Страница 48 из 92
Первый этаж Влад не стал обыскивать принципиально. Склады, кухни, хозяйственные комнаты, жильё для слуг — что там можно найти ценного? Аккуратно ступая по лестнице, поднялся на второй — тут обстановка была куда богаче! Оно и понятно — хозяйская территория.
Гостиная, рабочий кабинет, библиотека, столовая, спальня — везде Влад сначала выгребал всё более-менее ценное на центр комнаты, а потом уже смотрел, что имеет смысл взять, а что оставить. Вещевой мешок-то не резиновый, да и спина у него не железная — тяжести таскать! Деньги и драгоценности он забирал сразу, а вот барахло вроде дорогой одежды и серебряных (или посеребрённых?) подсвечников оставлял напоследок.
Драгоценностей, кстати, оказалось довольно много, на удивление даже. Приятный сюрприз. Это получило своё объяснение, когда он, спустя часа три-четыре, не меньше, дошёл до последней комнаты — спальни. Хозяином дома оказался вовсе и не хозяин, а хозяйка.
Молодая бабища, чем-то смахивающая на ту бардэссу, что зарядила ему своей балалайкой по лицу. В груди Влада вспыхнул кипящий гнев. Ничего, её имя он услышал тогда в таверне и запомнил. Он ещё поговорит с ней по душам в укромном местечке. Она ему «споёт» и будет «петь» очень долго, пока не охрипнет. Он уж постарается.
Он принялся за обыск, тихо проверяя шкафы, осмотрел комод и переключился было на прикроватную тумбочку, как на улице раздался громкий шум, а за ним — крики.
— Покарай меня Девятеро! Что вы тут забыли?!
— Именем Талмора! Мы преследуем опасного преступника и его сообщника!
— Знаем мы ваших «преступников»! Хватаете всяких бедолаг, чтущих Таллоса, и тащите в свои казематы! А то и вовсе без всякой причины!
— Согласно Конкордату Белого Золота, подписанному вашим императором, ересь должна быть искоренена! Но сегодня иной случай. На посольство Талмора было совершено нападение! Следы нападавших ведут в город. Если вы намерены нам воспрепятствовать в погоне, то мы вынуждены будем предположить, что следы ведут в Синий Дворец. Это нам доложить послу Эленвейн?
— В таком случае… продолжайте движение. Только сильно не шумите, все спят.
Последние слова оказались очень к месту. Услышав неясный шорох позади себя, Влад обернулся от окна и уставился на хозяйку дома, приподнявшейся на кровати и потрясённо уставившейся на него. Время словно замедлилось. Её лицо исказил ужас, и она принялась открывать рот, чтобы закричать.
Влад прыгнул к ней, на лету извлекая кинжал из ножен, но не успел. Ночную тишину прорезал дикий визг, переходящий в хрип, когда кинжал пробил её грудь. Кровь хлынула на его руки и одежду.
— Эй! Ты слышал? — раздался голос на улице.
— Походу, убили кого-то. В этом доме.
— Заперто.
— ЭЙ! Открывайте! — в дверь, которую Влад на всякий случай затворил за собой, заколотили.
Вскочив с кровати, он заметался по комнате. Схватил вещмешок, быстро вытер первой попавшейся тряпкой руки и одежду и поспешил к лестнице. На первом этаже слышались растерянные голоса проснувшихся от шума слуг, пытающихся сообразить, что происходит и кто ломится в дом.
Влад бросился на кухню, чьи окна выходили на задний двор, на бегу ухватил тяжеленный табурет, бросил его в окно и практически сразу же сам прыгнул туда, пока стража не успела среагировать на звук.
— Туда! Он выбрался через окно!
Бежать! Бежать! Город, совсем недавно лежавший на его ладони как спелое яблоко, внезапно превратился в ловушку. Куда бежать?! Играть в прятки бесполезно — их больше, и город они знают куда лучше его. К воротам? Ага, специально для него их откроют и пропустят. К стене? Мало того что на ней несёт караул стража, так ещё и высота у неё — хрен спрыгнешь! Вернее, спрыгнуть-то можно, а вот выжить после падения — нет.
Порт! Точно, порт! Жизнь в порту не утихает даже ночью, а уж тем более под утро — вон, светает! Прибытие и отправление судов завязано на хитрую последовательность приливов и отливов, вызванных местными лунами, оттого отходят и приходят они круглосуточно.
В порту среди людей и затеряться проще, а если повезёт попасть на корабль… В крайнем случае можно будет попытаться уплыть, спрятаться в воде под пирсом… Так хоть какие-то шансы… Было слышно, как позади, за спиной, к погоне за ним подключались всё новые и новые участники, азартно перекрикивающиеся между собой: «Душегуба ловим!»
Вбежав через арку на территорию порта, Влад увидел здоровенное судно, что на всех парусах двигалось вдоль пирса, постепенно набирая скорость. Вот оно! Он припустил изо всех сил, хотя, казалось бы, куда более? От стражи он даже не вполсилы драпал. Расталкивая людей, он бросился к пирсу и, как в кино, прыгнул с самого его конца на палубу корабля, пролетев над водой метра три, не меньше!
— Тройная цена! Дело государственной важности! — на опережение произнёс он открывшему было рот немолодому моряку.
Деньги решили все недоразумения и ответили на все вопросы. Ну, опоздал человек на корабль, что такого? А то, что в порту какая-то шумиха… Мало ли, может, моряки по-пьяни подрались или ещё что…
С полчаса спустя Влад стоял на палубе и смотрел на удаляющийся позади город. Со стороны моря было видно, как Солитьюд венчает собой огромную каменную арку. Удивительно!
Он глянул налево и увидел приметную парочку, так же, как и он, любующуюся этим зрелищем. Крепкая девка, кровь с молоком, в стальных доспехах и молодой парень, ровесник Влада, в обычной одежде, но с нетипичной для аборигенов внешностью. Кого-то он ему напомнил…
Он напряг память. Точно! Он же уже видел его однажды, в Ривервуде! Он тогда был с другой бабой, но это точно он! Как тесен мир!
* * *
Довакин замолчал, откинулся на диване и устало протёр глаза. Отчего-то этот жест ободрил Николая Петровича — уж больно человеческим он был. А то все эти истории о сотворении мира и его личный опыт воскрешения из мёртвых несколько выбивали из колеи...
— Дальнейшие события... уж не знаю, есть ли смысл подробно в них вдаваться... — произнёс хозяин квартиры после небольшой паузы.
— В общих чертах, — попросила Сульга. — Что это за тип, мы уже поняли.
— Ага... Ну тогда я вкратце, — согласился он. — На корабле он подслушал наш с Лидией разговор с Дельфиной. Талмор, драконы, Братья Бури — всё это его особо не заинтересовало, а вот упоминание о «Крысиной норе» в Рифтене и Гильдии воров — вполне. Он проследовал за нами на корабле до Виндхельма, где Дельфина передала тебе, Ралоф, досье на Ульфрика. Помнишь?
— Как тут забыть... — ответил тот.