Страница 91 из 110
— Неплохо, ваше высочество. Вот только новости у меня для вас странные. Нет противника, нигде не видел, десяток оскверненных, шатающихся сами по себе, не в счет. Если бы меня спросили, я бы сказал, что и нет никакого вторжения. Либо оно не здесь.
— Вот как, — задумчиво произнес Александр, вставая и набивая трубку. — Плохо это, — прикурив и выпустив густое облако дыма в сторону, наконец, произнес он. — Одержимые, захваченные вами ночью, говорят, что там, за рекой, огромная сила ждет приказа двинуться на нас, при этом не только местные, там еще и другие народы, которых демоны поработили и сейчас сюда переправляют. Прячут они их, Михаил Иванович, под искусными иллюзиями, которые могут творить некоторые одержимые. И, видимо, ваш зверодух, несмотря на уникальность, не смог под них заглянуть. Ладно, оставим это. Что еще видели, князь?
— Колонны видел, которые заражают все вокруг. Пока насчитал шесть. Возле одной из них был атакован летающими зверодухами, Горыныч их в три минуты уничтожил, сам не пострадал. А еще туман, черно-зеленый словно скверна, плотный, огромное пятно в сотню километров. Он начинается прямо за горами, в руинах того самого городка, который мне полковник Горецкий велел проверить, где изначально аборигены призвали демона.
— Про него мы уже знаем, — подал голос Георгий Глебович, до этого момента он только внимательно слушал. — Там, где-то в нем, открыт проход в один из миров демонов, откуда они получают ресурсы и подкрепления. Что скажете, Михаил Иванович, есть у вас мысли, как нам пробиться туда, закрыть проход и уничтожить демонов? Вольцы пали жертвой своей ненависти и неосторожности, заигравшись с силами, которых не понимали. Теперь этот мир принадлежит империи без всяких ограничений. Но нам нужно понять противника, а поняв его, мы сможем справиться с вторжением.
— Есть идея, светлейший князь, — немного подумав, ответил Бельский, глядя на брата императора. — Одержимые, которых вы допрашивали, не знают, сколько у нас времени?
— Нет, — покачал головой Георгий. — Все они низовые демоны, в основном четвертое колено народа Шиар, двое были из третьего и один из второго, который как раз и гнал орду оскверненных в атаку. Наверное, поэтому вам, князь, удалось справиться с ними. Причем в плен угодили только четвертые и третьи, второго, который мог что-то знать, вы прибили. Так какой у вас план?
Михаил задумался, говорить или нет, потом все же рискнул.
— Я могу выжигать скверну своими способностями, это помогло мне одолеть одержимого, в котором сидел демон из первого колена. Так вот, завтра, отдохнув, я быстро слетаю к туману и попробую его выжечь, вдруг удастся все решить одним ударом. Это, как на мельницах, если в воздухе мучная пыль, достаточно одной искры, чтобы произошел взрыв. Сегодня не стал этого делать, решил узнать, что думает по этому поводу его высочество.
— Даю свое соизволение, князь, — немного подумав, произнес Александр. — Не мне вам советовать. Если выйдет, награжу. А не выйдет, что ж, не везде можно добиться успеха, будем думать. Какие у вас планы, князь Бельский?
— Ну, ваше высочество, вы же просили меня устроить охоту на духов, черных, золотых и серебряных, вот и займусь, если, конечно, у Екатерины Федоровны найдется то, что мне нужно. Ловушки и накопители.
— Мы ей в помощь еще пару артефакторов нашли, они уже учатся делать ловушки для черных духов. Так что вскоре на них начнут охоту и обыкновенные ловцы. Документация по ним была отправлена в Столенград, здесь в мертвый город только вы, Михаил Иванович, попасть можете, а там в нашем распоряжении целые руины. Вот только нам нужны черные духи уже сейчас.
— Я услышал вас, Ваше высочество, сегодня выясню у Екатерины Федоровны, чем я могу располагать, и выдвинусь на охоту.
— Хорошо, князь, а теперь ступайте, вам нужно отдохнуть, а нам подумать.
Михаил поклонился и направился к выходу.
— Князь, — окликнул его наследник престола, когда он был уже у дверей.
— Вы можете разрушить колонну? — поинтересовался Георгий.
Михаил отрицательно покачал головой.
— Я же рассказал вам, светлейший князь, как она влияет на все вокруг. Я и на две сотни метров к ней приблизиться не смог, я стал терять контроль над Горынычем, а у меня жутко заболела голова. Для атаки мне нужно подойти меньше, чем на сотню метров. Скорее всего, это меня убьет с гарантией, так как защиты от воздействия колонны у меня нет.
— Я услышал вас, князь, — произнес Георгий. — Но как время будет, подумайте, как справиться с этой напастью.
Михаил кивнул и вышел, уже через десять минут он переступил порог дома, где был встречен Клавдией, которая забрала у него плащ и треуголку.
— Княгини в столовой, ваше сиятельство, — доложилась она, — ужин будет подан, как только вы спуститесь.
— Хорошо, — ответил Михаил. — Дайте мне привести себя в порядок, пот смыть.
Ужин вышел тихим и спокойным, а вот ночь, наоборот, бурной.
— Миш, а Миш, — закинув ногу ему на бедро и используя левое плечо, как подушку, протянула Ирина, — а напомни мне, сколько твой дракон может нести нас двоих?
Бельский задумался.
— Часа три, наверное, выдержит, — не понимая, к чему клонит Воронецкая, ответил он.
— А сколько лету до мертвого города?
— Вот ты к чему ведешь, — усмехнулся он. — Совсем заскучала?
— Так сколько? — продолжила настаивать княгиня.
— Ну, за два с половиной на максимальной скорости можно добраться, — выдал Бельский. — Только вот, Ир, риск слишком велик.
— Нет никакого риска, — приподнялась на локте Ирина, заглядывая ему в глаза. — Час лету, час отдыху, потом снова взлет и, считай, добрались. Скучно мне тут, не привыкла я бездельничать, а так я займусь охотой на черных, мне это по силам, а ты будешь золотых в накопители загонять.
Бельский задумался, идея не так уж и плоха. Конечно, лететь с грузом за спиной будет не так легко, Ирина все же не пушинка, но это сильно увеличит его возможности и ускорит процесс. Он повернул голову к Кате, которая внимательно прислушивалась к беседе, но пока не встревала, она-то как раз была всем довольна.
— Сколько у тебя ловушек для черных, уже готовых?
— Сорок четыре, — не задумываясь, ответила артефакторша. — Накопителей десяток. Есть еще один крупный, экспериментальный, сколько в него влезет золотых, не знаю. Кроме тебя никто не может это делать, мне так и не удалось повторить в артефакте твою плеть. Но он больше, может, на два или три.