Имперский Хранитель

Глава 5

Утро начинается с оповещения на смартфоне. На экране — файл и короткий текст: «Материалы по заданию. Действуйте самостоятельно. Без привлечения внимания. Отчет по возвращении. В. В.».

Внутри — обновленное досье. Быстро изучаю его, однако! Команда Волковой поработала всю ночь. И что выходит — связи чиновника с Морозовыми действительно есть, я был прав. Тут целый анализ об этом. Слишком подробный, я бы сказал, что хочется спросить: а они там где-то дальше справку из психдиспансера тоже приложили? Или отметку о том, что он в третьем классе зассал перед уборщицей?

Шутки шутками, а задание кардинально меняется. Теперь это скорее о том, чтобы «создать оперативный повод для нейтрализации». То есть мне сейчас нужно будет спровоцировать его на действие, которое позволит Волковым через своих людей в контролирующих органах легально отстранить его от должности. И вместе с тем нанести удар по репутации Морозовых.

Сегодня утром чиновник должен встретиться с неким контактом из Морозовых. Адрес встречи впечатляет. Кафе в промзоне на дальней окраине — насколько я ориентируюсь в Москве, это вроде и есть часть территорий, контролируемых домом Морозовых. В общем, нормальный такой тест на профпригодность от Варвары в духе «Покажи, на что ты действительно способен, когда прижмет».

Мне нужно создать компрометирующую ситуацию, пока не знаю какую; возможно, спровоцировать конфликт. Буду ли вести себя как случайный посетитель, или же притворюсь мелким предпринимателем, которому нужна его протекция, — решу по ситуации и его поведению. Если что, в моем арсенале все от провокации до шантажа.

Я быстро собираюсь. Вызываю такси через обычное приложение, указывая адрес в нескольких кварталах от цели. Оттуда уже буду пешком, запутывая следы, меняя направление и используя «Чтение связей» для проверки на хвосты.

Таксист молчит, как партизан на допросе, что так на них не похоже. Зато, к сожалению, включил радио — какую-то лютую попсу со вкусом шансона. Громко. Приходится терпеть. Ну а что мы хотим, не бизнес-класс.

Минут через сорок езды сворачиваем с проспекта, уходя в лабиринт промзон. За окном серые коробки заводов, заборы с колючкой. Прямо экскурсия по изнанке города, по тем местам, куда не ступает нога праздного аристократа. Проверяю границы своего щита. Он на месте, слабый, но ощутимый. Готовлюсь.

Выхожу из такси в двух кварталах от цели, у невзрачного продуктового магазина. Расплачиваюсь наличными — минус косарь, однако. А ведь на эти деньги можно было купить шоколадку и просто поднять себе настроение. Но нет — я выбрал стресс и адреналин. Надо будет завести дневник неудачных решений.

Эти два квартала пешком дают мне время оценить обстановку, проверить, нет ли слежки. В целом район этот — серые панельные дома, пара магазинчиков с потрепанными вывесками. Нити от людей в основном тусклые, короткие, бытовая усталость, раздражение от работы, скука. Люди спешат по своим делам — кто домой, кто по магазинам, кто на смену. Своя, отдельная от аристократических кварталов, жизнь, протекающая по своим, более приземленным законам.

Я нахожу указанное в задании кафе «Уют». Название звучит как злая насмешка. Заведение с немытыми панорамными окнами, липкими столиками и запахом пережаренного масла. Заказываю кофе у хмурого баристы и занимаю столик с видом на вход.

Кофе оказывается жидкой бурдой, ну да ладно. В любом случае есть время для того, чтобы рассмотреть, кто тут есть кто. Вот пожилой мужчина в потрепанном пиджаке пытается что-то втюхать молодому парню с нагловатым взглядом — нить жадности старика натыкается на нить равнодушия, хотя я бы даже сказал, легкого презрения молодежи. Две подвыпившие женщины за соседним столиком сплетничают — их нити переплетены в клубок зависти и вынужденной дружбы. Я впитываю эту энергию, эту мелочность и грязь. Она противная, горькая, но это топливо. Оно помогает моему щиту утолщаться как минимум.

Через панорамное окно вижу снаружи троих. Стоят через дорогу, покуривая. Их нити — напряженные, острые — соединяются на входе в кафе. В них читается ожидание, готовность, легкая скука профессионалов. Охрана? Или те, кто пришел не охранять, а добывать? Нити их при этом не связаны друг с другом прочными узами команды — скорее, это временное объединение.

Минута за минутой, а нужная цель не появляется. Это начинает напрягать. Может, информация устарела? Или его предупредили?

Нить жадности у старика стала тоньше — сделка провалилась. Хорошо, что я не вижу, о чем они там спорят. Ведь может просто не поделили последнюю пачку пельменей по акции? От которых я сейчас и сам бы не отказался. Ладно, не блеять, дома — в смысле, в новом доме, который от Волковой, — пара килограммов свиной шеи, которую съесть надо будет обязательно сегодня, дабы не испортилось.

А вот нити зависти у женщин вспыхнули ярче — одна из них узнала какую-то пикантную сплетню. Не моя тема женские сплетни, такой себе эмоциональный фон, но все в копилку энергии, сейчас не до брезгливости.

Проходит пятнадцать минут, потом еще, жду суммарно не менее часа. Решаю подождать еще пять минут. Мало ли, чиновник мог застрять в пробке. Хотя в этом районе единственная пробка — это очередь в туалет. Либо меня здесь тупо подставили.

Видя, что ничего не меняется, выхожу из кафе. По плану — через пару кварталов, примерно в том же месте вызову такси, а Волковой доложу о провале. Но планы иногда имеют свойство трещать по швам.

Пока иду к нужному месту, чувствую несколько агрессивных, внимательных нитей, направленных на меня. Вот же ж! Пора привыкать что ли, будто я знаменитость какая.

Через сотню метров обхожу перекрытую из-за дорожных работ часть тротуара по узкому деревянному коридору. Именно здесь, в этом бутылочном горлышке, они и появляются.

Их пятеро. Двое подходят сзади, перекрывая обратный выход. Трое других заходят спереди. Все — крепкие, с тупыми и жестокими лицами, одеты в простую, неброскую одежду. Пятеро? Серьезно? После менталистов — обычные гопники? Либо Орлов решил сэкономить на мне, что маловероятно, либо это работа какого-то левого подразделения, не утруждающего себя изучением досье. А может, это и не Морозовы вовсе, а Зубов решил поквитаться за унижение. В любом случае, этот примитив — оскорбление моих способностей. Честно, не знаю, кто тут в более глупом положении — я или они, если им для поимки одного тощего курьера понадобилось пять здоровых мужиков.