мы могли бы встретиться у меня дома, – предложила Юли. – Моей маме понравится эта идея. Она обожает фильмы про школьниц и часто играет роль мамочки, которая рассказывает неловкие анекдоты из своей юности и даёт мудрые советы. А потом мой папа отвезёт нас на машине.

– О да, тётушка Береника могла бы даже помочь нам с причёсками, – сказала я. – Она отлично разбирается в таких вещах. А ещё она знает наизусть все фильмы по Джейн Остин, которые когда-либо снимали.

– И она не будет против, если я присоединюсь к вам? – спросила Жанна, и в её голосе послышалось столько неуверенности, что мы уставились на неё в недоумении.

– Не говори глупостей, ты ей понравишься! – воскликнула Юли. – Тебе не обязательно говорить ей, сколько тебе на самом деле лет. И что ты профессиональная убийца. И к тому же святая. Ах да, и, пожалуй, лучше не упоминать о тиаре шведской кронпринцессы.

– Значит, договорились. – Жанна посмотрела на нас из-за ширмы. – Я принесу нам хороший скотч, чтобы согреться, – сказала она, снова став прежней Жанной.