Страница 10 из 12
– Но это же неплохая идея, не так ли? – сказала Одель. – Это точно отвлечет ее.
– Ну тогда ты сделай это.
Ее щеки покраснели.
– К твоему сожалению, я ничего не смыслю в ухаживаниях за женщинами. А вот ты – красивый, свободный мужчина, и женщины любят тебя. Ты можешь очаровать кого угодно.
– Я не какой-то там обольститель, и ты это знаешь, – насупился я. – Я не ухаживал ни за кем с момента, как перебрался сюда.
– Ну, Ривелин, ты, может быть, и угрюмый отшельник, но женщины, несмотря на это, все еще любят тебя.
– Я ненавижу императорских наемников.
– Очень жаль, – ухмыльнулся Халдор.
– Это для благополучия деревни, которое для тебя, как ты сам постоянно говоришь, является единственным, что имеет значение, – добавила Одель, подходя ближе. Теперь они зажимали с обеих сторон, двое против одного. И, что бы я ни сказал, они были готовы вывернуть это в свою сторону. – Все, что от тебя требуется, – дать ей место для ночлега на ближайшие шесть недель и заставить ее полюбить это место. Чтобы, когда мы отправим ее обратно, она ничего не рассказала Императору про нас. А драугры достаточно умны, чтобы справиться с ней, когда она прибудет к ним.
– Разве это не будет подозрительно? Я бросил ее около таверны и фактически сказал ей катиться подальше.
– Что ж… – Одель сжала розовые губы, ярко выделяющиеся на ее коже, и глянула на Халдора. – Идеи?
Мгновение тот смотрел куда-то вдаль, и я подумал, что мне удастся избежать всего этого и не становиться личной нянькой для полуорочьей шавки Исвейга. Но тут Одель щелкнула пальцами и на ее лице появилось ликование.
– Я придумала! – воскликнула она, ее крылья затрепетали от нетерпения. – Нужно сделать так, чтобы она тоже была вовлечена в Игры Середины Лета! Нужно запрячь ее чем-нибудь. Ты не просто дашь ей комнату бесплатно – она будет работать в твоей кузнице или помогать на фестивале, а может даже… – на ее губах появилась лукавая улыбка, – поможет тебе выиграть на Играх, если вдруг ты окажешься избранным. Так, нам надо достать ей вещи. У Тильды примерно такой же размер, она точно сможет подобрать что-нибудь.
Я сжал руки в кулаки. Помощь от моего врага в Играх – последнее, чего я хотел. Но, надо признать, в этом было нечто ироничное. Ведь если я выиграю, то знаю, как распоряжусь своим выигрышем. Я бы сделал так, чтобы этому Острову и его жителям больше никогда не приходилось страдать от короны, и от нее в том числе.
К тому же мне был действительно нужен помощник, но я не знал, кого попросить. Все остальные уже разбились по парам. Я был сильным кандидатом, но, как и сказал Халдор, мое затворничество не шло мне на руку в вопросах общения с другими.
– А что насчет Грегора? – спросил я. – Шавка – новая женщина на Острове. Должно быть, он потребует, чтобы мы отослали ее ему.
Одель нахмурилась, что она делала крайне редко.
– Я бы не пожелала попасть к Грегору даже своему злейшему врагу, и Даелла вполне может быть такой же. Мы не отправим ее к нему. А если он попытается что-то сделать, мы просто напомним ему, что его просьба выходит за рамки правил Острова.
Это было справедливо.
– Но он все еще может быть проблемой.
– К сожалению для него, ты самый лучший боец на всем гребаном Острове, – усмехнулся Халдор. – И, зная, как Исвейг тренирует своих собачек, я уверен, что эта девушка сможет постоять за себя.
Я не мог поверить, что был согласен с этим. Всего несколько часов назад я был в предвкушении Игр Середины Лета. Мое имя еще ни разу не вытаскивали, но я чувствовал, что в этот раз все изменится. Чувствовал, что наконец-то смогу принять участие и выиграть. Это бы означало, что Исвейг никогда бы не нашел это место. Его люди никогда не найдут это место.
Но судя по всему, у судьбы были другие планы.
Если мне все же удастся принять участие в Играх, то получится так, что мой враг будет на моей стороне. Как минимум в конце концов я смогу защитить это место и от нее в том числе. Скорее всего, она даже не сможет вернуться на материк.
Раздался удар грома. Дождь совсем скоро начнется. С тяжелым вздохом я приготовился к шести неделям настоящего Ада.
– Ладно, – сказал я. – Шесть недель. Потом мы отправим ее назад на первом же корабле. Заставим ее поверить в то, что это место – рай на земле и достойно защиты. Это не будет очень сложно, потому что это правда.