Страница 8 из 57
Иезекиль тем временем не находил себе места, мечась на троне. Он злился, он брызжал слюной, он видел, как его демоны проигрывают сражение, проклинал вероломного противника, хитростью вынудившего его разделить армию, и мечтал только об одном. О сладкой мести!
Архидемон ненавидяще глянул на парящую над головой Высшую суккубу, недобро усмехнулся, рывком спрыгнул с трона на землю, резво подскочил к одной из своих наложниц, острым когтем разорвал девушке горло, с удовольствием глянул на фонтан брызнувшей горячей крови и принялся торопливо чертить на земле кровавую пентаграмму…
Жирный демон двигался на удивление быстро, совсем не соответствуя своим неповоротливым габаритам. Нарисовал звезду, круг… пять рун. Стал в центр, недобро усмехнулся, царапнул когтем по своей ладони, капнул в центр пентаграммы своей чёрной крови, ещё раз глянул на лениво взмахивающую в небе огромными рваными крыльями суккубу, победно ухмыльнулся и забормотал пухлыми губами тёмное заклинание…
Пентаграмма зачадила клубами чёрного дыма. Из центра рисунка вырос маленький смерч, скрутился в тугую спираль, сжался и через мгновение лёг в лапу демона хищным и смертельно опасным обсидиановым копьём. Иезекиль криво усмехнулся, перехватил оружие поудобнее, замахнулся, готовясь пронзить насквозь наглую и слишком самоуверенную суккубу, посмевшую посягнуть на его доминион, и завыл от боли…
В плечи и в спину Архидемона вонзились когти, раздирая прочную, словно сталь, кожу, а в шею глубоко впились острые клыки. Червь, пытаясь защитить свою хозяйку, кинулся в отчаянную, самоубийственную атаку, посмев бросить вызов Высшему и пытаясь не победить, но хотя бы отсрочить неминуемое и дать госпоже время уйти от удара…
Иезекиль яростно взревел, резко извернулся всем своим грузным телом, схватил тощего демона за хребет, с силой швырнул его на землю, придавил тяжёлой, когтистой ступнёй, впечатав ногу в грудь, и громко, обречённо завыл.
— ТВА-А-А-АРЬ!..
Целостность кровавой пентаграммы была нарушена. Чёрное обсидиановое копьё в руке Архидемона дрогнуло и развеялось, словно утренний дым. Иезекиль разъярился, потеряв свой единственный шанс на победу, и принялся в исступлении кромсать виновника своего провала когтями, вымещая на тощем, тщедушном теле всю свою злость и ярость. Разодрал грудь, живьём вырвал конечности, исполосовал до неузнаваемости лицо…
За доли секунды покончил с демоном и тут же забыл о нём, отшвырнув бездыханный труп в сторону. Затравленно оглянулся по сторонам, видя, как тает его армия под натиском врага, понял, что ещё раз он просто не успеет провести ещё один ритуал, резко развернулся и кинулся наутёк, пытаясь спасти свою жалкую жизнь…
Сражение закончилось через несколько минут. Отряд суккубы быстро, без лишней суеты взял остатки врагов в кольцо, добил самых дерзких и согнал пленных к стене разрушенного замка, побросав их на колени… А по разорённому лагерю прокатился протяжный, победный вой и рык.
Иезекиль, так и не успевший сбежать, сидел на своём троне под охраной дюжины чужих гончих и пятёрки охотников за душами, и с неприкрытым отвращением косо поглядывал на своих пленителей, гордо выпячивая пухлую нижнюю губу.
Мими опустилась с небес на землю, сложила рваные крылья за спиной и с удивлением покрутила головой, пытаясь найти Червя и собираясь дать через него распоряжения своей маленькой, но уже такой грозной армии…
— А где этот… Чахоточный? — поинтересовалась она у подскочившего к ней погонщика с окровавленной псиной.
— Червь мёртв, госпожа, — покорно склонил демон голову перед своей хозяйкой. — Он преданно служил вам до последнего своего вздоха…
— Этот придурок прикрыл тебя, когда ты порхала в небе, и кинулся на Высшего с голыми руками… ну, или лапами, — подсказала подоспевшая и присоединившаяся к подруге Алиса. — Тот разорвал его в клочья и разделал, как бог черепаху… Бабуля так моя говорила, — пожала плечами ведьмочка, смахнув пот со лба.
— Где его тело? Я хочу видеть его! Найти, живо! — жёстко распорядилась суккуба.
— Да, госпожа! — кивнул погонщик и через секунду исчез, следуя за своей гончей, взявшей след в кровавом месиве…
А через пять минут к ногам Мими приволокли окровавленный, страшно обезображенный труп, в котором сложно было узнать бывшего Экзарха, некогда правую руку могущественного Архидемона…
Глава 3
Первый
Суккуба недовольно нахмурилась и тяжело вздохнула, глядя на то кровавое месиво, которое осталось от тщедушного, нескладного демона после встречи с Высшим.
Грудная клетка безжалостно разворочена, одной руки просто не было, её вырвали с корнем, вторая безвольно болталась на жалких обрывках чудом уцелевших сухожилий. Лицо было исполосовано до кости острыми когтями, вместо правого глаза зияла жуткая, пустая глазница, а левый сверкал какой-то фанатичной, упрямой злобой и абсолютным, искренним удовлетворением…
— Это была славная битва, госпожа… — встретившись взглядом с хозяйкой, прохрипел Червь окровавленными губами и зашёлся в приступе булькающего кашля. — Я был рад служить вам… и умру с гордостью…
— Он ещё жив… — удивлённо пробормотала Мими, сделала шаг вперёд, без капли брезгливости ухватила искалеченного демона за шкирку и рывком подняла на уровень своего лица, на мгновение удивившись, каким невероятно лёгким оказалось его изломанное тело.
Суккуба поставила окровавленный кусок мяса на дрожащие ноги и заглянула в его единственный уцелевший глаз.
— Я разве разрешала тебе умирать, червяк⁈ — яростно рыкнула она.
— Никак нет, госпожа, — криво ухмыльнулся демон, обнажив на миг перед хозяйкой свои острые, измазанные тёмной кровью клыки.
— Тогда возьми себя в руки, тряпка!
— Слушаюсь, госпожа, — едва заметно кивнул Червь, не переставая лыбиться какой-то идиотской, счастливой улыбкой.
— Алис⁈ — не оборачиваясь, позвала подругу Мими. — Нужна твоя помощь!
— Да поняла я уже, не ори… — раздалось за её спиной кряхтение ведьмочки. — Если честно, мне охренеть как сложно работать с чужеродной демонической энергией, Ми, — недовольно проворчала рыжая, оглядывая своего потенциального пациента с ног до головы. — А тут ещё и клиент одной ногой в могиле…
— Ты трупы оживляла на кладбище и целую новую жизнь создала, — кивнула Мими на маячившего невдалеке гомункула.