Мой. Чужой. Истинный

– Я думал, дядя Свайн со мной суров, и я даже рад, что он этого не видит. Решил бы еще, что слишком мягок со мной, – подал голос Гор, который почти не разговаривал и молча смотрел в окно, рассматривая местных жителей и новоприбывших, которые обязательно проходили мимо таверны в сторону центра.

– Это еще не сурово, юнец, – хохотнул один из бойцов, кажется, Далер. – Сразу видно, вы, молодежь, еще пороху не нюхали. Вот мой отец мне таких люлей прописывал, что я неделю сидеть не мог. Кнут – мой первый друг, вот что я тебе могу сказать.

Мне было неприятно это слушать, ведь что такое наказание плетью я знала не понаслышке, но я постаралась абстрагироваться, чтобы не провоцировать Айвена на гнев, прислонилась головой к плечу Айвена и прикрыла глаза, чувствуя легкую сонливость.

– Что такое порох? – заинтересовался Гор, и разговор плавно перетек на военную тему, которая мне была неинтересна от слова совсем.

Как обычно бывает перед сном, мои мысли заплясали, мешая мне отдыхать, и я резко открыла глаза, осматриваясь по сторонам.

– А где Лаисса? – спохватилась я вдруг, осознавая только сейчас, что не видела ее больше суток. – Она вошла с нами в город?

Как бы я не напрягала память, но так и не смогла вспомнить, была ли она с нами после обращения Керука в медведя. Кажется, в последний раз я видела ее на последнем привале, а с тех пор она не попадала в поле моего зрения.

– Она, должно быть, с Артайусом, – предположил Айвен, но нахмурился при этом, выдав свое беспокойство с головой.

В этот момент вернулся Эрл с упакованным в какую-то продолговатую округлую тару чаем, и мы все двинулись к выходу.

– Ты и сам в этом сомневаешься, – сказала я, чувствуя, что меня охватывает тревога.

С тех пор, как она отправилась с нами до столицы, она была сама не своя. Не то что не разговаривала, как обычно, а будто замкнулась в себе и постоянно пропадала, стоило нам оказаться в лесных угодьях. То была ее стихия, где она могла властвовать без границ, но я всё равно переживала, ведь когда-то она была пленена Титусом, вот и сейчас могла вляпаться в неприятности, а никто из нас даже не знал, как с ней можно связаться. Будь я полноценной сильфидой, могла бы использовать силу природы, чтобы найти ее, а сейчас всё, на что я могла уповать, так это на возможности волколаков. Вот только на расстоянии искать они не умели, поэтому на поиски Артайуса были посланы два воина. Большая часть бойцов отправилась к северной стене, где несколько отправленных туда заранее самцов уже заказали комнаты в гостинице близ одного из телепортов, а мы втроем – я, Айвен и Эрл – пошли к посту охраны на главном входе, через который ранее вошли.

– Посмотрим в списках, птичка. Шествие замыкал Эрл, а он безголовый, мог и не заметить, кого включили, а кого нет. Прости, не стоило ему доверять такое ответственное дело.

– Никто из нас не заметил отсутствия Лаиссы, так что это и моя вина тоже, Айвен, не злись так на сына. Мне это еще более непростительно, ведь Лаисса – моя тетя, как никак, – покачала я головой и едва не всхлипнула, коря себя за то, что не растормошила ее за эти дни в пути и не попыталась поговорить, узнать, что с ней не так.

Я была так поглощена своей новой жизнью и открывшимися возможностями, что совершенно про нее забыла, решила, что она всегда будет рядом и никуда не денется. Расслабилась почем зря, запамятовала, что такое настоящая жизнь, полная неприятных сюрпризов.

– Всегда я виноват, – пробурчал идущий рядом с нами Эрл, но громко возникать поостерегся после прошлой выволочки. В этот момент было явно видно, что отцовского гнева он опасается, и, несмотря на свои многочисленные выходки, меру знает.

Когда мы завернули за угол, нам открылась странная картина. Главный вход был закрыт, а по ту сторону раздавались многочисленные людские крики и брань, что, впрочем, никак не влияло на стражу, которая была выставлена около ворот.

– Мне кажется, или что-то не так? – спросила я неуверенно вслух, поражаясь тому, что вокруг ни души и слишком тихо. Если несколько часов назад здесь туда-сюда сновала толпа, бегали мальчишки, приглашая в свои заведения, то сейчас тут не бродили даже бездомные псы, не то что живые разумные.

– Присматривай за ней, – отрывисто кинул Айвен Эрлу и двинулся один вперед, махнув нам рукой остановиться.

Эрл сразу же схватил меня за локоть и потянул на себя, вставая при этом аккурат за моей спиной, словно опасался нападения сзади. Я насторожилась, чувствуя, что все мои органы чувств работают на пределе, а на коже волоски встают дыбом, и молча наблюдала за Айвеном, вслушиваясь в его разговор со стражей.

– Прошу вас покинуть территорию, нагваль. К сожалению, Анзания закрыта на карантин. Все телепорты и выезды из города недоступны на неопределенный срок, – обратился к Айвену волколак в синей форме с нашивками. Одна его рука коснулась рукоятки меча в ножнах на поясе, а вторая поднялась вперед ладонью к нам, предупреждая, чтобы никто из нас не подходил ближе, чем на три метра.

– В чем дело? – нахмурился Айвен, и от него ощутимо повеяло настороженностью.

– Простите, но я не могу сказать вам больше. Прошу вернуться по своим домам. Когда всё закончится, город уведомит вас.

В этот момент шум за воротами усилился, а затем сверху появилось несколько голов. Те, кто остался по ту стороны стены, начали штурмовать город. Айвен почти сразу оказался передо мной, закрывая меня своим телом, и молча смотрел на действия стражи. Они не церемонились и просто убили первых нарушителей. Без предупреждения отрубили им головы.

Когда во все стороны брызнула кровь, я зажмурилась, коснулась бедер Айвена руками, а лбом уткнулась между лопаток, слыша, как равномерно бьется его сердце.

А затем начался настоящий ад.