Страница 3 из 81
— Ты кто ты? — щурится он.
Улыбаюсь:
— Я? Я — две возможности для тебя. Одна — стать твоим кошмаром. Другая — твоим личным ангелом-хранителем. Выбор опять за тобой.
Разворачиваюсь и ухожу. Спиной чувствую его потерянный взгляд. В кармане приятно шелестят деньжата. Это не просто деньги, которые мне заплатили за работу. Это мой первый трофей — результат применения нового дара.
Еще неделю назад Артем Серпов потратил бы эти пять тысяч на еду и долги.
А я куплю отдельный планшет, хотя бы б/у. На смартфоне все отслеживается: и звонки, и геолокация. Для поиска информации нужен чистый девайс, не привязанный ко мне. Да и экран больше. Удобнее изучать схемы и документы.
На оставшиеся деньги хорошо бы ухитриться взять доступ к полулегальным базам по генеалогии. Мне нужно понимать, кто с кем связан, какие между родами договоры, кто кому должен. Чтобы видеть не просто нити между людьми, а настоящую паутину влияния.
Информация — вот настоящая валюта. А уметь ее добывать — главный навык.
* * *
В салоне лимузина Варвара Волкова смотрит на экран планшета, где застыла запись с камер наружного наблюдения: курьер, Зубов, и тот самый момент, когда чиновник, побледнев, подбирал деньги из лужи.
— Леонид, ваша оценка? — обращается она к немолодому мужчине в строгом костюме.
Управляющий делами семьи, Леонид Игнатьев, всматривается в ту же картинку на своем планшете.
— Курьер не знал про кольцо Морозовых. Он догадался о нем. Или же…
Варвара кивает, понимая Леонида без слов. О таких вещах не любят говорить вслух. Аномальный дар — явление настолько редкое, что никто не спешит с выводами. Она медленно проводит пальцем по экрану, перематывая запись к началу перепалки курьера и Зубова.
— А еще он применил это знание не для бегства, а пошел в наступление. Спровоцировал Зубова. Зачем?
Недолгая пауза.
— Вы считаете, мальчишка представляет угрозу? — уточняет Леонид.
— Пока — нет. Но если он может так играть с Зубовым, что мешает ему завтра сыграть против нас? Я хочу узнать, на кого он работает.
— Я отправлю людей.
— Нет. Я сама.
— Вы хотите… сами? — Леонид поднимает бровь.
Княжна очень редко занимается лично такими мелочными делами. Но каждый раз для этого есть веская причина.
* * *
Иду по брусчатке прочь от усадьбы и строю планы. Развить «Чтение связей» до такого уровня, чтобы видеть не только эмоции, но и конкретные мысли. Скорее всего, тогда и энергии я смогу поглощать больше.
Я должен войти в число сильных мира сего. Понятно, не завтра.
Для начала стоит предложить свои услуги посредника не в качестве курьера, а в качестве… специалиста по урегулированию споров. С этим справлюсь уже сейчас. Хотя стоит провести еще несколько экспериментов…
И тут — легкий, почти неслышный звук. Шорох плаща, но слишком ритмичный. Слишком совпадающий с моим шагом. И резко обрывающийся, когда я останавливаюсь. Как будто кто-то замирает одновременно со мной.
Верчу головой — вокруг вроде бы обычные прохожие. Но что-то не так. Кто-то следит за мной, причем не профессионально, а нагло. Но не Зубов со его быдловатыми громилами — те топают как слоны.
Замедляю шаг, делая вид, что разглядываю витрину. Боковым зрением ловлю едва заметное движение в отражении стекла — тень быстрым шагом сворачивает в подворотню. Слишком быстро для обычного прохожего.
Сердце стучит чаще, но не от страха, а от азарта. Наконец-то что-то интересное.
Сворачиваю в ту же подворотню, якобы сокращая путь. Сжимаю руку в кулак. И громко окликаю:
— Ну что? Поговорим?
Человек отлипает от стены и шагает навстречу. Надо же! Женщина! В плаще с высоким воротником, так что не видно нижнюю часть лица. Здесь достаточно светло, и я узнаю холодные глаза-сканеры, которые видел всего час назад. Идеальная, гордая осанка, которую не скрыть никаким плащом. И главное — тот самый, знакомый уже узор из нитей цвета инея, что вился вокруг лимузина.
Сама княжна Варвара Волкова соизволила последовать за мной. Интересно.
Говорят, ее отца, главу рода, после неудачного покушения парализовало и теперь именно она держит в руках все нити управления кланом. Не просто наследница — действующий босс. И судя по всему, очень компетентный.
Я не опускаю глаз, не отвожу взгляд. Что ей от меня нужно? Конверт ей отдал Зубов, а не я сам. Значит, дело не в посылке.
Она убирает воротник от лица. Холодная красота, собранные темные волосы и этот взгляд, который сейчас изучает меня. Уже не как букашку — но и не как человека. А как странный экспонат в музее.
— Ты очень нагло разговариваешь с теми, кто выше тебя по статусу, — говорит она. Голос тихий, ровный, без эмоций. Но в нем есть сталь. — И интересно ведешь себя в конфликтных ситуациях.
Я пожимаю плечами.
— Мне предложили драку, я предложил договориться. Все просто.
Она поднимает бровь. Кажется, я ее удивил. Или разозлил. С княжнами иногда не угадаешь.
— Ты сказал ему, что он носит кольцо Морозовых, — продолжает она. — Откуда ты это знаешь? Ты кто такой?
Вот оно что. Она каким-то образом подслушала. И теперь проверяет. От ответа зависит, пойду я отсюда своим ходом или меня вынесут, как оболгавшего хорошего чиновника Зубова.
— Я курьер. А курьеры много чего видят и слышат. Видел на нем кольцо с гербом, вот и все. Он мне нахамил. К тому же не люблю, когда лижут задницы сразу всем.
Княжна смотрит на меня еще несколько секунд. Молча. Думает, правду ли я говорю. Но я не обманываю. Я просто не договариваю.
Она медленно обходит меня кругом, любуется, наверное. Я не поворачиваюсь, стою спокойно. Пусть смотрит.
— Ну и дальше что? — говорит она, встав передо мной. — Что будешь делать с этой информацией? Шантажировать его и дальше?
— А у вас есть предложение? — спрашиваю я прямо. Если она вышла на контакт, значит, я ей для чего-то нужен. Потому что использовать подслушанную инфу она может и сама.
Княжна усмехается.
— Возможно. Но сначала я должна понять, на что ты способен. Один инцидент — еще не показатель.
— Справедливо, — киваю я. — И?
— Живи, — коротко говорит она. — И продолжай делать то, что делаешь. За тобой теперь будут наблюдать, учти. Если ты и вправду представляешь интерес, с тобой свяжутся. И запомни: я с тобой не разговаривала. Это не просьба.
Молча киваю.
Она еще секунду смотрит на меня, затем резко разворачивается и уходит тем же бесшумным шагом, каким и появилась. Через мгновение я уже один в подворотне.