Страница 3 из 9
— Ну и звучит! Дариус Вейл… словно имя для обложки тёмного романа.
— Лира! — шикнула я, но он даже не обратил внимания.
— Ситуация сложная, — произнёс Дариус сухо. — Я пока не знаю, как разорвать эту связь. Но найду способ.
— Отлично, — буркнула я. — Выходит, мой «брак по залёту» теперь зависит от ваших исследований? Чудесно.
Его взгляд стал острее, но он будто проигнорировал мои слова.
— Мы встретимся снова, как только я найду решение. И да, можешь не выкать. Как-никак не чужие люди, — холодно усмехнулся, глядя мне в глаза.
— Ага, звучит многообещающе. И каким образом, позволь спросить, ты планируешь меня найти? У тебя, случайно, нет адреса общежития ведьм? — съязвила я.
Он чуть склонил голову, и уголки его губ едва заметно дёрнулись:
— Я почувствую. Через брачную татуировку. Она связывает нас куда прочнее, чем тебе кажется.
Моё сердце ухнуло вниз. Отлично. Теперь этот демон всегда будет в курсе моего местонахождения.
— Замечательно, — процедила я, — то есть я официально стала ходячим маяком.
Он не ответил. Просто посмотрел на меня в последний раз — так, что я снова почувствовала холод по коже — и растворился в воздухе, оставив после себя только дрожащие языки свечей и запах чего-то чуждого, почти металлического.
Лира восторженно вздохнула:
— Вот это да! Это было круто!
Фиона схватилась за голову и пробормотала:
— Мы все умрём.
А я посмотрела на свою татуировку, которая мерцала всё тем же насмешливым светом, и только сказала:
— Ну что ж… брачное приключение века официально началось.
Глава 2 Мира
Вчера вечером мы быстро свернули «сабантуй»: после исчезновения Дариуса девчонки спорили ещё минут десять, кто виноват, а потом решили, что спать безопаснее, чем накликать ещё одного демона. Я согласилась. Иначе к утру меня можно было бы сдавать в утиль.
А утром, увидев тату на своём запястье, я поняла, что это был не сон. И от этого стало так гадко на душе, что захотелось плакать.
Но быстро собрав себя в руки, я пошла собираться на занятия.
Сегодня я остановила свой выбор на коротком чëрном платье с корсетом и длинными рукавами, закрывающими запястья, и лёгких ботиночках на каблуке. Макияжем я тоже решила не пренебрегать. Подчеркнула глаза лёгкими стрелками и едва мазнула тушью по ресницам, а на губы нанесла вишнëвый блеск. Волосы оставила распущенными.
Оставшись довольна своим видом я вышла из комнаты.
Да здравствует Академия.
Наша группа ведьм — двадцать лучших (и одновременно худших) студенток факультета магии. Мы как стая: громкие, колючие, разные, но держимся вместе, потому что без поддержки в этой академии тебя сожрут быстрее, чем ты успеешь произнести «экспеллиармус».
Лира, конечно, с утра сияла и болтала без умолку — у неё энергии хватало на всех. Фиона держалась мрачной и шипела, что я должна была «записывать инструкцию и читать мелкий шрифт», а не читать странные и сомнительные свитки. Остальные ведьмы, как обычно, обсуждали новые зелья, кто с кем встречается и что опять сломали первокурсники.
На первых двух занятиях всё шло как всегда: шум, списывание и попытки не угробить аудиторию случайным заклинанием или зельем. Но уже к третьему занятию весь поток ведьм буквально кипел от слухов:
— Слышала? У нас новый преподаватель! — восторженно шептала одна.
— Говорят, он невероятно умный, харизматичный и красивый.
— Ещё бы! Надеюсь, хоть не старый.
Некоторые ведьмы уже спорили, кто первой «случайно» прольёт на него зелье, чтобы завести разговор.
Я, присев на последнюю скамью, прикрыла лицо ладонью:
— О, боги… — пробормотала я. — Только этого и не хватало. Мне уже жаль нового препода. Хотя, кто откажется от внимания ведьмы? Разве что глупец… или влюблённый.
В этот момент дверь распахнулась с драматической силой. Холодный сквозняк ворвался в класс, заставив свечи мерцать, а учебники слегка покачнуться на местах. Все головы мгновенно повернулись к входу, а шёпот стих до едва слышного шуршания. Даже воздух будто замер, готовясь к появлению того самого, нового, загадочного преподавателя.
В класс вошёл он. Дариус Вейл. Мрачный, высокий, в чёрном, будто из самой преисподней сошёл. Взгляд острый, холодный.
Ведьмы вокруг меня синхронно ахнули. Кто-то уронил перо. Лира толкнула меня локтем:
— Мира! Ты это видишь?!
А я лишь почувствовала, как брачная татуировка на запястье горячо отозвалась.
И если честно — мне захотелось провалиться под землю.
Я ойкнула и рефлекторно пригнулась, стараясь вжаться в спинку скамьи. Хотелось стать как минимум мухой на стене, а лучше — пылинкой в углу. Все эти вздохи и ахи вокруг будто проходили мимо меня, но сердце стучало так громко, что я опасалась — его услышит вся группа.
Не смотри на меня. Только не на меня.
И, конечно, именно в этот момент его взгляд упал на меня. Ледяные серо-синие глаза. Слишком холодные, слишком точные. Я даже забыла как дышать на мгновение.
На миг я снова почувствовала себя маленькой девочкой, застигнутой на месте преступления.
Но затем внутри щёлкнуло. Я не мышь. Я ведьма. Гордая, дерзкая, опасная. И нечего тут прятаться. Я расправила плечи, подняла подбородок и встретила его взгляд так, словно бросала вызов.
И, клянусь, угол его губ чуть дрогнул. Или показалось.
Он сделал шаг внутрь, и казалось, что воздух вокруг него плотнее, а пространство словно сжалось. Всё остальное — шëпот, смех, шелест страниц — растворилось. Я почувствовала лёгкое головокружение и странное, одновременно неприятное и манящее напряжение.
Дариус медленно повёл взглядом по аудитории. На Лире задержался едва заметно — она тут же залилась краской, как спелый гранат, и чуть не уронила перо. На Фионе — дольше, холодно и внимательно, будто изучая книгу, написанную на непонятном языке. Она только сильнее скрестила руки и демонстративно уставилась в стол.
А на мне… слишком долго. Настолько, что внутри всё перевернулось, и я сама не знала, хочу я, чтобы он отвернулся, или чтобы продолжал.
Когда он наконец оторвал взгляд, воздух будто снова вернулся в лёгкие.
Дариус медленно прошёл вдоль первой парты. Он остановился в центре кабинета, поднял подбородок и произнёс своим глубоким, ровным голосом:
— Здравствуйте. Я Дариус Вейл, ваш новый преподаватель по тëмной магии. Постарайтесь не разочаровать меня… и себя.
Если я до этого надеялась на ошибку, то теперь все мои надежды развеялись прахом.
— Великолепно, — пробормотала я. — Мой «загадочный муж» оказался ещё и моим новым преподавателем.
Он начал лекцию, и должна признать, читал он довольно интересно. А я решила его разглядеть. Вчера как-то было не до этого.
Дариус Вейл был высоким и стройным, но не просто худым — его фигура словно выточена из камня: сильные плечи, ровная спина, длинные руки, аккуратные, но уверенные движения. Его лицо было строгое и выразительное: острые скулы, слегка приподнятые брови, взгляд, который одновременно обжигает и завораживает.
Глаза — ледяные, серо-синие, с тонкой искоркой холодного юмора, от которых трудно отвести взгляд. В сочетании с густыми тёмными волосами, небрежно зачёсанными назад, он напоминал героя древних легенд, появившегося прямо из мрака.