Страница 5 из 70
— Взгляните на неё. В этой девице нет ни капли магии. Её аура пуста, как высохший колодец. Она не может быть Избранной.
— Вот сейчас вообще-то обидно было! — возмутилась я, хотя в глубине души понимала, что он прав. Мои недавние усердные взмахи руками файерболов так и не родили.
Маг высокомерно пропустил мои слова мимо ушей, продолжая давить на короля:
— Межмировой призыв сработал некорректно. Заклинание зацепило случайную душу.
— Некорректно? — эхом переспросил Янин, и в его голосе впервые прорезались стальные, истинно королевские нотки. — И что вы предлагаете?
И тут чернокнижник произнёс фразу, от которой у меня по спине пробежал вполне реальный табун ледяных мурашек:
— Возможно, её следует..., убрать. И провести ритуал заново.
Я резко оживилась, напрочь забыв про гордость:
— Эй! Вернуть обратно на Землю? Отличная, просто гениальная идея! Я только за!
Все мужчины, включая принца, удивленно уставились на меня.
— Что вы так смотрите? — буркнула я, поправляя рюкзак. — Да, я хочу домой. К нормальным парням без коней и дурацких корон.
— А как же великие приключения? — с явной усмешкой спросил Янин, хотя глаза его оставались серьёзными.
— Приключения — это, конечно, весело и здорово, — я сердито ткнула пальцем в сторону хмурого мага. — Но когда принимающая сторона начинает обсуждать мою ликвидацию спустя пять минут после знакомства, это, знаете ли, сильно портит первое впечатление от курорта!
Кажется, кто-то из стражников в заднем ряду снова подавился щитом, пытаясь сдержать дикий ржач.
— Но главная проблема заключается в том, — ледяным и абсолютно будничным тоном продолжил маг, — что вернуть её обратно мы технически уже не можем.
Моя новоиспечённая радость скончалась в страшных судорогах, даже не успев толком родиться.
— Простите, — я опасно прищурилась, чувствуя, как внутри закипает волна праведного негодования. — Что значит «не можем»?
— То и значит, — равнодушно отозвался Корвус из-под капюшона.
— Нет-нет-нет, мужчины. Так дело не пойдёт. Давайте-ка поподробнее и для неместных.
Маг тяжело и шумно вздохнул, словно я была не гостьей из другого измерения, а особенно назойливой мухой, путающейся у него под носом.
— Заклинание межмирового призыва — это билет в один конец. Магия портала работает только в сторону получения.
— То есть... домой я вообще никак не вернусь? В обозримом будущем?
— Никогда, — припечатал чернокнижник.
Я на несколько секунд замолчала, тупо глядя на носки своих босоножек. Закрыла глаза. Глубоко вдохнула. Медленно выдохнула. Повторила процедуру ещё раз, мысленно прощаясь с любимым диваном, подругой Соней и зачётом по экономике.
— Ладно, — тихо произнесла я.
— Ладно? — искренне удивился Янин, приподнимая идеальную бровь.
— Да. Ладно.
Весь отряд уставился на меня с нескрываемым подозрением.
— И это вся твоя реакция? — недоверчиво хмыкнул принц Эдмунд. — А где слёзы? Истерика? Обычно люди в такой ситуации, знаешь ли, сильно нервничают и умоляют о пощаде.
— Я просто ещё не закончила, — мило, но с явным обещанием скорой расправы улыбнулась я.
А затем набрала в лёгкие столько воздуха, сколько позволял мой короткий топ, и заорала на весь лес так, что зазвенело в ушах:
— ДА ВЫ СОВСЕМ ТАМ ОХРЕНЕЛИ, ЧТО ЛИ?!
Закованные в броню боевые кони испуганно дёрнулись и шарахнулись в стороны. Птицы, которые, кажется, уже прокляли этот день, в очередной раз с криком взмыли с веток. Суровые стражники дружно вздрогнули и схватились за рукояти мечей, а маг под своим капюшоном даже слегка поморщился от такого ультразвука.
— Значит, вы, кучка сказочных олухов, средь бела дня нагло выдернули меня из моего родного мира! Из цивилизации! — я сделала шаг вперёд, яростно наступая на отряд.
— Вообще-то, ритуал проводили не мы, а Верховная жри... — попытался вставить слово Корвус.
— НЕ ПЕРЕБИВАЙТЕ МЕНЯ! — рявкнула я, выставив вперёд указательный палец.
Маг подавился собственной фразой и моментально захлопнул рот. Король Янин заворожённо наблюдал за моим бенефисом, кажется, впервые в жизни видя женщину в таком феерическом бешенстве.
— Вытащили неизвестно куда! Оставили без магии, без дракона, без элементарной инструкции по выживанию! — я перевела дух и сделала шаг к Корвусу. — А теперь с самым невозмутимым видом сообщаете, что дороги назад нет?!
Повисла звенящая тишина. Птицы, кажется, улетели из этого леса навсегда.
— Именно так, — невозмутимо кивнул маг.
— Ненавижу вас, — выплюнула я.
— Взаимно.
— Что?!
— Ничего.
Я уже набрала в грудь побольше воздуха для новой оглушительной тирады, когда король Янин неожиданно прыснул и заливисто рассмеялся.
— Ваше Величество! — искренне возмутился маг, поправляя капюшон.
— Прости, Корвус. Не смог удержаться, — государь смахнул слезу и с нескрываемым интересом посмотрел на меня. В его тёмных глазах плясали откровенно весёлые чертята. — Знаешь, Неля, а ты довольно быстро освоилась в чужом мире.
— А что мне ещё остаётся? — я сердито скрестила руки на груди. — И вообще, Его Величество, кто вас и вашу свиту учил похищать людей?
— Мы никого не похищали. Это был священный ритуал призыва, — весомо вставил принц Эдмунд.
— Какое удобное и пафосное название для банального киднеппинга, — фыркнула я.
Эдмунд закатил глаза с таким видом, будто молил богов о терпении:
— Она просто невыносима.
— Спасибо за признание, — я шутливо поклонилась, едва балансируя на танкетке.
— Это вообще-то был не комплимент!
— А я всё равно принимаю, мне не жалко.
Принц страдальчески прикрыл лицо ладонью и шумно вздохнул. Было заметно, что его привычная, полная роскоши и уважения жизнь стремительно теряла краски. Меня это, признаться, знатно радовало. Совсем чуть-чуть, исключительно в терапевтических целях.
Маг тем временем продолжал сверлить меня взглядом из-под капюшона. И чем дольше он на меня смотрел, тем меньше мне это нравилось. Наконец он глухо произнёс:
— Есть ещё одна проблема, Ваше Величество.
— Конечно, есть, я даже не сомневалась! — перебила я. — В моём мире это называется традицией. Стоит попасть в сказку — и проблемы начинают сыпаться как из рога изобилия.
— Если эта девица действительно ошибка призыва, — Корвус проигнорировал мой выпад, — то само её существование здесь может быть смертельно опасно.