Страница 4 из 78
Это могло бы быть обидно, но парень вернул бластер на пояс и кивком указал Рики на стул, что было очень хорошим знаком. Так что девушка приняла приглашение и добавила:
- Я, честное слово, не хотела никому помешать. Просто это было очень важно.
- А что так важно-то? И как ты оказалась совсем без денег? – Убрав оружие, кок легко перешёл на «ты». Они явно были в одной возрастной категории, так что такое обращение казалось естественным. – На нищенку ты, извини, не похожа.
Его взгляд скользнул по кроссовкам, неброским, но фирменным – и, главное, товары этой фирмы дешёвыми не бывали.
- От мужа сбежала. – Рики посмотрела на собеседника с сомнением, дескать, посочувствует или проявит мужскую солидарность? – Наличных с собой не оказалось, ну, кроме пары монеток. А пользоваться кредитной картой я побоялась, он бы легко меня отследил. Кстати! – Её вдруг озарило. – Я могу расплатиться с вами в ближайшем космопорту. Там карта будет работать, а муж до меня уже не доберётся. Можно ведь купить билет задним числом?
Кок многозначительно хмыкнул.
- Я передам капитану, - пообещал он, не вдаваясь в объяснения. Но и спрашивать, что натворил муж, тоже не стал. То ли счёл это невежливым, то ли ему просто было неинтересно. - Как же ты попала на корабль?
- Через багажный отсек, - прошептала Рики, будто чем тише она говорит, тем менее тяжким станет преступление.
- За ним что, не следили? – удивился кок.
Девушка поджала губы и пошевелила пальцами туда-сюда, давая понять, что следили, да не очень.
- Там такое столпотворение было, рабочие сновали, роботы ящики переправляли. На трапе, правда, кто-то стоял, капитан, наверное, и рядом с ним врач. – Она приложила руку к рукаву, намекая на нашивку. – Но они о чём-то спорили и на меня внимания не обратили. Скажи, а ты не мог бы пока никому обо мне не говорить? – Рики молитвенно сложила руки. – Я могу там же, в багажном прятаться, там холодновато, но у меня куртка хорошая. Мне только иногда немного еды взять, и всё. А в первом же космопорту я сойду.
По задумчивому взгляду кока она сразу поняла: просьбу он выполнить не сможет, но это ещё не всё.
- Видишь ли… Штука в том, что это не пассажирский лайнер.
- Нет? – Рики удивлённо нахмурила брови. – А что, грузовой?
Повар пристально посмотрел ей в глаза.
- «Галалэнд» - военный корабль.
- А… Э… то есть… - Рики, щурясь, отклонила голову назад, словно дальнозоркость мешала ей как следует разглядеть собеседника. Потом недоверчиво покачала головой. Снова нахмурилась. – Не-е-ет, - протянула она. Приложила руку ко лбу, словно проверяя температуру. – А разве военный корабль не паркуют в специальной секции?
- В космопорту приписки – да, - подтвердил кок. – Но то на Новой Земле. А Митос – всего лишь луна, там нет своего флота. И специальных секций для военных кораблей – тоже.
Рики судорожно сглотнула. Стадия недоверия прошла, и теперь она пыталась осознать последствия своего поступка. Точнее сказать, масштабы катастрофы.
- А…что мне за это будет?
- Думаю, всё будет нормально.
Рики только почудилось, или ответ прозвучал несколько уклончиво?
Атмосферу на капитанском мостике можно было бы назвать расслабленной, если бы не отдельные, казалось бы, малозначительные нюансы: быстро брошенный взгляд, слишком крепко сжатые руки, внимательное изучение документов, которые обычно просматриваются, как принято говорить, «по диагонали». Экипаж готовился к предстоящей операции, более опасной, чем запланированные изначально высадки. В данный момент из пятнадцати рабочих мест, предусмотренных в круглом помещении, были заняты семь. Перед сенсорными экранами и голограммами (каждый работал так, как ему было удобнее) расположились капитан корабля Рейер Макнэлл, первый пилот, второй пилот, космометеоролог, радист и системный администратор. Кроме того, в рабочих креслах устроились бортовой врач Брендан Уолкс и командир первой десантной группы Том Картер. Том внимательно изучал голографические карты, скачанные непосредственно перед вылетом; время от времени он прочерчивал зелёным ар-лучом тот или иной маршрут и тихонько переговаривался с капитаном. Брендан, резервист, срочно вызванный в рейс по причине внезапной болезни штатного врача, отчаянно скучал по причине «ненормально здорового состояния экипажа».
Экипаж, заметим, состоял исключительно из людей. Обычно на капитанском мостике «Галалэнда» можно было встретить двух дуэллийцев: лингвиста Иолетрию и её супруга Аркадайоса, второго пилота. Однако в связи с национальным дуэллийским праздником оба получили отпуск. Аркадайоса заменил Диего, пилот, присланный с другого корабля, а без лингвиста в одном полёте можно было обойтись, доверившись программе машинного перевода.
Автоматическая дверь отъехала в сторону, впуская на мостик молодого брюнета, одетого, как и остальные, в светло-серую форму космофлота. Он быстрым шагом пересёк половину помещения и остановился возле кресла Макнэлла.
- Капитан, мне необходимо кое-что вам сообщить.
- Что случилось? – спросил Макнэлл, не отрывая взгляда от голограммы.
- Я не вполне уверен, но, вероятно, это конфиденциальная информация.
- Что значит «не вполне уверены»? – нахмурился капитан.
- Ситуация внештатная. Боюсь, в протоколе такое не прописано.
- В таком случае, ты как раз по адресу, - оживился Брэндан. – Мы здесь в буквальном смысле специалисты по внештатным ситуациям.
- Это может немного подождать? – спросил капитан. – Мы с Картером обсуждаем варианты развития ситуации в космопорту Боны. Ты же должен был отдыхать до семи? Я собираюсь назначить совещание на половину восьмого.
Тот, кого Рики приняла за кока, наклонился к уху капитана. Произнести он успел только несколько слов, но капитан изменился в лице.
- Что?! – воскликнул он, вскочив на ноги. – Где она?
- Итак, госпожа Фредерика Андраде. – Капитан сверлил глазами рыжеволосую девушку так, будто был наделён способностью сканировать души. Рики тоже не отрывала от него взгляда, но по совершенно иным причинам. Во-первых, от этого человека зависело сейчас слишком многое. А во-вторых, он был чертовски хорош собой. – Вы утверждаете, что оказались на «Галалэнде» случайно?