Незабудка

– О, тебе вдруг перестал нравиться дедушка Касси? – Жанна с любопытством посмотрела на меня. – Он разбил твоё наивное сердце потомка? Мне жаль. Но рано или поздно это должно было случиться. В какой-то момент начинаешь понимать истинную природу старых аркадийцев. Какими бы сердечными, мудрыми и любящими они ни притворялись, на самом деле все безжалостны, эгоистичны и жаждут власти.

– Как, в общем-то, и ты, – сказал я, чем заслужил очередной толчок в рёбра от Матильды.

Жанна лишь усмехнулась:

– Скажи это восьмистам тридцати одной церкви и собору, которые посвящены мне, не считая часовен. И я не старая, я практически младенец по сравнению с Древними. Хотя Кассиан, пожалуй, самый безобидный из них. По крайней мере, у него есть что-то вроде совести, морального компаса. И я почти уверена, что в отличие от остальных он способен на искреннюю привязанность, если захочет… – Её голос прозвучал немного натянуто, и она откашлялась. – Ну хватит болтать, мне пора. – Жанна одним плавным движением вскочила с кровати и разгладила своё платье в цветочек. – Иначе мой торговец продаст все свечи для бала. Как я выгляжу?

– Как пятнадцатилетняя воспитанница монастыря, идущая на уроки игры на флейте, – ответил я, чем заслужил ещё один толчок в рёбра от Матильды.

– Только что был ещё один пример бодишейминга? – спросила Жанна. – Знаешь, как раздражает, когда тебя считают слишком молодой, а на самом деле тебе больше шестисот лет? До появления бессмертия аркадийцы доживали только до шести-семи сотен лет. И, как по мне, этого было вполне достаточно. Я бы не возражала против седых волос и морщин, из меня получилась бы классная старуха, но… ничего не поделаешь. – Она перекинула косички через плечо. – Зато, когда тебя недооценивают, можно заключить самые выгодные сделки. – Она шагнула к порталу, и, как только она положила на него руку, камень за ним начал мерцать. Напоследок Жанна повернулась к Ким. – До встречи, Синяя Голова, спасибо за твои уроки правильного общения. Кажется, я уже делаю успехи. Передавай привет ботанику-альбиносу.

И вот мерцающее поле уже поглотило её.

– Она безнадёжна, – пробормотала Ким и встала, чтобы встряхнуть одеяло.

– Итак, вернёмся к предсказательнице: что именно сказала тебе эта мадам Мирабель? – Матильда выжидающе посмотрела на меня. – И кто-нибудь уже понял, произойдёт ли этот потенциальный конец света, когда откроются звёздные врата, или конец света наступит, если их не открыть?

– Скорее всего, и то, и другое, – сказала Ким со свойственным ей оптимизмом.

Лично меня в тот момент не волновал конец света, лишь бы Матильда больше не сердилась на меня.