Страница 70 из 92
Глава 31
Вечерело. За окнами двигались экипажи, где-то далеко звенел колокол, временами по мостовой проходили люди, но всё это звучало уже приглушённо, словно через толстую ткань. В гостиной горели две лампы. Свечи ещё нет - их Аделаида переставила так, как ей было нужно.
Я сидела у стола и наблюдала за ней.
За последние пару часов она будто стала другим человеком. Не то чтобы серьёзнее - скорее собраннее. Исчезла её постоянная подвижность, смешки, желание одновременно смотреть во все стороны. Теперь каждое движение было быстрым, точным и каким-то очень ловким.
Она сняла жакет, закатала рукава тёмного платья до локтей и расчищала место на столе.
- Не смотри на меня так, - сказала она, не поднимая головы.
- Как?
- Как будто я сейчас жабу из рукава достану.
Я невольно прыснула, представив это.
- Пока что всё выглядит довольно прилично.
- Вот и хорошо. Я терпеть не могу всю эту театральщину с черепами, свечами из человеческого жира и прочей ерундой. А то многие любят произвести впечатление и нагнать страху. Знаешь, чтобы больше верили.
Она выдвинула стул и уселась боком, поджав под себя одну ногу. Из кармана достала круглый медальон на потемневшей цепочке. Медальон положила отдельно в сторонку - очень осторожно.
Я посмотрела с любопытством.
- Что это?
- Рабочая вещь, - коротко ответила она.
Аделаида зажгла свечи. Огонёчки вспыхнули ровно и спокойно. Потом она взяла графин с водой, налила немного в чашку и щедро всыпала туда соли.
Я изнывала от любопытства. Прямо алхимия какая-то.
- Это для чего, пить нужно?
Она начала размешивать воду пальцем.
- Конечно. Чем хуже то, во что лезешь, тем сильнее горчит.
- Так вроде понятно, что там рот разъест
- Всё равно не помешает, там столько разных оттенков вкуса. Соль на ведьм особенно играет.
- Интересно кааак...
- Очень.
Она подняла чашку и сделала глоток.
Даже не поморщилась, только плечами чуть повела.
Потом поставила чашку обратно и выдохнула.
- Пока терпимо, но сейчас мы всё это вскроем и понесётся.
Мне почему-то стало не по себе.
В квартире было тепло, спокойно, за окнами шелестел вечерний город, но вокруг стола постепенно собиралось нечто - ощущение чего-то чужого. Не страшного пока - просто неправильного.
Аделаида взяла колоду. Вот тут я поняла, что люди, наверное, готовы были смотреть на неё часами.
Карты двигались у неё в руках так быстро, что я почти перестала различать отдельные движения пальцев. Она тасовала их легко, не глядя - руки сами знали, что делать. Иногда карты мелькали веером, иногда почти исчезали между ладонями и снова появлялись.
Казалось, она не раскладывает их, а слушает.
В какой-то момент она вдруг подняла глаза на меня.
- Не перебивай меня сейчас, хорошо? Ни звука.
- Хорошо. - Я волновалась с каждой минутой всё больше. Аделалида сейчас сама выглядела, как прекрасная ведьмочка - в глазах плясали огни свечей, волосы блеслели, как лакированные.
- И если что-нибудь начнётся - не пугайся.
- Что именно?
- Не знаю, - честно ответила она. - У каждой истории своя свистопляска.
И снова опустила взгляд к картам.
Некоторое время слышен был только шелест колоды.
Потом первая карта легла на стол. За ней - вторая. Третья.
Аделаида выкладывала их быстро, почти без пауз. Иногда едва касалась пальцами, иногда резко переворачивала, будто карты начинали раздражать её своей медлительностью.
Я пыталась следить за изображениями, но почти сразу запуталась.
Луна. Башня. Дьявол.
Аделаида пробормотала что-то, как будто чертыхнулась.
- Это плохо? Очень? - тихо спросила я.
- Пока не знаю.
По её голосу было ясно - не знает, но предполагает, что да.
Свеча вдруг затрещала.
Не сильно. Но зловеще как-то..
Аделаида даже не вздрогнула. Только потянулась за чашкой и снова отпила воды.
И тут же поморщилась.
- Горчит? - спросила я.
Она кивнула.
- Ага, намного сильнее.
Карты продолжали ложиться на стол одна за другой. Вдруг одна из них сама соскользнула вниз. Просто упала на пол. Мы обе одновременно посмотрели на неё.
Повешенный.
- Прекрасно, - пробормотала язвительно Аделаида.
Она наклонилась поднять карту, но в этот момент со стола медленно съехала ещё одна. А потом ещё.
Я почувствовала, как по спине прошёл холодок.
Окна были закрыты. В комнате не было ни малейшего движения воздуха, но тонкие карты вдруг дрогнули.
И одна из них поднялась над столом. Невысоко. Буквально на ладонь - словно её подхватил лёгкий поток воздуха. Потом рядом поднялась вторая.
Я невольно выпрямилась на стуле.
Карты медленно кружили над столом - не быстро, не хаотично. Очень спокойно, почти лениво. Будто плавали в воде.
Аделаида смотрела на них сосредоточенно. Она быстро начала выкладывать новые карты вокруг знака, который лежал посреди стола. Движения стали резче, быстрее.
Лицо её заметно побледнело.
- Что ты видишь? - не выдержала я.
Она не ответила.
Только резко схватила лежащий рядом медальон.
И замерла. Потом очень тихо сказала:
- Я вспомнила.
Карты над столом медленно крутились. Свеча начала коптить, запахло так, как будто старую тряпку подожгли.
- Что именно? - спросила я.
Аделаида подняла на меня взгляд.
И впервые за весь вечер я увидела в её глазах настоящий страх.
- Этот знак. - Она сглотнула.
- Я уже видела его раньше.
- Где именно?
- Внутри медальона.
Она подняла цепочку чуть выше.
- Не этого. Другого.
- У кого?
Аделаида медленно опустила руку.
- У одной женщины. Клиентки.
- Какой женщины? Это здесь уже было или?..
- В том-то и дело, что “или”. Ещё в той жизни. Богатая была клиентка.
Она говорила всё медленнее, словно одновременно вспоминала и не хотела вспоминать. Наверное, как и у меня, у неё путались мысли, когда она пыталась говорить о прошлом.
- Очень богатой. Из общества.
Я нахмурилась.
- Но при чём здесь тогда эти наши деревенские бабы?
Она не ответила сразу. Смотрела мимо меня.
На карты, на знак. На что-то своё, что ей виделось.
Потом снова взяла чашку с водой и сделала большой глоток.
И тут же резко отвернулась. Вода выплеснулась обратно в чашу. Аделаиду буквально передёрнуло.
Она вытерла губы ладонью и тихо сказала:
- Господи
У меня внутри всё похолодело.
- Что?