Страница 57 из 57
— И какой он? — Роза восхищённо приоткрыла ротик. — Расскажи подробнее! Он правда такой огромный? Говорят, он почти два метра ростом и шириной в плечах с хороший шкаф. А ещё говорят, что он способен одной рукой поднять человека в полном доспехе.
— Всё так, — уверенно подтвердила Алиска, не сдержав улыбку.
— А правда, что он однажды голыми руками оторвал демону голову?
— Сразу двум, — не моргнув глазом, приврала ведьмочка.
— Невероятно… — прошептала Роза. — А он правда красавчик?
— Он… симпатичный… — усмехнулась Алиска. — Но есть в нём некая притягательность и мужская харизма, это да…
— А я ни разу не видела его вживую. Даже издалека, — Роза огорчённо вздохнула. — А так хочется хотя бы одним глазком посмотреть…
— Может, ещё увидишь. Он иногда приезжает в Грейфорд, — утешила ведьмочка юную баронессу. — Вот совсем недавно, например… — начала она и тут же прикусила свой слишком длинный язычок, восхитившись тому, как юная баронесса ловко выведала у неё информацию про Чарльза. Чёрт! А ведь Мими предупреждала её.
— Совсем недавно? — вопросительно изогнула бровь Роза, подталкивая Алиску к продолжению разговора.
— Совсем недавно я как раз хотела написать ему письмо и спросить, не собирается ли он наведаться в Грейфорд, — солгала ведьмочка, сказав совсем не то, что собиралась сказать изначально.
— Правда? — тяжело вздымая грудь, возбуждённо задышала Роза. — Обязательно сообщи мне, если он приедет! Пожалуйста… — жалобно взмолилась она.
— Я постараюсь, — беззаботно усмехнулась Алиска, внутренне подобравшись и готовясь посостязаться в уме и хитрости с двумя баронессами.
«Вы ещё не знаете, с кем связались, с-с-сучки!» — мысленно усмехнулась ведьмочка, на миг пожалев, что не подготовилась к их визиту, не запаслась нужными зельями и не подмешала их в чай.
— Простите моё любопытство, баронесса Вудхэвен, — вкрадчивым тоном вклинилась в легкомысленную беседу девушек баронесса Жанетт. — Может, это не моё дело, но я спрашиваю это из лучших побуждений и никоим образом не хочу вас обидеть… У вас действительно всё хорошо? Я имею в виду финансовое положение.
— Всё хорошо, баронесса, — сдержанно кивнула Алиса.
— Вы уверены? Судя по месту, в котором вы остановились, — Жанетт обвела комнату критическим взглядом, — всё же не очень. Поймите, баронесса — дома здесь дешёвые только потому, что никто не хочет в них жить. Район небезопасный, по ночам на улицах хозяйничают грабители, в заброшенных зданиях находят трупы, а у набережной недавно исчезла целая семья.
— Целая семья? — переспросила Алиса, испуганно округлив глаза.
— Муж, жена и трое детей, — подтвердила Жанетт. — Следов так и не нашли. Поговаривают, в этих кварталах действует гильдия работорговцев и орудуют вампиры.
— Да вы что! — Алиса украдкой посмотрела на дверь кабинета, за которой скрылась Лилит. — Ужас какой…
— Я бы не стала так рисковать на вашем месте. Вы молоды, красивы и явно не привыкли к подобным районам. Постарайтесь уговорить герцогиню перебраться в Новый город, пока не случилась беда.
— Я обязательно поговорю с подругами, — пообещала Алиса. — Если здесь действительно так опасно, нам и правда лучше подыскать что-то поспокойнее.
Жанетт несколько мгновений внимательно разглядывала ведьмочку, словно пытаясь понять, действительно ли та испугалась или лишь очень убедительно притворяется, и медленно кивнула.
— Вы можете остановиться у нас, — предложила Жанетт. — На столько, сколько потребуется.
— Правда? — удивилась Алиска.
— Разумеется.
— Вот было бы здорово! — обрадовалась Роза. — Я покажу тебе наш особняк, познакомлю с друзьями, мы вместе съездим к портнихе и на ближайший бал, — принялась перечислять юная баронесса. — Ты могла бы занять покои напротив моих. Там, правда, всего три комнаты, но зато есть большая кровать и ванная.
— Звучит заманчиво, — мечтательно улыбнулась Алиса, сделала глоток чая из чашки и принялась с интересом слушать щебетание юной баронессы, иногда кивая, поддакивая, соглашаясь с ней и краем глаза продолжая внимательно наблюдать за её матерью…
Барон вышел из кабинета юной герцогини примерно через четверть часа, заметно раздражённый и явно недовольный результатами разговора. На миг остановился в гостиной, сухо бросил жене «Дорогая, мы уходим», и не дожидаясь ответа, направился к выходу.
Баронесса Жанетт поднялась с дивана, мило попрощалась с Алисой и заверила, что приглашение погостить в их особняке остаётся в силе. Роза заставила новую подругу ещё раз пообещать встретиться с ней в ближайшие дни, на прощание крепко обняла ведьмочку и упорхнула за скрывшимися в коридоре отцом и матерью…
Алиска облегчённо выдохнула, стёрла с лица любезную улыбку, несколько раз широко открыла рот и забавно подвигала челюстью вверх-вниз.
— Чёрт! От этих улыбок у меня уже скулы свело, — проворчала она и повернулась к Мими, устало опустившейся в кресло. — И чего хотел от тебя этот напыщенный петух?
— Выкупить этот особняк и всё остальное, что мы успели приобрести в Старом городе.
— Хм… — хмыкнула ведьмочка. — Ты сказала ему, куда пойти, надеюсь?
— Угу. Даже примерное направление указала.
— Вот и умница. Моя девочка! — с гордостью заявила Алиса, подхватила со стола чашку с давно остывшим чаем и сделала глоток. — А сколько он предложил?
— Десять тысяч золотых.
— Кхр-кхр… — поперхнулась ведьмочка, закашлялась и едва не выплеснула остатки чая себе на платье. — Сколько-сколько⁈
— Десять тысяч.
— Это же в десять раз больше, чем потратили мы! За такие деньги можно купить хоромы в столице, набить их новой мебелью и ещё неделю устраивать вечеринки в честь новоселья!
— Угу, — подтвердила Мими. — А потом он удвоил сумму.
— Кхр-кхр-кхр… Да мать вашу! — выругалась Алиска, снова невовремя решив сделать очередной глоток чая и снова подавившись им, и с выпученными глазами уставилась на подругу. — И ты ему отказала?
— Угу.
— Надеюсь, у тебя были очень веские причины для этого. Целых двадцать тысяч причин! — язвительно добавила ведьмочка.
— Я тоже на это надеюсь, — тяжело вздохнула юная герцогиня.
— Двадцать тысяч золотых… — потрясённо пробормотала Алиска, покачав головой. — Двадцать, мать вашу, тысяч… Хм… Странно, — задумчиво нахмурилась она, отойдя от первого шока, и внимательно посмотрела на подруг.
— Что именно странно?
Эта книга завершена. В серии Не детская история! есть еще книги.