Страница 5 из 9
Вторая нахмурилась, но голос предательски дрогнул:
— Мы просто хотели призвать духа… Но вы как-то на него не похожи...
Я едва не взорвался.
— ПРИЗВАТЬ ДУХА?! — мой крик разнёсся по комнате. — Вы вместо призыва духа сделали… брачную связь с демоном!
И тут я увидел её.
Третью. Та, что была дальше всех. В её глазах мелькнул страх, но она не рухнула в обморок, как сделали бы многие. И именно к ней тянулась метка на моём запястье. Связь выбрала её.
— Брачную связь? — повторила она, и голос дрогнул. — С демоном?
— Да! — я шагнул ближе, воздух стал плотнее. Я сам ощущал, как сила колышет пространство. — И, разумеется, брачная связь сама выбрала вас, — я смотрел прямо на неё. — Поздравляю.
— То есть как… — её голос дрожал.
Она сглотнула. На её запястье загорелся узор, татуировка, что пульсировала в такт моему сердцу.
Я вздохнул, сжал руки на груди.
— Вот так. И теперь мы должны его аннулировать.
Но хуже то, что я пока не знал как это сделать. Как-то не интересовался раньше. Да и браки для демонов ценны.
— Отлично, — радостно пискнула рыжая. — Ну, вот это поворот!
Я зыркнул на неё так, что та чуть не попятилась.
— Я не уверена, что это повод для радости, — пробормотала вторая и вцепилась в голову. — Мы реально облажались.
Третья пыталась сохранять спокойствие, но я видел, как дрожат её пальцы:
— А как это вообще работает? Я имею в виду… брачная связь? Мы что, прямо… связаны магией? Это бред! Я не согласна.
— Да, — я произнёс каждое слово, будто глотал яд. — Связь магическая, крепкая. Она выбрала вас как мою пару. А так как вы сами читали заклинание, то и согласия вашего не требуется.
Я отметил, как в её глазах мелькнуло возмущение. Смешанное с вызовом. Неприятно… и странно цепляюще.
Рыжик подпрыгнула:
— Отлично! Значит, заклинание сработало! Мы сделали магическую связь! Это же… круто!
Я сжал зубы. Что за глупая особа?
А моя новоиспечëнная жена хмыкнула:
— Круто? Лира, мы не котёнка из приюта приютили, а связались с демоном! Нас теперь точно отчислят… А я ещё родителям обещала, что в этом семестре не устрою апокалипсис, а иначе меня выдадут замуж... Хотя это уже не актуально...
Я промолчал. Внутри всё ещё бушевал гнев. Но её сарказм — острый, дерзкий — заставил меня вскинуть на неё взгляд. Она держалась. Хм, странно.
Тëмненькая, и видимо самая рассудительная в этой троице, наконец взяла себя в руки:
— Нужно понять, как работает эта брачная связь и как её снять. Прямо сейчас.
— Отличная идея. Может, у вас есть кнопка «развод»?
Я зыркнул на неë.
— Это не смешно.
Она лишь пожала плечами, будто бросая вызов.
Мысль, которая мелькнула в голове, мне не понравилась: эта ведьма не боится. Не так, как должна бы.
— Ладно, — выдохнула она. — Мы не хотели призывать вас. Это было просто ритуальное… недоразумение.
Я едва не рассмеялся.
— Недоразумение? Вы сделали магическую брачную связь с демоном. Никогда в жизни не встречал такой безответственности.
— Эээ… Мы не знали, что произойдёт. Мы просто хотели призвать духа.
— И вместо этого создали потенциальную катастрофу, — я обвёл взглядом всех троих. — Которая теперь касается меня.
Жëнушка вдруг усмехнулась:
— Супер. Значит, я теперь официально замужем без собственной подписи. Родители будут в восторге… Жаль только, что с демоном, который явно хочет меня прибить.
Я сжал челюсти.
— Это серьёзно.
— Да я уже поняла! — она вскинула руки. — Выглядит так, будто свадьба века сорвалась на репетиции, и я виновата.
Рыжая сияла, будто речь шла о подарке судьбы:
— Но он же красивый! И серьёзный! И выглядит невероятно могущественно! Надо запомнить заклинание!
— Лира! — рявкнула моя пара, а потом усмехнулась. — Может, тогда поменяемся?
— Ни за что, — отрезал я резко, даже не думая.
Тишина. Только её запястье светилось, и моя кожа отзывалась тем же жаром.
Я всмотрелся в неё. Кто же ты такая? Почему связь выбрала именно тебя?
— Имя, — холодно сказал я.
— Что?
— Как тебя зовут, ведьма? — я сделал шаг ближе. Метка на моём запястье вспыхнула болью.
Она выпрямилась:
— Мира. Мира Фрост.
А красиво, ей идëт.
— Дариус Вейл, — произнёс я. Моё имя обычно заставляло людей бледнеть. Но она только моргнула.
Лира, как назвала еë подруга, ахнула восторженно:
— Ну и звучит! Дариус Вейл… словно имя для обложки тёмного романа.
Я проигнорировал еë.
— Ситуация сложная. Я пока не знаю, как разорвать эту связь. Но найду способ.
— Отлично, — буркнула Мира. — Выходит, мой «брак по залёту» теперь зависит от ваших исследований? Чудесно.
Я не ответил. Слишком опасно было поддаваться на её язвительные слова.
— Мы встретимся снова, как только я найду решение. И да, можешь не выкать. Как-никак не чужие люди.
— Ага, звучит многообещающе. И каким образом, позволь спросить, ты планируешь меня найти? — она прищурилась. — У тебя, случайно, нет адреса общежития ведьм?
Я позволил себе тень усмешки.
— Я почувствую. Через брачную татуировку. Она связывает нас куда прочнее, чем тебе кажется.
Она побледнела.
— Замечательно. То есть я официально стала ходячим маяком.
Я посмотрел на неё в последний раз. Слишком дерзкая. Слишком живая. И, что хуже всего, слишком интересная.
Позже, вернувшись в свой дом, я долго смотрел на метку, вспыхивающую под кожей. Словно брачные узлы, только созданные наспех и без согласия.
Она раздражала. Жгла. С каждой секундой напоминала, что связь реальна.
Я привык держать под контролем всё: свои сделки, призывы, даже собственную ярость. Но эта девчонка — ведьма-ученица, глупая и дерзкая — каким-то образом выдернула меня из моего мира и вцепилась в судьбу так, что развязать узел оказалось невозможно.
Я не мог сидеть сложа руки.
Библиотека — место, где я бывал тысячи раз, и где любил просто отдых от всего и всех. Даже воздух здесь казался другим: пах старым пергаментом, сухой пылью и силой, которая веками стекала в эти стены.
Я шагал меж стеллажей и ощущал, как метка пульсирует, едва я думаю о ней.
Мира Фрост.
Имя словно выжглось в памяти.
Я искал всё подряд: «Демонические брачные контракты», «Привязки сил», «Ритуальные ошибки».
Сотни страниц. Десятки томов. Даже древние хроники, где строки были написаны кровью и обрывались на полуслове.
И везде одно и то же: брачная связь демона с человеком возможна. Но аннулировать её…
Ни одного способа. Ни даже намёка.
Я откинулся на спинку тяжёлого кресла в читальном зале и сжал переносицу. За окнами ночь. Свечи чадили, тени вытягивались, будто смеялись надо мной.
Часы прошли. Я перевернул сотни страниц.
А ответа так и не нашёл.
Метку я чувствовал всё время — мягкий, тёплый пульс на запястье. Как дыхание рядом. Как напоминание, что где-то там она тоже ощущает это.
Я тихо выругался.
Связь жива. И если я не найду способа её разрушить… значит, придётся принять, что Мира Фрост теперь связана со мной.