Страница 44 из 92
- Эх, не подоспели наши, - прошептал Карпов, с сожалением, - ну ничего. По три злыдни на каждого, Матвей Сергеич - одолеем.
Тени во дворе зашевелились.
Одна тень метнулась к калитке, другая - к углу.
Но никто не ушёл со двора. Они только перестроились.
Как стая, которая вдруг увидела перед собой преграду, на дороге к добыче.
Карпов уже встал рядом с дверью открыто.
- Назад от окон, - резко сказал он, - Матвей Сергеич, давай без церемоний ваших - глушить по голове, а после - вязать.
И тогда одна из женщин, та, что стояла дальше всех, наконец вышла вперёд.
Невысокая, сухая, в тёмном платке, закрывавшим половину лица.
Фекла, увидев её, тихо всхлипнула и затряслась в моих руках. Это была не Марфа. Не та, кого в деревне боялись открыто, у кого лечились, на кого думали.
“Это ведь та, с пятном… Тихая. Как её… Старшая дочь Пестовых!”
Она подошла ближе к окну.
И лицо её в свете луны стало видно отчётливо. Почти бесстрастное.
- Ты зря, Фекла, - сказала она. - Совсем зря.
Голос у неё был тихий, но именно от него у меня по спине прошёл холод - от его мертвенно-спокойной уверенности.
Как будто она уже знала исход.
Под полом снова послышалось движение - теперь отчётливее. А потом - отчаянное девичье рыдание, громко, взахлёб.
И в ту же секунду Фекла рванулась из моих рук. Не к двери - к середине комнаты, к крышке подпола, заслоняя её собой.
- Не троньте! Не отдам! - крикнула она истошно, в полный голос.
За окном заговорили все разом.
Тихо, вполголоса, почти шёпотом, но от этого стало ещё страшнее.
Матвей Сергеевич резко приказал:
- Карпов, дверь.
Потому что в этот момент кто-то уже дёрнул ручку - в дверь начали ломиться, и она заскрипела под натиском озверелых ведьм.