Мой. Чужой. Истинный

– Сначала ужин, после – дела, – ответил медведь, даже не обернувшись и не остановившись.

– Он вообще нормальный? – раздался чей-то шепот, который я сразу же уловила, до того все мои органы чувств были обострены.

Уверена, что и медведь прекрасно расслышал, но даже ухом не повел, демонстрируя, что ему всё равно на чужое мнение.

Откровенно говоря, я и сама начала сомневаться, что он адекватный. Порой он казался серьезным, но в такие моменты, как сейчас, он по-настоящему меня пугал. Будто в одном вербэре жили две противоборствующих личности, каждая из которых вызывала у остальных тревогу. Артайус не вписывался в общепринятые нормы поведения, но я более чем уверена, что ему нет до этого никакого дела.

Я отмерла, когда услышала скрежет зубов Айвена. Его взгляд был устремлен в спину Артайуса, который ничем не показал, что почувствовал чужое недовольство.

– Девочкам? – запоздало удивилась я и опустила глаза на пакет в своих руках. – У него есть дочери?

В этот момент я ощутила, как сзади меня прошел Керук. Молча и неспеша последовал за своим дядей, не произнеся ни слова.

Я стрельнула взглядом в его сторону, не поворачивая головы, и боковым зрением увидела лишь край его новой темно-синей накидки. Раньше он был довольно разговорчивым парнем, и оттого мне было странно наблюдать за тем, каким он стал нелюдимым и тихим.

– Дочери? Кто его знает, медведь довольно любвеобильный мужик, – ответил Эрл и забрал у меня пакет, зашуршав им и сунув туда свою любопытный нос. – Что-то не уверен я, что ты можешь в этом появиться в столице. Айвен, конечно, оценит, но вот честной народ вряд ли.

– Честной народ? В столице такие еще остались? Девицы там ходят и куда в более откровенных нарядах, – хохотнул кто-то из воинов. Кажется, Сэл, которого отправили как раз привести сюда медведей. Ткнул локтем в бок Орсана, и они оба переглянулись, ухмыляясь. Кажется, они знали, что находилось в пакете.

– Что там? – раздраженно сказал вслух Айвен и отобрал пакет у Эрла, который двумя пальцами подхватил нечто красного цвета, но вытащить на обозрение всем не успел.

Айвен ощерился, рассмотрев содержимое пакета, затем сжал его в кулак, взял меня за руку и потащил внутрь гостиницы.

– Неужели там что-то неприличное? – не удержалась я и захихикала, лишь представив, как покраснело бы лицо Айвена, выйди я в чем-то неподобающем на улицу.

Несмотря на то, что вокруг царила опасность, я ощущала себя под защитой, оттого и не беспокоилась.

– В любом случае, ты это не наденешь! – резко рыкнул Айвен, а я едва сдержала улыбку. Мое желание разузнать, что внутри пакета, усилилось в сто крат.

Когда мы вошли в здание, первый этаж мало чем отличался от обычной таверны, в которой мы были ранее. Разве что убранство было более утонченным и красочным на вид. Справа у стены какая-то женщина даже играла на каком-то струнном инструменте, и вокруг нее столпились мужчины и несколько женщин, с благоговением вслушиваясь в мелодию.

Я совершенно не удивилась, увидев в первых рядах и Артайуса. Девушка была довольно красивой и в полупрозрачной одежде, наверняка сразу привлекла его внимание.

– Медом ему там, что ли, намазано, – фыркнул сзади Гор.

– Я бы сказал, где, но боюсь, кто-то тут не в настроении, – хмыкнул Эрл, и они посмотрели друг на друга хитроватыми взглядами.

Айвен о чем-то переговорил с владельцем гостиницы, бородатым крупным волком с пышной бородой, а после потянул меня наверх. Я же не сопротивлялась, напоследок покрутив головой в разные стороны, но ни старейшину Айко, ни кузнеца Амирана не увидела. Они словно испарились, хотя я не видела, чтобы заходили в гостиницу.

– Айвен, – снова забеспокоилась я, – мы так и не нашли Лаиссу. Может, нужно переговорить со старейшиной Айко? Или Арт… Артайусом?

Назвать медведя Артисом, как это сделал Айвен, у меня не повернулся язык. Слишком личное прозвище, которое укорачивало дистанцию. Что-то мне подсказывало, что волколаку это бы не понравилось.

– Я сам этим займусь. Ты же пока примешь ванную и расслабишься. Торговый квартал закрыт, но тебе по-прежнему нужна одежда, так что я пошлю Эрла заняться этим вопросом. Когда ты закончишь с купанием, платье будет ждать тебя на кровати, – заговорил Айвен слегка напряженным голосом.

– Но…

Я попыталась сказать, что это наименьшее из наших проблем и не стоит его внимания, но он так посмотрел на меня, что я сразу поняла, что для него всё это не так уж и важно.

– Ни о чем не беспокойся, птичка, я со всем разберусь.

Он буквально источал уверенность, но, несмотря на то, что я верила его словам, отдыхать, пока другие заняты делом, я совершенно не желала.

– Не могу не беспокоиться, вряд ли я смогу спокойно лежать в лохани, пока Лаиссы нет рядом. А вдруг с ней случилось что-то ужасное? Вдруг ее снова похитили и заточили, чтобы управлять ее силами? – выдохнула я, начиная осознавать, что присутствие Айвена и его энергетика действуют на меня излишне умиротворяюще. Словно он вызывал у меня помутнение рассудка.

– У тебя бурное воображение, Нери, – улыбнулся Айвен и покачал головой. – Лаиссу больше не заточить, и она наверняка где-то в лесу, почувствовала, что там бродят ликантропы, как никак, она ведь сильфида леса. О ней точно не стоит беспокоиться. К тому же, ты ведь знаешь, что мутаген озверения поражает только существ хтонического происхождения, так что единственная, о ком я сейчас тревожусь – это ты.

– Наверное, ты прав, – неуверенно кивнула я.

– Идем в спальню. Я распорядился, чтобы нам в номер принесли сначала еды, а уже после лохань с водой. Ты отдыхай, а я пока решу с делами, после чего присоединюсь к тебе.

– В спальню? – сглотнув, переспросила я и отвела взгляд, не в силах смотреть ему в глаза. – Мы будет жить в одном по…по…помещении?