Мой. Чужой. Истинный

– Считаешь, что я какая-то сплетница, не умеющая держать язык за зубами? Чтобы ты знала, мне можно доверять, я как раз говорю лишь то, что нужно знать посторонним. Ни больше, ни меньше.

– Попалась! – вскрикнула я и наклонилась ниже. – И что ты этим хотела сказать портнихе? Не увиливай от ответа, иначе я Айвену скажу.

– Ябеда, – фыркнула Лаисса, но я была непреклонна и не шутила. Несмотря на то, что она любила поддевать нагваля, границ не переступала и обходила многие моменты стороной, будто чувствуя, где следует промолчать или не лезть вовсе.

– Я жду.

Мне пришлось напомнить тете о своем присутствии, так как она явно либо пыталась потянуть время, либо надеялась, что, не дождавшись сразу ответа, я успокоюсь и отстану от нее, но я была настроена решительно.

– Эта портниха обшивает жен и дочерей самых влиятельных семей столицы. Через нее проходят все сплетни, так что к вечеру все будут знать, что у вас с Айвеном не просто нерушимый союз, но и любовь. Это охладит пыл многих, кто хотел бы тебя унизить. Многие побоятся вызвать гнев Айвена.

В ее словах был резон, но с этой стороны на эту ситуацию я как-то не смотрела. Несмотря на порой шкодное поведение, Лаисса была довольно дальновидной женщиной.

Выражение ее лица посерьезнело, но продолжить разговор мы не смогли. В этот момент хлопнула входная дверь, и носа коснулся запах Айвена.

– Ну, не буду вас отвлекать. У меня еще много дел.

Лаисса воспользовалась тем, что я отвлеклась, и быстро прошмыгнула мимо меня. Вскоре ее и след простыл, я не успела даже спросить ее, что это у нее за дела в городе, в котором она никого не знает.

Особо не задерживаясь в пустой комнате, где проходила примерка, я спустилась вниз и застала Айвена за разговором с Гором. Последний стоял ко мне спиной, так что видела я лишь лицо Айвена. Он кинул на меня быстрый взгляд и тепло улыбнулся, после чего вернулся к разговору.

– В субботу будет передача силы, так что никакого алкоголя и, – Айвен осекся и снова посмотрел на меня, –женщин.

Я даже с этого расстояния увидела, как шея Гора покраснела, а сам он ни слова не сказал, видимо, не мог разговаривать от стыда или стеснения.

– Хорошо, я понял, – ответил он спустя время, и то на силу.

– Что за передача силы?

– Чтобы Гор стал полноценным археем и членом Совета Права, он должен получить всю силу Титуса. Обычно это происходит естественным путем после смерти предыдущего архея при его добровольной отдаче этой силы, но в нашем случае Титуса ждет казнь, так что до его смерти мы должны удостовериться, что Гор получит то, что ему причитается по праву рождения.

В словах Айвена была логика. Я была уверена, что Титус ни за что не отдал бы силу посмертно, поэтому действия совета показались мне оправданными.

– В ночь с пятницу на субботу у нас с Флорой первая брачная ночь, – подал голос Гор, а выражение его лица было обеспокоенным.

– Переживаешь, что она сможет оспорить брак? – усмехнулся Айвен.

– Нет. Меня волнует Самуил. Он сам себе на уме, и меня это беспокоит. Хотелось бы побыстрее консуммировать брак, чтобы у него не было желания переиграть всё обратно.

– Он циник, но слово свое держит и без надобности его не нарушит. Да и он хочет этого союза едва ли не больше тебя. Так что об этом тебе и вовсе беспокоиться не стоит. Главное, подготовь тело к силе, пока что от тебя требуется только это.

– Понял, – с облегчением выдохнул Гор и посмотрел на меня.

– Как дела? – спросила я как-то неловко, чувствуя не то чтобы стеснение, скорее, мне было непонятно, что делать и говорить.

Никогда я не могла подумать, что мы с ним родственники. Всю эту неделю я старалась его избегать и ждала, когда он уйдет из дома, так как не представляла, о чем нам с ним разговаривать. Вот только рано или поздно нам бы пришлось пересечься. Как сейчас.

– Потихоньку, Нереа. Ты как? Осваиваешься в столице?

Судя по его мимике, он тоже испытывал неловкость, но у него всегда было преимущество. Он знал, кто мы друг другу. И, наверное, именно поэтому в душе я не могла его простить. Понимала умом, что другом Кирана он не был, а притворялся им, но эмоции есть эмоции.

– Как могу, – пожала я плечами и перевела взгляд на Айвена, глазами умоляя его спасти нас с Гором от этого нелепого диалога.

К счастью, Айвен не был садистом и быстро сориентировался.

– Самуил ждет тебя у себя, Гор. Хочет обсудить с тобой некоторые детали вашего брачного контракта с Флорой.

– Не буду заставлять будущего тестя ждать. Чем быстрее закончим, тем скорее продвинемся вперед.

Вскоре Гор ушел, и мы с Айвеном остались одни. Я помялась немного, но всё же подошла ближе и сама потянулась, чтобы обнять его за талию и прижаться к нему, греясь от тепла его тела.

– Суматошный сегодня день был, птичка. Я так мечтал прижать тебя к себе крепко-крепко, ты просто не представляешь.

– Представляю. Всю примерку хотела бросить всё, перекинуться в волчицу и убежать к тебе.

Так оно и было. Зверь так и рвался наружу, но Айвен был прав. С каждым днем моя связь с ней крепла, и раздвоение личности, которое так остро ощущалось, пропадало.

– Как насчет совместной "прогулки"?

Хитроватая улыбка Айвена заставила меня покраснеть, хотя я думала, что это уже невозможно, но он каждый раз меня удивлял.

Спустя секунду он выпустил зверя, и моя волчица с волнением и предвкушением откликнулась, плавно задвигая человеческий разум себе за спину.

В последнее время бег и ласки в зверином облике стали нашей традицией, которая расслабляла наши тела и разумы.

Я чувствовала себя как никогда счастливой.

***

Спустя почти девять месяцев Марилья родила девочку.

Новость вызвала у Айвена облегчение, и делиться со старейшинами наблюдениями, что беременность Марильи вызвала в Анзании ликантропию, они с Артайусом не стали. Совет решил, что это было аномалией, вызванной проведенным ритуалом, который якобы вызвал болезнь у самых слабых особей.

Поскольку Марилья была самкой и при этом не была главным организатором, спустя несколько недель после ее исчезновения поиски прекратились.

Не знаю, что испытывала Марилья, желавшая, видимо, стать матерью смертного воплощения Полярного Волка, но ее не выпускали с острова, чтобы информация о ней и ее дочери не вышла за ее пределы.