Страница 98 из 102
— Вряд ли…- После недолгого колебания отбросил эту версию Кусачий Жук. — Сейчас практически полдень и им вылезать из своих гробов, пускай даже и движущихся, максимально неприятно несмотря на волшебную защиту от солнца. Да и магия кровососов в такое время заметно слабее, а нас они знают как весьма проблемную дичь… Скорее всего, это опять явились наемники, которых кардинал послал, может даже вместе с церковными штурмовиками. Вломятся в тоннели там, где как им кажется, у нас расположено нечто важное, вырежут тех кто окажется близко к выбранной ими точке и уйдут, не дожидаясь, пока племена стянут силы в единый кулак. Они так уже делали несколько раз, пусть даже им подобное вряд ли принесло какую-то выгоду кроме морального удовлетворения для Лодини…
— Сегодня им ничего не светит, даю тебе слово, — хмыкнул Олег. Чародей вполне понимал горе кардинала, однако не собирался терять своих союзников в угоду его желанию мести. Да и вообще, охотился бы он лучше на настоящих врагов, которых в нижних мирах хоть отбавляй, вместо того чтобы сжигать деревни тех, кто к случившейся трагедии по факту не причастен. Не говоря уж о том, что священникам вроде бы положено было прощать своих врагов, особенно если те раскаиваются…И почему-то боевому магу казалось, будто загнанные под землю людоящеры уже очень раскаиваются в наличии у одного из их погибших соплеменников каких-то деловых отношений с преисподней. — Говоришь, мой нынешний внешний вид в каких-то листовках описан? Значит, придется сменить имидж в очередной раз, тем более, сейчас дипломатических действий уже как-то и не планируется.
Вновь целиком окутавшись слоем искусственного камня, Олег не остановился на достижении предыдущих результатов, а притянул к себе ещё больше земли и булыжников, став формировать из них новое «тело», куда более массивное, чем раньше. А ещё вытянутое и имеющее характерную для лодок форму. Впрочем, торчащий вверх «торс» чародей все-таки оставил, только слегка нарастил и сделал цилиндрическим с выемкой на конце. Несколько секунд — и перед опешившем людоящером стоял то ли сторожевый катер, то ли вообще какая-то канонерская лодка, грозно топорщащащись в небо ну очень крупнокалиберным орудием, которое вместо дульного среза венчала ажурная узорчатая блябма, издалека вполне способная сойти за фокус магического метателя. Возможно, это была и не самая лучшая маскировка для применения высокоранговых заклятий, но пусть лучше официальные власти страны ищут американских техномагов, наладивших поставки своей продукции болотным жителям, чем пытаются понять, как зовут бегающего по их территории неучтенного магистра, неожиданно для всех ставшего на сторону аборигенов данных топей.
— Запрыгивай на нос этой фигни и говори, куда мне рулить, чтобы немного поработать установкой ПВО. — Олег проделал в своей броне узкую горизонтальную щель напротив рта, чтобы иметь возможность общаться с людоящером без серьезного ослабления защиты. Чародей не знал, какая огневая мощь будет у судна, которое пригнал сюда кардинал…Но если этот корабль, а может даже корабли, изначально создавались для противостояния авиации вампиров и бомбардировок тех, кто под прессингом кровососов уверенно выживает многие поколения, то на пушках там точно не экономили. — Есть же у вас другие методы связи, кроме зачарованных принципов подобия булыжников?
— Духи, — откликнулся шаман, уже начав вырисовывать в воздухе какие-то светящиеся узоры своим бамбуковым посохом. — Далеко от нашего дома они не уйдут и больше пары фраз запомнить не способны, но зато быстрые, этого не отнять…Давай на восток! Враг с того направления движется!
Каменный «катер» резво пополз в указанном направлении, напрочь игнорируя рельеф местности и с одинаковой невозмутимостью преодолевая землю, воду, грязь, какие-то кустарники и десятиметрового примерно крокодила, настолько ленивого, тупого и уверенного в своем месте на вершине пищевой цепи, что наутек он соизволил пуститься лишь в тот момент, когда Олег проехался ему по хвосту и в хвосте том чего-то предательски хрустнуло.
— Левее градусов примерно на пятнадцать… — Направлял свое транспортное средство Кусачий Жук, для которого Олег мимоходом ещё и каменное кресло вырстил вместе с парой защитных щитков, придав ему вид эдакого наводчика крупнокалиберного магического орудия. Рядом с головой людоящера то и дело возникал дух, похожий на ожившее облачко света или объемный солнечный зайчик, чего-то быстро-быстро ему тарахтел на ухо и вновь исчезал туда, откуда появился. — И, если можно, поторопись! Они зависли прямо над Звенящим Ключом! Надеюсь, просто совпадение, но если нет…
Над головами небо со свистом разрезали уже хорошо знакомые Олегу снаряды, что по весьма крутой траектории унеслись куда-то вдаль, чтобы спустя несколько секунд оттуда донеслись звуки взрывов. Та маленькая артиллерийская батарея, с которой чародей уже свел близкое знакомство, отнюдь не исчерпала свои боеприпасы и оказалась на удивление дальнобойной…Пожалуй, даже сверхъестественно дальнобойной, без техномагии тут точно не обошлось! То, что людоящеры жили среди топей и выглядели в большинстве своем сущими дикарями, глупыми и не способными освоить современные достижения прогресса тупицами их отнюдь не делало.Просто построить полноценную цивилизацию со всеми её благами им оказалось немного сложно из-за соседей, имеющих тенденцию устраивать локальный геноцид и мечтающих о том, чтобы своими клыками однажды геноцид воистину глобальный устроить.
— Мне ничего не говорит использованное тобой название, — отозвался Олег, который и без того не мешкал, разгоняя окружающую его со всех сторон глыбу искусственного камня до скорости, которая соответствовала бы если и не какой-нибудь торпеде, так по крайней мере любителю уличных гонок из его родного мира, форсировавшего двигатель своего авто и мчащего так, будто у него есть запасная жизнь! — Какой-то магический источник?
— Да если бы! Это можно назвать нашей школой для самых маленьких…Хотя скорее уж не школа, а все-таки детский сад! — Слова людоящера заставили Олега скрипнуть зубами и поднажать ещё больше, хотя больше казалось бы особо уже и некуда. — Они…Они раздвигают грунт! Ломают крышу! Проклятье, это точно не совпадение! У них клетки! Инквизиторы знают, куда лезут! Кажется, кто-то из наших пленных точное местоположение Звенящего Ключа им сдал!