Страница 43 из 92
- Ну да, удар мечом и попытка принести в жертву драконам - так себе гостеприимство. - согласился Довакин. - Меня больше беспокоит Пятый. Почему он ударил мне в спину? Близость к Сиддгейру так повлияла? Или ещё какие-то причины?
- Гадать можно бесконечно. - заметила Сульга. - А как остальные?
- На страже, бдят. - ответил он, - Между прочим, Николай Петрович, - обратился он к сидящему в кресле немолодому мужчине, - если бы не они, то проблем у вас, у вашей организации, было бы в разы больше. А так… - обернулся он к жене, - они… примерно ровесники Лидии. Где-то наивны, а где-то не по-детски суровы. У них специфический опыт. Можно сказать, выросли в окопах, а о человеческой жизни знают только от меня и видели её только моими глазами. Но это дело поправимое.
- Что ты имеешь в виду? - заинтересовалась Сульга.
- Ну я же из Апокрифа не с пустыми руками ушёл? - ответил Довакин. - Хитрая защита для мира от внешних угроз. Для обитателя трёхмерного пространства это выглядит как тонкая плёнка, «мыльный пузырь» вокруг мира, а с точки зрения высших размерностей - эта «плёнка» - отдельное пространство в виде бесконечного, постоянно меняющегося лабиринта. Проломить силой его нельзя, а управляется он автоматически, ну или вручную, изнутри. В ближайшие дни я воздвигну такую защиту вокруг Земли, и ребята отдохнут от своей вахты.
- Выходит, у меня есть ещё одиннадцать братьев? - уточнила молчавшая до этого Лидия.
- Наверно, всё же сводные братья. - ответил Довакин и задумчиво почесал затылок. - Всё же «родил» я их сам, случайно, без участия твоей мамы.
- «Авраам родил Исаака; Исаак родил Иакова; Иаков родил Иуду и братьев его…» - негромко процитировал что-то Михаил.
- Честно говоря, раньше я толковал эти слова несколько иначе, не столь буквально. - ответил Николай Петрович.
- «Пути Господни неисповедимы». - добавил Михаил, пожав плечами.
- Вы прикалываетесь? - поинтересовался Довакин, глядя на ФСБ’шников.
- Немного, - согласился Михаил. - Но и вы поймите, подобные откровения несколько выходят за рамки житейского опыта.
- Это да… - согласился он, - Сам никак не привыкну.
- Ладно, пошутили и хватит. - вмешалась Сульга. - Что там дальше было? А то уже скоро светать начнёт. Да и мне самой есть чего рассказать. Но после тебя, муж, поскольку, чувствую, наши истории связаны.
* * *
Влад неторопливо пробирался на север. Шёл лесом, параллельно дороге. Охотился, готовил себе пищу, понемногу подъедал старые запасы. Времена, когда он боялся нос высунуть из Ривервуда, остались далеко позади.
Разумеется, идти по дороге куда быстрее, но на дороге можно встретить кого угодно. На дороге ты виден издалека и понятия не имеешь, кто скрывается среди деревьев. Эту истину за последние месяцы он хорошо усвоил.
Наконец у него выдалось время для того, чтобы позаниматься магией и освоить новые разделы добытого учебника. А именно - призыв бесплотного духа и подселение его в подходящее тело.
Частным случаем такого рода техники были те самые сприганы. Но там всё было очень не просто, и на стыке с другими дисциплинами. В рамках же доступного Владу была всякая мертвечина, вроде того ожившего скелета, с которым ему самому довелось сразиться.
Противник, надо сказать, не самый простой! Хотя, тут многое зависит от того, как много сил маг в него вложил. Но даже на базовом уровне - если не эффективный, то однозначно эффектный!
Очень кстати по ходу путешествия обнаружились старые руины. А вдвойне кстати оказалось то, что это был какой-то склеп. В древности тут любили строить обширные подземные склепы для захоронения. Яма в земле - это сравнительно недавняя традиция.
Глубоко вниз Влад спускаться не стал. Нет , ну реально страшная дыра в земле, где темно и... нет , ну мало ли кто там может быть! Тут такие байки рассказывают про ходячих мертвецов, охраняющих старые захоронения. Хотя, учитывая встречу с ожившим скелетом и, собственно, тему его собственных изысканий, к таким слухам стоит относиться достаточно серьёзно.
Втроём, вместе с матом и такой-то матерью, ему-таки удалось сдвинуть тяжеленную крышку каменного саркофага, где он нашёл своего нового друга.
"Увы, бедный Йорик! Я знал его, Горацио; человек бесконечно остроумный, чудеснейший выдумщик... Где теперь твои шутки? Твои дурачества? Твои песни? Твои вспышки веселья, от которых всякий раз хохотал весь стол?"
Йорик, определённо, засиделся дома, и ему требовалось немного проветриться. Влад вытащил его из саркофага и одну за другой покидал кости в мешок. Экстремальная диета, которой подверг себя его новый приятель, определённо дала результат - весил он килограмм семь-восемь. Явно меньше десяти.
После такого затворничества он совсем покрылся пылью, и первое, что сделал Влад - промыл ему все косточки, после чего приступил к подготовительным мероприятиям.
Выследил и подстрелил зайца. Смастерил из его меха кисточку и принялся разрисовывать кости свежей кровью, постоянно сверяясь с книгой. Выходило коряво, но узнаваемо.
Разумеется, кисточка должна была быть из шерсти оборотня, а кровь - человечьей, да и делать это полагалось ночью, при свете меньшей луны. Там вообще было много условий. Но это для получения максимального результата. А для минимального - пойдёт и так.
Те же кости можно было вообще не расписывать. Но, в таком случае, и духу сложнее будет уцепиться за них и удержаться в таком теле. Да и прочность у натуральных костей мизерная - можно ударом обычной палки сломать. Без усиления костей толку от такого бойца немного.
Оживить Йорика вышло с третьей попытки. Лежащие на большом плоском камне кости поднялись в воздух и собрались в цельный скелет. Влад особенно переживал за кости стопы и кистей. Их там много всяких, поди разберись, какая куда. Но они, похоже, помнили своё место и собрались верно.
Скелет оказался послушным, но тупым донельзя. Голова-то пустая… Скажешь - сделает. Не скажешь - не сделает. Нулевая инициатива. Но, с другой стороны, в этом есть и свои плюсы. Вон, та банда проявила инициативу… Теперь ни совсем взрослые и самостоятельные.
Голосовых команд Йорик, кстати, не понимал. Ушей-то нет. Руководить им полагалось мысленно, по связывающему их магическому каналу, попутно подпитывая его энергией.
Осторожно вручив скелету найденный в склепе покрытый ржавчиной меч, приказал атаковать дерево. Щепки так и полетели! Уууу! Прям бобр! Как грызёт! Но стоп, стоп! Не надо так ушатывать меч, он итак ветхий. Его надо испытать в деле, по назначению.
* * *