Страница 44 из 75
— Отец просит прийти после полудня, — сообщил сын Лапы Дракона. — Говорит, дело срочное. Связано с твоими запросами касательно Лиги.
Я поблагодарил за информацию и сходил вместе с Драксом на завтрак. Тот спросил, где моя хвостатая спутница, и, когда узнал, что Алиса пошла развлекаться, попросил рассказать о ней подробнее.
Я подумал немного и взял с него слово, что он не станет трепаться об этом налево и направо, и сказал как есть. Мол, богиня и всё такое. Практически никому не известная, но очень милая и хорошая.
Дракс был впечатлён, хоть и был аватаром одного из богов. Но у того таких, как Дракс, было достаточно, так что бог не всё своё время проводил с будущим правителем Южного Предела. Скорее уж по мере необходимости вселялся в его тело и позволял использовать немного божественной энергии в боях, усиливая и так могучего драконида.
Мы разошлись, обретя в каком-то виде божественную солидарность. Я привёл себя в порядок, надел чистую одежду и отправился к Дистуру. Его резиденция в Аматире была куда скромнее, чем дворец в Тарх-Азуре — всего несколько комнат в крыле, отведённом для региональных правителей. Но даже здесь чувствовалась его властность: охрана на каждом углу, советники снуют по коридорам, писари работают с документами.
Дистур ждал меня в кабинете. Вид серьёзный..
— Садись. Есть проблема.
Я молча сел, ожидая продолжения.
— Завтра нас с тобой вызывают в Имперскую канцелярию. Дело касается событий в Джангарии.
Я нахмурился. Джангария — тот проклятый регион, где всё пошло наперекосяк. Засада жрецов Фиора, предательство Александра, плен, захват крепости, исчезновение Джоаны и побег на корабле.. Я надеялся, что эти события останутся позади. Видимо, напрасно.
— Что конкретно? — уточнил я.
— Я сделал доклад. Всё, как полагается. Передал собранные материалы, запланировал встречу с главой тайной службы императора, но наместник Джангарии пошёл на опережение. Он узнал о твоём участии и подал жалобу. Формально обвиняет тебя в провокации, нарушении имперских законов на территории вассального региона и нападении на представителей закона. Плюс правитель региона, ящер, тоже недоволен. Мне доложили, что и жрец Фиора прибыл в столицу, чтобы дать показания.
Внутри всё сжалось. Жрец Фиора.. Если это тот самый, что участвовал в нападении..
— Я знаю, что произошло на самом деле, — продолжил Дистур. — Но канцелярия выслушает обе стороны. И у них есть свои свидетели, свои аргументы. Нужно быть готовым.
— Я готов. Правда на моей стороне.
— Правда — хорошо. Но в канцелярии побеждает не правда, а убедительность. Расскажи мне ещё раз подробно, что произошло. Каждую деталь.
Я рассказал. Всё: от прибытия в Джангарию до побега на корабле контрабандистов. Дистур слушал молча. Иногда кивал, иногда хмурился.
Когда я закончил, он ещё долго молчал, постукивая когтем по столу.
— С Фиором сложнее всего.. — наконец заговорил он. — Если жрец будет настаивать на своей версии, а доказательств с нашей стороны будет недостаточно, канцелярия может принять их позицию. Божественные свидетельства имеют особый вес.
— У меня тоже есть кое-что божественное, — ответил я, и Алиса, невидимая для Дистура, кивнула.
«Я готова. Если нужно, дам божественную клятву. Поставлю на кон свою божественность. Пусть попробуют возразить», — серьёзно произнесла она.
Дистур заметил изменение в моём выражении лица.
— Твоя покровительница?
— Да. Она готова свидетельствовать.
— Хорошо. Это может оказаться решающим аргументом. Но будь осторожен. Канцелярия не терпит фокусов.
Я кивнул. Мы обсудили ещё ряд деталей и разошлись. Я вернулся в свою комнату и долго сидел на кровати, глядя в пол.
«Алиса?»
«Да?»
«Ты уверена насчёт клятвы? Ставить на кон божественность.. Это ведь серьёзно, да?»
«Очень серьёзно. Но я не сомневаюсь. Потому что всё было именно так, как ты рассказал. Ни слова лжи. А если кто-то попытается извратить правду, то лучше рискнуть, чем позволить мерзавцам победить».
Я улыбнулся.
«Спасибо».
«За что?»
«За то, что ты рядом».
Алиса появилась, села на край кровати и положила голову мне на плечо. Без шуток, без провокаций. Просто рядом..
* * *
Имперская канцелярия располагалась в самом сердце Верхнего города — в здании, которое здесь называют Палатой Справедливости. Массивное строение из тёмного камня, с колоннами у входа и барельефами, изображающими сцены суда и возмездия. Над главными дверями высечена надпись на первичном языке: «Закон Дракории един для всех».
Пафосно, но не очень реалистично. По крайней мере я увидел достаточно, чтобы с уверенностью сказать: это не так. Скорее уж будут судить здесь одинаково строго всех, кроме драконидов.
Мы пришли вместе с Дистуром и двумя его советниками. У входа нас встретил чиновник канцелярии и проводил в зал заседаний — длинное помещение с высоким сводчатым потолком, освещённое магическими светильниками.
В центре стоял длинный стол из тёмного дерева, за которым уже сидели трое судей: два драконида и ящер. Все в тёмно-синих мантиях с серебряной вышивкой. Главный из них — старый драконид с серой чешуёй — занимал центральное кресло и выглядел так, словно устал от мира задолго до моего рождения.
По правую сторону зала уже расположились наши оппоненты, и я сразу же начал их изучать.
Первым был драконид в богатых одеждах с нашивками имперского наместника. Шастанье рядом с Дистуром дало свои плоды: я мог различить регалии власти пограничных правителей. Этот вот представитель драконидского племени был явно важной шишкой. Худощавый для своей расы, с острым взглядом и тонкими чертами морды. Это наместник Джангарии — тот самый, кто и контролирует регион, где на меня напали. За ним сидели несколько ящеров. Видимо, приближённые или персональная гвардия. Одежда не такая изысканная, как у драконида, но качественная.
Рядом с наместником сидел ящер в дорогой, но безвкусной одежде — правитель Джангарии. Полноватый, с бегающими глазами и нервным хвостом, что раздражал постоянными ударами кончика по стулу. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
А вот третий заставил меня напрячься. Ящер-жрец в ритуальных одеждах с символикой Фиора. Я узнал его. Этот жрец был в числе тех, кто организовал нападение. Я был уверен в этом. Алиса подтвердила: тоже запомнила его лицо.
Мы заняли свои места по левую сторону. Дистур сел рядом со мной, его советники — чуть позади.